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出品 | 網易科技《知否》欄目組（公衆號：tech_163）

民間自古就有這樣的說法，慣用左手的左撇子要比右撇子聰明。然而，左撇子僅佔人口總數的10%左右。爲何有些人是左撇子？他們爲何如此稀少？

關於是什麼決定了我們對慣用手的偏好，已經有了幾種理論。在過去的幾十年中，研究人員認爲這是在子宮中決定的。科學家以前認爲，決定某個人是右撇子還是左撇子的是大腦半球之間的遺傳差異所致。

但發表在《eLife》上的研究發現，答案可能在於脊髓。研究人員發現，胎兒大腦中的運動皮質和脊髓最初並沒有連接起來，直到大約15周，胎兒纔開始加速發育和活動。胎兒很早就會選擇自己最喜歡用的手，這使得研究人員相信，是脊髓而不是大腦決定了我們的慣用手。

2019年發表在《大腦》雜誌上的研究則給出了另一種解釋，科學家們聲稱識別出了與左撇子相關的基因，並發現該基因導致了人們大腦結構之間的差異。這些差異意味着，左撇子可能因此而擁有更好的口頭表達能力。

至於左撇子爲何沒有慢慢消失，德國馬克斯·普朗克人類歷史研究所的科學家提出了“戰鬥假說”。他們認爲，在肉搏戰中，左撇子實際上有着出人意料的優勢，因爲大多數人更習慣於對抗右撇子。

與右撇子相比，左撇子有許多獨特之處。例如，他們在田徑運動中的表現更突出，左撇子比例遠遠超過10%，棒球運動員中的比例更是高達50%。美國西北大學研究顯示，這是因爲左撇子是人類進化中合作與競爭平衡的結果。

左撇子可能特別擅長數學。在對意大利2300名年齡在6到17歲之間的學生進行的研究中，左撇子的數學成績要高出5%到10%。此外，左撇子更有可能在大腦左右半球之間建立更快的連接，這意味着他們處理信息的速度更快，在視頻遊戲等領域表現特別突出。

左撇子在生理上也有許多特別的地方，比如他們更有可能長瘦長臉，更容易出現過敏症狀和某些其他疾病，包括學習障礙、口吃、偏頭痛，還有自身免疫性疾病，如潰瘍性結腸炎、重症肌無力和腹腔疾病等。

他們感受和表達情感的方式也與右撇子不同。發表在《PLoS One》雜誌上的研究顯示，左撇子在大腦的右側處理與動機相關的信息，而慣用右手的人在左側處理。爲此在治療情緒障礙時，幫助右撇子的治療可能會對左撇子產生傷害。

男同性戀更有可能是左撇子。一項研究發現，男同性戀非右撇子的幾率比異性戀男性高82%，這在統計學上有着顯著差異。而女同性戀非右撇子的幾率僅比異性戀女性高22%，並不太顯著。

發表在《英國健康心理學雜誌》上的研究發現，左撇子確實傾向於更頻繁地飲酒，但他們不會更傾向於冒險飲酒，很少出現酗酒行爲。

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