他是桂军第七军的末任军长，曾率兵在南京敛财，后被俘虏直接枪毙

民国时期，各地军阀林立，要说谁的实力最强，就非李宗仁领导的桂系莫属了。李宗仁能成为代总统，就是靠桂军的支持。而桂军中实力最强的部队是第七军，无论是战斗力还是战绩，都不属于蒋介石的5支王牌军，因此桂军第七军有“钢七军”的美称。

钢七军实力强劲，军长就非常受人关注，李宗仁就是第一任军长，而李本一是最后一任军长。

李本一在军中并没有什么名气，由于作战英勇被白崇禧发现，后来白就送他到军校去学习。由于深得白崇禧的赏识，所以李本一变得狂妄自大，闯了2次大祸，都是白崇禧救了他。

第一次是抗战时，中国打败了日本，赢得了抗日战争，蒋介石就让各个国军将领去给各地区接受日军的投降。李本一是去蚌埠受降，可是他却率兵去了南京，目的就是敛财。后来重庆政府知道了这件事，李本一就闯下了大祸。

本来李本一是个地方派系的将领，其他黄埔系的将领都开始指责他，幸好白崇禧出面调解这件事，不然李本一早就被送到军事法庭了。

第二次是解放战争时，李本一担任了钢七军的军长，在和华野交手时，李本一虽然比较拼命，可是他和蒋介石的嫡系之间不和，勾心斗角也不分场合。孟良崮战役中，有3支部队都和张灵甫的74师离得很近，可是李本一却没有去支援张灵甫。

张灵甫战死，蒋介石十分生气，李本一自然逃不脱干系。不过蒋介石不想让别人说他打击地方军，因此就把当年李本一率兵在南京敛财的事儿搬出来，判李本一坐了3年牢。

后来还是白崇禧出面，3年减成了3个月，出来后也没有任何损失，还是钢七军的军长。就算是白崇禧救了他2次，可是却救不了第3次。解放战争后期，白崇禧连自己都救不了了，钢七军的实力也大减。

白崇禧率先逃跑，李本一也想跟着逃跑，可是被我军发现了，成为了俘虏。抗战时期，他曾经屠杀过手无寸铁的普通百姓，因此直接判了他死刑，然后就被枪毙了。