近日，吉利旗下的時空道宇發佈了招募火箭工程師的消息，一時引起網絡的熱議，吉利這是要造衛星嗎？4月18日，吉利副總裁楊學良在微博上也回應了要造衛星的傳聞：“火箭是買的，衛星是自己做的”。

無獨有偶，4月23日，馬斯克透露將發射12000顆衛星，同時他還聲稱，未來將用衛星替代5G，實現全球的衛星通信，他還命名爲6G。要知道截止到2018年，全世界衛星數量只有2283個，而人類總共發射的航天器是9543個。這麼一個宏偉的計劃，絕不是一朝一夕能完成的，馬斯克預計在2025年，將投入300億美元，先行實現上百顆衛星的升空。

衛星這個生意靠譜嗎？

現在人們之所以熱衷於太空事業，和近些年馬斯克的SPACE X公司，傑夫·貝佐斯的藍色起源公司的帶動有很大的關係。目前全世界航天產業的收入接近3500億美元，其中衛星佔了絕大部分。如果你現在把谷歌、亞馬遜、還有中國BAT加在一起，也沒有超過3500億美元，所以我們現在正火的互聯網明星公司和衛星產業相比，還是不在一個等量級上的。

以往我們只看到國家隊，很少看到民營公司參與航天事業，可是近些年，隨着民營企業的壯大，很多中國民營企業也參與到航天事業當中，比如藍箭航天、零壹空間、星際榮耀，還有實力強勁的吉利。

現在的衛星，和我們以前印象當中的衛星不同，現在的衛星功能越來越單一，體積越來越小，小到甚至只有手機的大小，而且可以根據具體功能，做定製的衛星，比如專注地圖的，還有專注導航的，另外還有專注天氣變化的等等。

1957年，蘇聯第一顆衛星上天的時候，足足有80公斤，相當於成年男子的體重，裏面有發報機、溫度計等，其中絕大部分重量都是電池。之後美國和蘇聯展開了太空競賽，推動衛星事業的發展，可是隨着蘇聯解體，衛星事業一度停滯不前。

整合整個國家的人力和物力去參加天空競賽，似乎和百姓的民生沒有太大的關係，其實無論是未來的生物技術，還有如今的互聯網的信息技術，都與當時衛星技術密切相關。當時衛星技術是一門基礎學科，是推動人類技術向前發展的一種動力。所以之前發射衛星都是國家行爲，很少有民營企業參與，可是這一次不同，馬斯克要用12000顆衛星建立一個巨大的空中大WiFi，不用建地面基站，就可以實現隨時隨地無線聯網。

那麼建立太空WiFi真的靠譜嗎？雖然5G相對於4G，基站要更加密集，成本也更高，但是一個地面基站的建設成本也基本在百萬人民幣的量級，而一顆衛星，按照目前市場價格至少需要上億元的成本。

其實在20年前，摩托羅拉就曾經做了一個“銥星計劃”，這個計劃的核心就是用77顆人造衛星，打造一個巨大的WiFi。這個計劃從1991年正式啓動，到了1998年，一共發射了66顆衛星，合計花費50多億美元。然而不到一年的時間，因爲銥星計劃所搭建的網絡，上網速度太低，而且成本太高，最後不得不申請破產。

其實這個生意是可以做的，因爲世界上絕大部分地區是沒有任何網絡的。我們生活在城市當中，可能沒有這個感覺，但是如果你離開城市，去往稍微偏遠一點的地區，手機都是沒有信號的，更不用說上網了。現在手機信號覆蓋的區域，不到地球總面積的20%。

今天一座4G信號的基站，覆蓋範圍在10平方公里左右，而一座5G基站，能覆蓋的範圍只有1平方公里。如果想實現大面積的覆蓋，成本是非常高昂的，而一顆距離地面3萬公里的高軌道衛星，它能夠覆蓋地球1/4的面積，如果是距離地面1千公里的低軌道衛星，能覆蓋的面積在百萬公里，這也是SPACE X“星鏈計劃”的高度，另外馬斯克計劃還有7萬多顆300公里，甚至更低軌道衛星，將覆蓋人口密集的城市地區。

