蘇聯解體的原因很複雜，但經濟衰敗絕對是最重要的原因。整個冷戰時期，蘇聯始終熱衷於同美國搞軍備競賽，導致了蘇聯經濟的畸形發展。而這一切的罪魁禍首，或許就是斯大林在1927年提出的一個理論——“資本主義總危機理論”！

所謂“資本主義總危機理論”就是指資本主義在發展過程中，隨着其固有的、週期性的經濟危機不斷加深，會使經濟上的危機蔓延至“國家制度、社會結構、政治、意識形態等資本主義關係的各個方面”，從而徹底消滅資本主義社會。斯大林爲何會有這樣的想法呢？

十月革命後，列寧爲首的蘇共中央曾對無產階級革命在全世界的發展有過樂觀估計，爲此，列寧提出了“時代理論”，認爲世界革命的時代即將到來了。但是，隨着時間的推移，列寧逐漸修正了自己的看法，不過，世界革命的思想卻吸引了很多狂熱者，斯大林就是其中之一。斯大林的思想與列寧有很多不同之處，但是世界革命卻是斯大林畢生的理想。

爲此，斯大林將“時代理論”進行了具體化，便提出了“資本主義總危機理論”。30年代，資本主義世界發生了大規模的經濟危機，這使斯大林開始更加堅信資本主義總危機的存在。二戰後，他進一步發展了這個理論，將資本主義總危機分爲了三個階段。第一階段以第一次世界大戰和十月革命的勝利爲標誌。第二階段是以第二次世界大戰以及歐洲、亞洲出現了一系列社會主義國家爲標誌。20世紀50年代末,資本主義殖民體系瓦解,資本主義國家內部矛盾尖銳化,這標誌資本主義總危機進入了第三階段。於是，在二戰結束後，斯大林就開始準備着迎接資本主義總危機的到來，雅爾塔體系下形成的冷戰格局，實際上就是斯大林這種理論思想的外在表現。

然而，斯大林的這種理論卻是嚴重脫離實際的，特別是在二戰後，他依然堅持這種理論，更是荒謬至極。首先，斯大林幾乎完全忽略了資本主義社會的自我調節和自我完善。其實馬克思在其經典理論中，多次強調過，當一種生產方式容許生產力發展的餘地還沒有完全消失以前它是不會死亡的，顯然資本主義社會可以通過“自救”使自己更完善，因此，僅僅幾次經濟危機就使資本主義社會徹底消失，無異於癡人說夢。其次，斯大林完全沒有考慮科技進步對於生產力發展的重要作用。而事實是，二戰後科技的迅猛發展，給資本主義社會帶來了近30年的黃金期，而正是這個黃金期，使美國在軍事以外的各個方面，將蘇聯甩在了身後。

或許，斯大林因爲其成長背景和所處時代的問題，在理論認識上有所侷限，但可悲的是，此後蘇聯各代領導人們，即便看到了資本主義的不斷完善，也依然不願意摒棄這個與時代脫節的理論。即便是赫魯曉夫，也依然沒能擺脫“資本主義總危機”理論的束縛，而他似乎也是這種思想的狂熱支持者。

在斯大林死後的近40年時間裏，無論蘇聯政局如何暗流湧動，歷代領導人之間政見如何不和，他們對於“資本主義總危機”卻都是深信不疑的。而這個在蘇聯80年曆史上，始終被一以貫之的理論，也將蘇聯推向了最終將其毀滅的冷戰。