在詩人井噴般爆發的唐朝，王之渙可謂是一個異類。也不知道是什麼原因，他的傳世作品很少，只有區區六首而已。然而卻有兩首極爲出名，這也讓他成爲唐代“四大邊塞詩人”之一，與岑參，高適，王昌齡齊名。

這兩首詩中的一首是《登鸛雀樓》，在2011年武漢某高校教授進行的調研中，以高票在唐詩影響力排名中位居第四。另外一首則是中小學語文教材的常客——《涼州詞》。它甚至被人認爲是唐代七絕壓卷之作，也是“唐音”的典型代表。

王之渙在創作《涼州詞》時，一共作了兩首。除了我們熟悉的這一首之外，另外一首也非常雄健。如果說前一首刻畫了荒涼慷慨的塞北之情，那後一首就飽含這盛世大唐的自豪感。它是這麼寫的：

這首詩寫的是一個歷史故事。在唐朝崛起之前，突厥纔是東亞的霸主。它本是柔然的附庸，兼併鐵勒部後強盛起來。中原處於南北朝對峙時，突厥正是強盛期，採取各種方式影響中國特別是北朝的政治。隋朝建立後，雖然拒絕向突厥納貢，但始終處於守勢。隋末羣雄並起，很多勢力不得不依附於突厥，任其擺佈。直到唐朝建立後，形勢才發生逆轉。

唐初，突厥依然是巨大的隱患，但英明神武的天可汗李世民派李靖出征，大破突厥。此次戰役不僅意味着亞洲霸主地位的易主，更是奠定了此後唐朝和突厥的關係。儘管突厥臣服唐朝，但也不免滋生反抗之心。直到唐玄宗時期，雙方依舊貌合神離，並不太平。

此時，後突厥的毗伽可汗向唐朝求和，並且貢獻牛馬等特產，還向唐朝求取婚姻。對於和親，史家態度褒貶不一。當時唐玄宗還是不肯，他允許毗伽可汗當自己的兒子，也厚賜財物，就是不允許他娶大唐的公主，即便是名義上冒牌公主也不行。

毗伽可汗派出的大臣頡利發到長安幾年，卻一直得不到承諾。有一次，唐玄宗允許他一同打獵，當時，唐玄宗彎弓搭箭，將一隻小兔子射中。頡利發趕緊下馬，手捧獵物跳舞，口稱唐玄宗爲聖人，神武非凡。唐玄宗還是沒有被阿諛衝昏頭腦，還是不允許和親。王之渙的這首詩，說的就是這段歷史。

全詩的前兩句，說的是突厥可汗的野心。“單于”是對少數民族首領的稱呼，“拂雲堆”位於內蒙古五原，是突厥人的祠廟。這兩句詩，說的是突厥可汗佔據了遼闊的土地，回望遙遠的祠廟，遙想當年多次殺馬祭祀，心中頗有幾分躊躇。

這裏寫道少數民族勢力的強大，既有戰爭的資本，又有軟硬兼施的狡黠計謀。要知道，當時少數民族都想娶唐朝公主，並不是貪圖美色，而是爲了政治上的考量。有了唐朝公主，就等於得到唐朝的承認，更好地兼併其它部落和國家。

然而，詩人卻在最後兩句，以突厥人的角度，讚美了唐玄宗的英明。唐玄宗看穿了突厥可汗的計謀，神武超絕，不肯與突厥人和親，讓他們鎩羽而歸。

其實，唐玄宗在打獵的時候，只不過是射殺了近在眼前的一隻兔子。在漠北草原，比這更精彩的射獵比比皆是。但因爲國家的強大，突厥使臣不得不極力恭維。詩人顯然也明白這一點，他是用這一處細節，盡情謳歌唐王朝的偉大，也是盡情表達身爲唐人的無限自豪。

這首詩，雖然在藝術成就上無法與前面的《涼州詞》相提並論。但它的民族自豪感，卻是更勝一籌。更爲關鍵的是，這兩首詞應該放在一起看。只有征夫甘於寂寞，守衛疆土，唐朝才能號令四方，不受人侮。