現階段來看，衛星技術肯定比地面基站費用高很多，可是服務的價格不在於你的成本，而在於你的稀缺性。

衛星WiFi優勢在哪兒？

在城市當中，基站的鋪設與維護都沒有問題，成本很快就能夠收回來，可是如果基站鋪設在偏遠地區，維護成本就非常高了。另外佔地球71%海洋，還有沙漠、原始森林等地區，鋪設基站幾乎是不可能的。海洋貨輪佔全球貨運總量的90%，如果未來想要實現無人駕駛，海事衛星通信是必不可少的。現在飛機上不允許打開電子設備，未來隨着電子設備聯網的解禁，飛機上的網絡通信也有巨大的需求。

所以衛星通信未來的價值不在高密度的城市當中，而是那些人煙稀少，但是缺少5G基站通信的地區，特別是那些跨國家的信息通信，比如在海灣戰爭期間，美國人不可能在伊拉克去鋪設地面基站，不說伊拉克人民不讓鋪設，即使鋪設完成，仗也早打完了。

美國地面部隊，無論是是裝甲車還是戰鬥機，導彈等，所依靠的是100多顆的太空衛星。爲此美國把大部分的衛星都徵集到中東地區的上空，爲戰爭提供信息支持。目前很多軍事裝備，要求在1小時內打擊全球，衛星是不可或缺的工具。雖然當年“銥星計劃”失敗了，但是不久之後他們又被美國軍方收購，並在2008年成功實現盈利。

衛星的其他優勢

衛星通信除了軍事上的運用，衛星還能夠運用在商業信息的分析上。硅谷有一家著名的信息分析公司叫軌道視野，他就利用衛星技術分析上市公司的經營業績情況，比如他們用5年的時間分析了美國零售巨頭JC Penney業績情況，分析方式也很簡單，就是觀察這家零售巨頭，室外停車場車輛的數量，依靠車輛數量的變化來分析這家公司的業績情況。其實這裏的邏輯非常簡單，停車場車輛數量越多，說明這家企業業績收入越好，反之，停車場數量越少，則業績比較差。

按照同樣的方式軌道視野公司還分析了零售巨頭沃爾瑪、costco、家得寶、漢堡王等公司。如果用衛星圖像技術，也能夠發現獐子島的扇貝成精的異常。同理，瑞幸咖啡門店銷量情況，也可以通過衛星技術發現端倪。在衛星圖像技術支持下，這些公司數據造假將越來越困難。

衛星的侷限性

雖然衛星一直被大家看好，但是衛星技術的侷限性也是不可迴避的。信號傳輸的能量和傳輸距離是成反比的，也就是說離傳輸點越近，傳輸的數據量才能越大。你在用家裏WiFi的時候就會有這樣的體驗，離路由器越遠，信號就越不穩定，上網速度也就越慢。

而馬斯克衛星最低高度也需要200公里，這個距離是目前5G手機基站的200倍，即使不考慮雲層對信號的影響，信號強度到達地面也要降低萬分之一，因此想要實現高傳輸率，是不太可能。要知道當年“銥星計劃”，所能夠達到的傳輸速率只有2.2～3.8Kbps，相當於我們之前2G信號的傳輸速率，看視頻是不可能的。

所以目前馬斯克的空中WiFi價值在於偏遠地區，或者人類無法抵達的地區。如果想要利用太空衛星來實現無人駕駛的高通道信息傳輸，目前來看是不太可能的。那麼吉利佈局航天是什麼目的呢？其實現在吉利正在做的是一套高精度地圖系統，傳統導航系統精度爲5-20米，如果想要實現釐米級別的定位，目前市面上的衛星系統還是無法做到的。

準確點說，吉利的衛星系統是現在5G基站的一套輔助系統，結合地面的信息通道，優化未來的出行體驗，在自動駕駛上，不受制於特斯拉等企業。所以吉利這次衛星發射計劃和特斯拉的太空WiFi計劃，完全不是一個概念，是對未來自動駕駛的防守型佈局，類似於華爲的備胎計劃，以防止在某項關鍵技術上受制於人。

那麼其他有自動駕駛需求的企業要不要跟進呢？這就好比華爲單獨開發鴻蒙系統一樣，備胎計劃看似非常有必要，但是如果真正要做起來，是非常複雜的，道路也是非常艱難的，如果公司沒有足夠資金以及技術儲備，有可能讓企業誤入歧途，尤其是那些自動駕駛初創的公司，更不值得模仿。

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