美國海軍華盛頓時間4月30日宣佈,意大利芬坎蒂尼集團方案贏得了美國海軍未來護衛艦設計和建造項目。芬坎蒂尼集團在威斯康星州的馬裏內特造船廠獲得了價值7.95億美元的合同,用於詳細設計和建造第一艘FFG(X )導彈護衛艦,另外還有多達9艘量產型的選擇權,10艘艦合同總價值達到了56億美元,美國的FFG(X )導彈護衛艦將以意大利海軍FREMM護衛艦爲藍本進行設計。
FFG(X)導彈護衛艦的採購始於2017年,美國海軍希望建造一型成本和效能達到較爲均衡的中小型水面艦艇,這是美國海軍自“佩裏”級護衛艦退役之後首次計劃裝備新型導彈護衛艦,讓護衛艦這一艦種重回美國海軍。FFG(X)導彈護衛艦項目也被不少專家認爲是美國LCS“瀕海戰鬥艦”失敗後撥亂反正的,也是美國海軍重回常規作戰的一步。
美國海軍於2019年6月20日向工業界發佈了FFG(X)投標申請書,美國海軍希望是在現成,已經服役水面艦艇基礎上設計和建造,降低採購成本和風險,2019年9月收到了成本建議書。最後有奧斯特和洛馬公司的“自由”級LCS改進型,芬坎蒂尼與西班牙納萬提亞和巴斯鋼鐵廠的F-100護衛艦藍本、亨廷頓英格爾斯工業集團的“國家艦”藍本設計方案三個方案進行競標。
美國海軍FFG(X)導彈護衛艦設計將基於意大利海軍FREMM護衛艦的反潛戰型號,艦體長度151米,艦寬爲20米,滿載排水量達到7500噸,採用燃-燃聯合動力系統,最大航速超過26節,續航能力達到6000海里/20節。需要注意的是,芬坎蒂尼的FFG(X)方案供電能力將達到12兆瓦,不但方便未來升級,也適合未來配備電磁軌道炮、“激光炮”等未來武器系統。
FFG(X)導彈護衛艦的雷達和電子系統將非常豪華,延續了美海軍“土豪”傳統,將配備雷神公司的AN / SPY-6(V)3“進取空中雷達”EASR、基線10“宙斯盾”戰鬥管理系統和綜合光電探測系統,都是美軍未來主力設備;水聲反潛系統也是非常先進,包括AN-SQQ-89(V)15反潛戰系統、AN-SLQ-32(v)6 blk2艦殼聲吶、SQS-32變深聲吶和MFTA“多功能拖曳陣列聲吶”。
武器系統方面FFG(X)護衛艦將配備比LCS“瀕海戰鬥艦”更加強大的武器系統,包括一門Mk110型57毫米主炮、32單元的Mk41導彈垂直髮射系統、多達16枚NSM“海軍打擊”反艦導彈;一座21單元“海拉姆”近程防空導彈攔截系統和2架MR-60“海鷹”多用途直升機。
FFG(X)將具備執行防空戰、反潛戰、水面戰、電子戰和信息作戰的多任務能力,特別是AN/SPY-6雷達,作爲美海軍研發的新一代一體化防空反導雷達系統,由用於防空反導任務的S波段雷達和平面搜索的X波段雷達及雷達控制組件組成,與AN/SPY-1D(V)相比,探測範圍和辨識精度更大,可靠性和可維護性更高,並且採用模塊化設計,可以靈活搭載,還裝備DDG 51“阿利·伯克”Flight III型驅逐艦。
在洛馬公司的“獨立”級LCS藍本改進型退出之後,芬坎蒂尼FREMM護衛艦藍本設計方案勝出已經是必然,因爲其作爲新一代的“歐洲多用途護衛艦”設計理念具更加先進,技術水平更高,並且已經大批量服役,成熟性也經得起考驗,能夠很好的均衡實現性能和成本,性能比競爭對手更加突出。贏得此次合同之後,FREMM護衛艦的用戶羣持續擴大,並且是最重要的客戶,最終“歐洲多用途護衛艦”將成爲“北約標準護衛艦”,不久的將來在西太平洋就能看到歐洲血統的美國護衛艦。
根據美國海軍2021年預算文件,美國計劃用六年的時間完成首艘FFG(X)導彈護衛艦的設計和建造,於2026年建成交付,第二艘護衛艦預計將在2021年4月訂購,從2020年10月交付。美國海軍原計劃20財年購買一艘,之後每年購買2艘,但是在2021財年預算中採購方式變爲錯峯購買,逐步增加的方式。
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