虽然人类短时间内无法离开地球，去看更加浩瀚的宇宙星河，但是人类发射的探测器却可以代替我们，去往更远的地方。因为每个探测器需要去的地方、需要完成的任务不同，所以科学家们为每一个探测器所取的名字，也都极具意义。比方说1977年从美国发射离开地球的“旅行者1号”，如今已经在宇宙中游荡了42年的时间，名副其实的成为了一名“旅行者”，如今，它已经飞抵太阳系的边缘，朝着银河系的中心地带前进。

在过去的42年中，旅行者1号在太阳系中前行，为我们传回了很多非常有价值的珍贵资料图片，它曾经近距离拜访过木星和土星，也是人类历史上第一台拍摄了土星、木星以及它们的卫星群高清照片的空间探测器，如今，旅行者1号也成为人类发射的所有探测器中，距离我们最远的一个。在2012年，科学家发现旅行者1号已经成功飞抵了太阳系边缘，进入星际介质空间，如果太阳系的外围不存在奥尔特星云，那么如今旅行者1号已经离开了太阳系，成为第一台成功飞出太阳系的探测器。

不过，因为能量不足等原因，再过几年旅行者1号就要与地球失去联系了，科学家表示，一直到2020年底之前，旅行者1号的能源仍可以支持它按照事先规划好的路线在宇宙中前行，并且可以与地球随时都保持着密切的联系，不过在2025年之后，旅行者1号就要一切都靠自己了，它将成为宇宙中的一名“流浪者”，孤独的漂浮在宇宙中。

或许当它在银河系中穿行的时候，途径某一颗存在生命的星球，它会被外星人捕获，并且代替人类向外星文明问好，向他们展示它随身携带的地球信息。旅行者1号距离我们越来越远，那么在过去的42年中，它是如何将消息传回到地球的呢？这一切都要归功于NASA在旅行者1号出发前，为旅行者1号所配备的一口直径为3.7里面的“大锅盖”。

这个“大锅盖”的作用类似于我们之前借助天线等物品来接受电视信号一样，主要功能就是让旅行者1号可以在太空中随时与地球保持联系，并且接收和发送各类无线电信号。虽然旅行者1号离开了地球，但是在过去的42年中，NASA方面却一直都未曾停止对旅行者1号的关注，NASA专门在世界上找了3个地方用来接收旅行者1号发送回来的信号，并且对其进行控制。

这些地方也被称作旅行者1好的“暗房”，因为配套设施极强，所以哪怕是旅行者1号的信号非常微弱，远在地球上的我们也仍然可以接收到，并且密切关注着旅行者1号的所有行动。虽然几年之后旅行者1号就要与地球失去联系，但是天文学家或许在观测宇宙的时候，顺着旅行者1号消失的方向，可能也会重新观察到旅行者1号，虽然它再也回不到地球，但是地球将永远是它的故乡。

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