雖然人類短時間內無法離開地球，去看更加浩瀚的宇宙星河，但是人類發射的探測器卻可以代替我們，去往更遠的地方。因爲每個探測器需要去的地方、需要完成的任務不同，所以科學家們爲每一個探測器所取的名字，也都極具意義。比方說1977年從美國發射離開地球的“旅行者1號”，如今已經在宇宙中游蕩了42年的時間，名副其實的成爲了一名“旅行者”，如今，它已經飛抵太陽系的邊緣，朝着銀河系的中心地帶前進。

在過去的42年中，旅行者1號在太陽系中前行，爲我們傳回了很多非常有價值的珍貴資料圖片，它曾經近距離拜訪過木星和土星，也是人類歷史上第一臺拍攝了土星、木星以及它們的衛星羣高清照片的空間探測器，如今，旅行者1號也成爲人類發射的所有探測器中，距離我們最遠的一個。在2012年，科學家發現旅行者1號已經成功飛抵了太陽系邊緣，進入星際介質空間，如果太陽系的外圍不存在奧爾特星雲，那麼如今旅行者1號已經離開了太陽系，成爲第一臺成功飛出太陽系的探測器。

不過，因爲能量不足等原因，再過幾年旅行者1號就要與地球失去聯繫了，科學家表示，一直到2020年底之前，旅行者1號的能源仍可以支持它按照事先規劃好的路線在宇宙中前行，並且可以與地球隨時都保持着密切的聯繫，不過在2025年之後，旅行者1號就要一切都靠自己了，它將成爲宇宙中的一名“流浪者”，孤獨的漂浮在宇宙中。

或許當它在銀河系中穿行的時候，途徑某一顆存在生命的星球，它會被外星人捕獲，並且代替人類向外星文明問好，向他們展示它隨身攜帶的地球信息。旅行者1號距離我們越來越遠，那麼在過去的42年中，它是如何將消息傳回到地球的呢？這一切都要歸功於NASA在旅行者1號出發前，爲旅行者1號所配備的一口直徑爲3.7裏面的“大鍋蓋”。

這個“大鍋蓋”的作用類似於我們之前藉助天線等物品來接受電視信號一樣，主要功能就是讓旅行者1號可以在太空中隨時與地球保持聯繫，並且接收和發送各類無線電信號。雖然旅行者1號離開了地球，但是在過去的42年中，NASA方面卻一直都未曾停止對旅行者1號的關注，NASA專門在世界上找了3個地方用來接收旅行者1號發送回來的信號，並且對其進行控制。

這些地方也被稱作旅行者1好的“暗房”，因爲配套設施極強，所以哪怕是旅行者1號的信號非常微弱，遠在地球上的我們也仍然可以接收到，並且密切關注着旅行者1號的所有行動。雖然幾年之後旅行者1號就要與地球失去聯繫，但是天文學家或許在觀測宇宙的時候，順着旅行者1號消失的方向，可能也會重新觀察到旅行者1號，雖然它再也回不到地球，但是地球將永遠是它的故鄉。

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