經過一段時間後，我們下榻到我們的客棧，客棧經過休整後又變得乾淨了。日本人在我們喫過飯後意味深長地跟我們說他需要去見一個朋友，而我們再也不會見到他了。所以我熱情地跟他說了聲再見……

　　接上文

　　之後，我便外出，找到我事前安排好的銀行去郵寄我的信。儘管我一直在文明世界之間移動，但當我正式寄我的信件時，我掌握的新聞已經過去半個月了。

　　帕特南·威爾拍攝於1903年的吉林老城一寺廟外情景

　　在俄羅斯控制下的郵政系統，郵寄出這封信，實屬不易。除了哈爾濱，郵到滿洲的其他地方簡直和郵到北極一樣難。我掌握的消息雖然已經過去一段時間了，但是還沒有宣佈出去。

　　雖然還沒有宣戰，但戰爭的硝煙味已經飄到了亞瑟港，戰備工作正在日夜進行。軍隊正在不斷地轉移，不斷地被訓練着，不斷地接受檢閱。

　　土建施工正在進行着，水泥正在澆注，還有很多令人興奮的準備工作，不要遺漏對日本間諜駭人聽聞的抓捕，聽說他們已經掌握了所有堡壘的情報。

　　我的消息都與軍事有關，而我被警告不要浪費時間，並且別離鐵路太遠。所以我規劃只能在吉林待一天了，因爲我去火車站要趕80公里的路，我得抓緊時間辦事了。

　　我回到了客棧，僱了一輛“三套車”（三頭騾子拉的車），爲明天早上四點趕路做準備。而且我僱的是運輸鴉片的騾子。這些騾子被稱爲“鴉片騾子”，不是讓騾子吸食或咀嚼這種有害的藥物，它們只是用來運輸鴉片的騾子，數量稀少，但是速度極快。

　　之後我便出了門，拜訪了那些我曾經自薦過的官員，從他們那裏我套出很多信息，所以也給予了他們一些回報。

　　三

　　吉林現在還在俄國人的掌控之中，儘管撤離工作正在進行，一支經常調動的軍隊已經在這危急時刻駐紮。毫無疑問，俄國人爲謹慎起見，最終會在這裏匯聚一支強大的軍隊。

　　在這裏，有六支步兵連，三支炮兵連，和兩支由哥薩克人組成的連隊，大約總共超過2000人。電報局完全由俄羅斯人控制，儘管旗下有附屬的中國官員。

　　Commissair（俄國軍官）乘坐兩匹馬拉的時髦的四輪大馬車上街，華俄道勝銀行（Russo-Chinese Bank）的年輕的希伯來人坐在馬背上，哥薩克士兵簇擁在馬車四周。

　　大街上到處都是俄羅斯士兵。

　　總而言之，在吉林的俄羅斯人認爲他們沒有被海上勢力所發現，他們在大街上游行是爲了居民們好，希望在他們的武力鎮壓下，能夠創造奇蹟，讓中國人愛戴他們。甚至還有幾家俄羅斯商店在賣罐裝食品，一些穿着高靴子，用皮帶束着鬆散長袍的俄羅斯糙漢在零售着伏特加和葡萄酒。

　　但是在每家俄羅斯商店旁邊，令人難堪的是，都有一家中國商店在零售着近乎相同的東西，但是更新鮮、更好、更便宜實惠。所以俄羅斯企業的經濟實力很薄弱，並且一天天地變差，不久後就會崩潰，變得無人問津。

　　中國人在自己的土地上是多麼不可阻擋，除非他們面對着上層社會的剝削打壓，中國人在自己的土地上是不可阻擋的。

　　吉林的街道裝飾得那麼色彩鮮豔，人們完全不受那些殘酷瘋狂的戰爭傳言的干擾，然而這些傳言已經搞得其他地方的遠東人人心惶惶。城市的中心地帶開設着商店，由於使用了具有東方特色的硃紅色，主街道亮亮堂堂。

　　紅紙上貼着巨大的方形字符，這些紙一個挨一個地貼在告示板上，爲了宣傳商店裏有名的商品的來頭。在吉林的商店售賣着各式各樣的質地好且古雅的商品。有精緻美麗的木雕，各種蓋上印記的皮革，毛皮製品，如熊皮、虎皮、豹皮。這些都是來自東方森林的珍獸的彩色毛皮，古時都是用來上貢給皇室的。

　　蓋上印章的皮革和傢俱店是最有趣的，在這裏你看到的東西與你看到中國的其他物品都不一樣。巨大的裝卡片的盒子，一英尺長六英寸寬，裏面放着中國貴族的紅牌，令人印象深刻。它們都是在鹿皮上，雕刻上夢幻的圖案，用美麗狂野的紅色與綠色裝點。

　　形狀各異尺寸不一的實心皮盒都是用鞣製的毛皮卷制而成；在一般情況下，都是用東方人鍾愛的紅色塗抹。橡木櫃子、橡木桌子、古董架也是各式各樣，琳琅滿目。

　　所有物件都是那麼有趣新穎，這也證實了：吉林坐落在有繁茂樹木與珍奇野獸的巨大森林邊上，它擁有15萬人口，大多數居民以把這些材料加工爲商品爲業，在任何意義上，吉林都不像滿洲其他大多數城鎮那樣僅僅是貿易中轉地帶（這些城鎮往往以加工處理農產品而富裕起來），吉林是一個繁榮的製造業和手工業中心。

