陈友谅和朱元璋都出生在贫困家庭，而陈友谅是在渔民家庭长大的。他的父亲是一个受歧视的上门女婿，即使他原来的姓氏已经改变，这种生活也不容易，但出身并没有成为他的负担。他从小就博才多学，学过武术，后来当了一名县吏，这显然这不是他的目标，所以他趁着战争的混乱，投身于红巾军，并很快在一个炮火猛烈的生死攸关的时代成为长江以南最强大的力量。作为元帅的陈友谅，他也是一个恶毒的角色。在红巾军里亲自消灭了老领袖徐寿辉，夺取了东路红巾军的制高点，把军队握在手中，陈友谅一路奋战到底，成为长江以南最强大的力量。他在一支强大军队上的花费更因他出色的纪律而闻名？他不仅有近一百万精锐部队，而且还有湖广后方作为支持。陈友谅到底错在哪里呢？

他的性情非常强硬，但也很可疑，他喜欢玩弄权术，而且还自称皇帝，而且还占了江西、湖广的土地，自己还是觉得特别了不起，想东征天府。朱元璋他自然也怕陈友谅。但是他更害怕陈友谅和张士诚会联合起来。所以他想到了一个办法。他派人直接拿下广信府，切断了身后的道路。他还命令陈友谅的老朋友康茂才写封信引诱他。让他迅速赶来，陈友谅果然是率水师东下，到达江东桥，他呼叫康茂才的时候，没有人答应，这个时候他才知道被骗了。结果，陈友谅遭受了严重的失败，相继失去了几个领土。他为之奋斗的土地缩水了。陈友谅非常愤怒，拍案而起动员了60万精锐部队，在元末战争、著名的南昌保卫战的历史上上演了近三个月，陈友谅率领精锐部队发动了接二连三的进攻，汇集了当时的铳、火箭、火炮、弹射器等大杀手。然而，它遭到朱元璋的亲侄子朱文正的强烈反对，反抗死亡的斗争持续了近三个月。事实上，陈友谅的60万张王牌一直被拖了85天。这时，陈友谅军队遭受了一半以上的伤亡，军队士气也严重低落。在朱元璋的诱惑下，他的手下，先是三三两两偷偷逃跑，然后成群结队地将士逃跑，就像洪水打开了闸门，让陈友谅变成了光杆司令，当他惊慌地与残兵败将一起逃跑时却发现已经来不及了，在泾江口中箭。他不是没有忠诚的大臣和智者。他太自信、极端和固执。他不听下属的建议，也不相信他们的建议。他坚持走自己的路，召集全国的军队，把所有的鸡蛋放在一个篮子里。最后，他非但没有成功，反而献出了自己的生命。