林之孝建議賈璉裁員，提到這樣一句話：“一則他們各有營運，二則家裏一年也省些口糧月錢”。

這段話是針對“老家人”的。像春燕母親說的：“我這一去（指被攆），又要去自己生火過活，將來又不免沒了過活”，失去了園子裏的差事，將來就會生活無着。林之孝的裁員計劃，至少表面上不是針對她的。

不是針對春燕娘，是針對誰？“老家人”前面有“這些出過力的”的定語，讓人馬上聯想到焦大。不過焦大是寧國府的人，而且也不符合“有營運”的條件。符合這條件的，首先就是賴大。

賴大是榮國府的大總管，賴二是寧國府的大總管。這想必不會是湊巧，應該是世蔭：他們的父親、賴嬤嬤的丈夫就是賈府的重要管家，纔會給兩個兒子謀得這樣重要的地位。反推回去，賴父一定是有過突出貢獻、“出過力”，纔會有重要的地位和話語權的。

寶玉曾答應對丫鬟們：“將來這屋裏的人，無論家裏外頭的，一應我們這些人，他都要回太太全放出去，與本人父母自便呢。”春燕把這話告訴母親，婆子高興得“唸佛不絕”。顯然，寶玉是準備將來給丫鬟們恢復自由人的身份，也就是賴尚榮的“放出來”。

寶玉給丫鬟們恢復自由，是他與她們的情意。賴尚榮卻是“一落孃胎胞，主子恩典，放你出來”，自己並無功勳，只能是父祖的蔭庇。這一點，再次證明了賴家長輩，曾爲賈府“出過力”的。

解除了奴籍，恢復了自由人的身份，接下來讀書求學，即使科舉不成，也有了捐官選官的資格。這是賴尚榮能夠當官的前因。

另一個問題是，賴家的錢財從哪裏來？

既然是奴才，當然不可能像賈府一樣，祖上留下了大量財富。賴家的家業，應該就是賴父、賴大、賴二這父子兩代掙下的。而在賈府當差，一邊卻掙了大量財富，月錢、賞賜之外，最可能的來源當然是貪污。

秦顯的女人接管小廚房，給林之孝家的送了“一簍炭，五百斤木柴，一擔梗米”，很快免職，“送人之物白丟了許多，自己倒要折變了賠補虧空”。顯然，如果她繼續幹這份工作，這些東西會記在小廚房的賬上開銷。

這是貪污，還有受賄。柳嫂家的兄長“昨兒有粵東的官來來拜……餘外給了門上人一簍作門禮”，希罕珍貴的茯苓霜，連寶玉都沒見到，門衛大叔倒先有了！就是這樣，門衛大叔的家屬還覺得不滿意：“這五日一班，竟偏冷淡，一個外財沒發”。看來即使是門衛，也有不少收受禮物的機會。更不用說像賴大、林之孝這樣的總管了。

這些都是半公開、瞞上不瞞下的。但是，如果只是這些財富來源，賴家未必能積累起巨大的財富。而如果貪污受賄的數額過於巨大，賴家又怎麼敢公然請賈府上下到自己家裏做客？這樣炫耀財富，說明賴家的財富來源，有着光明正大的渠道。

會是什麼渠道呢？還得回到林之孝的那句話上句：“他們各有營運”，並且是不依靠賈府、失去賈府的工作也不影響的。那麼，他們的“營運”就不是上面提到的月錢、賞賜、貪污、受賄，而是自己用積累的財富，建立起合法公開的生意。也許是置辦了幾畝田地、幾所房屋收租，也許是經營一個或幾個商鋪。

在主子府裏服役之外，還有自己的生意，並不是什麼大不了的事。薛家當鋪的老夥計張德輝，“家內也有二三千金的過活”，就是類似的事例。

一邊掙着主子的工資，一邊經營着自己的生意，無怪乎賴家越來越富，甚至培養出一個實授的官員來。

相關文章