　　這可追溯到幾個世紀前，並且在未來也會佔到重要的一席。這裏非常有特色，有很多木材，多到使得滿洲人在皇帝走過的道路上用木板鋪上，想象着清人這種行爲，簡直太不可思議，聞所未聞。

　　吉林的趕集市場也是十分有趣，雖然還沒有到最好的時候，仍有不少好東西賣。但當天寒地凍的時候，獵人便開始盡情地圍獵，這時你便可以一睹野鹿、野豬、野雞、鷓鴣和有名的塔瑪拉，而重頭戲便是新鮮鱘魚的魚子醬。

　　這些不知道Savarin（薩伐侖鬆餅）的廚師，能做出一盤珍饈，這是極致的享受，甚至你會用搭配麪包把他們全部解決掉。而約翰·中國人（美國漫畫家托馬斯描繪的中國政治家形象）不會知道小狗的尾巴和永恆的米飯，他更喜歡喫大量的碎肉、野味、蛋糕、通心粉和小米。

　　在一個晴朗的下午，我在街上閒逛，陽光照耀，熱氣蒸騰，這在北方是常態。而這個溫度是比較適宜的，在三伏天都不怕中暑，因爲所有人都不討厭這個天氣。

　　我很欣賞中國人的適應力，街上熱鬧的場景除了巴黎的街頭就沒有什麼地方可比了，水果販子和其他商販把鑼鼓敲得叮噹響以引起人們的注意。車伕們爲了駕車大聲使喚着騾子，車上坐的都是達官貴人的夫人，爲了不被人評點她們的婦德，車窗上都用窗簾小心翼翼地遮住了。

　　在南方很難見到的說書人，坐在高板凳上，滔滔不絕地講着清人入關前古代俠客行俠仗義的故事，最後說書人會意味深長地告訴聽衆們俠客也要填飽肚子，並告訴聽衆他很渴。

　　一羣滿洲女孩，滿臉都塗上胭脂，粉紅色的帕子鬆散地系在脖子上，說着中國的平仄韻腳，互相害羞地稱讚着對方。人們閒逛着，人們呆立着，人們喫着飯，吉林彷彿與世隔絕，在這裏聞不到戰爭的硝煙味，政治因素影響不到這裏！

　　我進了一家菸草店並買了一些馬尼拉雪茄，西方文明已經在這片努爾哈赤征戰和生活的土地上傳播開來。“世態沒那麼糟糕”，店員告訴我。我問：“在這些壞年頭你虧損了不少吧？”“是的，先生。”他補充道，“所有東西都失去不少，但俄羅斯人是跟我們一樣的處境。”

　　四

　　這確實是到處都發生的事，在短暫的過渡期後，從俄羅斯來了一系列的社會團體，比如暴匪與石油工人（女人不參與這些遠東事務），很快就讓原本繁榮的街道變得蕭條。然而，三年過後，中國人賺了鐵路上俄國人的盧布，街道再次迎來繁榮。

　　最後我來到銀行與人作別。“聯合工業公司銀號”，這是這個銀行的全稱。銀行裏的中國人對所有的事情都保持懷疑態度，特別是對俄國人的實力，對這場即將打響的戰爭。

　　“俄國人能幹什麼？”他接着說，“他們（俄國人）在衙門上集結軍隊，然而我們的官員已經幹了所有事兒，撈了所有的油水。緊接着我們就會重新募集軍隊，我們在吉林已經有四個營了，而且這些新式軍隊比以前的軍隊更好。我們會在這場戰爭笑到最後的”。

　　“是的”，我說：“但，如果戰爭真打響了，俄羅斯公開宣告以佔領滿洲作爲第一步，而且日本人最終戰敗，你們中國人會怎麼辦？”“哦”，他們回答道：“總會有法子的，而且現在的光景還不壞。”

　　吉林的這些銀行家顯然賺了太多錢便變得有些愚昧，但他們情有可原，因爲致命的懶惰庸碌與清廷的無能使俄軍乘虛而入，清軍如同虛設任人鄙視。然而中國人的高傲，使得他們早已忘記了不堪回首的屈辱歷史，並且認爲外交上的忍辱負重最後會奏效。然而在他們的歷史中確實證明過這點。

　　所以吉林纔會如此的安靜，百姓如此滿意。

　　一個強悍而又意志堅定的滿洲領導人爲了中國人的利益不斷工作，而且他重新獲得他曾失去的東西。軍隊在訓練，經濟復甦，槍支從兵工廠拿出來了，官員們也開始徵稅，所有事情恢復如初。

　　雖然俄國人還在，但中國本地人肉眼可見的龐大的人口，他們優秀的外交手腕和經商理論，他們極強的適應能力，以及既願開疆拓土又不願失去一寸土地的信念，都朝着好的方向進行着。

　　俄國人仍然在戰略上佔領着吉林，但是他們已經在暗處，而中國人站在明處。

　　從寬城子（今長春）這個八十里遠大集鎮駛來的開向吉林的火車即將開通，俄國人認爲這會加強他們的實力。俄國人只是在自身上了一道枷鎖，而不是幫助自己。

　　現在的鐵路早已是一種讓人無法忍受的、無利可圖的負擔罷了，每俄裏的鐵路對中國人來說都是金錢的象徵，而對俄國人則是金錢的消耗，這不會使俄國人達成他們的最終目標……

　　來源丨《江城日報》 譯者丨王卓亞

　　責編丨李少軍