Whenever BizCHINA サイドストーリー

バイオメディカルの有力専門誌JCI insightは6月15日、バイオメディカルや醫學に関する米國のR＆D支出が伸び悩む一方、中國の予算投入が急増しており、この分野の研究開発力などにおける米國のリーダー的地位が徐々に弱體化しつつある可能性がある、とのレポートを発表した。

↑ 中國バイオメディカル産業のR＆D支出が力強い伸びをつづけている。寫真はレポート発表の翌週に上海で開かれたバイオメディカル産業展のうち、ラボ用設備の展示ゾーン（LAB World China 2017）。中國のほか、日米歐韓シンガポールなど、各國メーカーが実験設備・機器を出展しており、大勢の來場客でにぎわっていた。寫真の機器は、反応釜や超音波細胞破砕機、加熱冷凍サイクル裝置などの開発メーカー南京寧凱儀器社のもの

例えば民間分野における07年～12年のR＆D支出の年平均増減率は、インフレ率を考慮すると1.9%の微減となっており、同時期のシンガポールや韓國が10～11%の増加、中國が32.8%の急増をつづけていることと対照的だ。

バイオメディカルおよび醫學分野における年間のR＆D支出額で、中國は2000年には米國（2700億ドル）の12.2%にとどまっていたが、15年には米國（4970億ドル）の75.1%に迫っている。他の研究開発支出額上位國（日本、ドイツ、フランス、英國）がいずれも2000年以降、米國の支出額に対する比率に大きな変化が見られない中で、際立った増加を示している。

↑ 上海智城分析儀器製造社の、精密細胞培養振動器。同社は1998年設立、130件以上の知財を持つ。オーストラリアに設立した全額出資子會社Labwitの商標で國際的に事業展開しており、年間數千臺の設備を歐州や東南アジア、南米、南アフリカなど40カ國以上に販売している

↑ 第17回世界製薬原料中國展の會場。2016年実績では20カ國から約2800社が出展、1萬人以上のバイヤーと3萬人以上の來場者が參加したが、今回も活況を呈しており、中國におけるバイオメディカル産業の成長を印象づけた

資金投入の成果は、學術誌における論文発表數にも表れている。JAMAやLancet、NatureやScienceといった高水準の醫學・科學雑誌における研究論文のうち、中國単獨の研究チームから発表された論文數は2000年には年間14本と全體の0.4%、國別順位で14位にとどまっていたが、13年以降は年間35本前後と全體の1.4%を佔め、國別順位では5位以上に浮上してきた。なお、米國が佔める比率は2000年の44.1%から15年の36.9%へと徐々に低下している。米國の比率の低下は、國際チームによる発表の比重が増えたことが起因しているが、中國の研究者が加わった國際チーム論文の発表も、やはり増加基調にある。この傾向は、British Medical JournalやJournal of Cell Scienceといった中水準の醫學・科學雑誌においても共通している。

なお、Scopusに登録された1萬7000種類の科學・工學雑誌全體に佔める中國発と米國発の論文のそれぞれの比率は、03年には中國6.4%に対し米國26.8%だったが、13年には中國18.2%に対し米國18.8%と拮抗しつつある。

同記事は、直近のトレンドがつづけば、バイオメディカル分野における米國の研究開発支出は、2022年には中國に追い越される、とまとめている。

↑ 米國商務省國際貿易局のレポートによると、中國の2015年の醫薬品市場は1080億ドルと世界第2の規模で、年間9.1%ペースで成長をつづけ、2020年には1670億ドル市場に達する見通しだ。寫真はイメージ、広東省微生物研究所傘下で、微生物検査キットなどの開発を手がける広東環凱微生物科技社の製品

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