文殊菩薩全稱文殊師利，又叫曼殊室利，意爲妙德，妙吉祥。文殊菩薩再佛教中的職責是專司智慧，所以又叫大智文殊。

大乘佛教將他推爲衆菩薩之首，認爲他智慧第一。文殊菩薩是釋迦佛的左肋伺，三人被尊稱爲華嚴三聖。

關於文殊菩薩的出身說法很多，大體有六種說法。第一種說法說他早已是佛，爲了協助釋迦佛弘揚佛法而現菩薩身且居釋迦佛之下。

第二種說法說他是諸佛的老師，諸佛的父母。第三種說法：日月燈明佛有八個兒子，後來均拜妙光爲師，經妙光悉心調教先後都成佛，其中最後成佛的叫燃燈，燃燈佛就是釋迦佛的授記老師。

第四種說法說他是阿彌陀佛的第三個兒子。第五種說法說他是妙莊王的大女兒。第六種說法說他出生在舍衛國一個婆羅門家庭，後來師從釋迦佛學習佛法。

文殊菩薩的造像多爲頭頂五髻，持寶劍，坐蓮花寶座，騎一頭青獅，表智慧尖銳和威猛。

五髻表大日如來之王智，又表童子之天真，所以又叫文殊師利童子。

文殊菩薩三世皆成佛，過去世叫龍種上佛，現在世叫歡喜藏摩尼寶精佛，未來世叫普見佛。

文殊菩薩的道場就是中國四大佛教聖地之一的山西五臺山，佛寺中多有文殊菩薩的造像。

若貪此生非行者，若執輪迴非出離；

若求自利非菩薩，若生執着非正見。