1938年末，随着武汉会战的结束，抗日战争进入相持阶段，不久后蒋介石召开南岳军事会议，宣布抗战进入第二时期，要反败为胜、反守为攻。

日军方面也因为侵占了民国大量疆域，而导致驻守兵力不足，各部日军也开始转攻为守，唯有攻占武汉的冈村宁次第十一军频频动作，发起南昌会战和随枣会战。

在1939年5月的随枣会战中，冈村宁次被中央军嫡系汤恩伯部击败，冈村宁次在被启用后首次被国军击败，国军也取得了抗战第二阶段的首次会战胜利。

国军阵地

1939年夏季，国军薛岳所部在南昌附近发起夏季攻势，由薛岳亲自指挥，对南昌附近的日军据点发起突袭。

因为袭击据点的多是国军小部队，行动十分灵活，南昌日军防不胜防，外围据点接连被国军攻陷，据点日军损失惨重。

但是最令冈村宁次怒火攻心的是，在南昌被俘的日军士兵以及军曹中，竟然有相当一部分人投降了国军，成为了阵前用日语喊话的“日籍国军”。

等待进攻的日军小队

其实早在一年之前的万家岭战役时，薛岳便曾成功的招降部分日军俘虏，还曾在报纸等宣传稿件上公开刊登过日军师团各联队的详细番号和联队长以上军官姓名等资料。

南昌出现大量“日籍国军”在阵前喊话的消息令冈村宁次怒不可遏，决心要击败薛岳，以此来提振麾下部队的士气和战意。

1939年8月15日，冈村宁次下令即将对薛岳所在的国军第九战区发起进攻，以歼灭薛岳部国军有生力量和占领长沙为战略目地。

国军防御阵地

由于随枣会战的原因，冈村宁次在攻略长沙一事上慎之又慎，将保密工作视为第一要务，对外宣称要进攻宜昌和福建，实际上却厉兵秣马准备突袭长沙。

然而冈村宁次万万没有想到，他所谓的保密工作没有起到丝毫的作用，从蒋介石到薛岳各级国军将领，无一不知道日军的真实目标乃是长沙。

按照蒋介石在南岳军事会议上的部署，国军第九战区归属白崇禧的桂林行营统属，薛岳自然也就成了白崇禧的麾下。

防御工事中的国军将领

在长沙战事的处理意见上，白崇禧和蒋介石很快便达成了一致，认为坚守长沙毫无意义，而且坚守获胜的可能性很小，这一意见得到了绝大部分国军高层将领的肯定。

但是偏偏命令传到长沙之时，薛岳却对此不以为然，薛岳坚持认为长沙不仅可以坚守，而且还可以取得胜利，为此不惜直接在电话中顶撞蒋介石。

实际上薛岳宁可违抗军令也执意要固守长沙，除了军事因素之外还有一个非常重要的原因，那便是他和白崇禧的宿怨。

国军骑兵

薛岳是粤系将领，民国初年曾担任过孙中山的近卫，和粤军元老张发奎同为“御前带刀侍卫”，而那时的粤系也是当之无愧的民国嫡系。

不过北伐战争之后，粤系逐渐式微，而桂系则成为了东南地区的主事者，原本的粤系将领也纷纷遭到李宗仁和白崇禧的打压，作为粤系头面人物的薛岳，自然不能幸免。

后来薛岳的复出是因为民国政府“土木系”领导者陈诚在危难之时伸出援手，因此薛岳对陈诚十分恭敬，而对白崇禧则截然相反。

日军观看报纸

原本陈诚担任国军第九战区司令长官，薛岳很少会和陈诚发生冲突，武汉会战后陈诚被蒋介石调回民国政府，第九战区由薛岳代管。

对于顶头上司白崇禧，薛岳毫不掩饰对其的厌恶，白崇禧的命令下达后，如果薛岳认为存在谬误便直接弃置一旁或者当场撕毁。

薛岳自己则表示，当年白崇禧剥夺他第一师师长之位时是“毫不客气”，而自己也将“毫不客气”的对待白崇禧。

参考资料：《黄旭初回忆录：李宗仁、白崇禧与蒋介石的离合》、《中国抗日战争史》等