谷歌(Google)、Facebook Inc. (FB)等科技巨頭長期以來都在摸索如何在自己佔據主導地位的核心業務領域以外實現增長。現在,這些行動正變得緊迫。

面對Facebook社交網絡被濫用招致的公衆憤怒,Facebook首席執行長扎克伯格(Mark Zuckerberg)上週在公司年度開發者大會上暢談了自己的願景,希望Facebook將更專注於私密通訊和小羣體聊天,而不是爲公司帶來近24億月度用戶、由廣告推動的社交媒體中心。

即時通訊是Facebook一直在尋找新機會的幾個領域之一。上週《華爾街日報》(The Wall Street Journal)報道稱,Facebook正在招募金融公司和在線商家,幫助推出一套基於加密貨幣的支付系統,Facebook的另一個探索領域由此成爲人們關注的焦點。

此外,蘋果公司(Apple Inc., AAPL)上週表示,由於iPhone銷量下滑,公司銷售額和利潤已連續第二個財季大幅下降,爲兩年多來首次出現這種情形。要知道蘋果公司正是憑藉iPhone才成爲科技巨頭的。爲應對iPhone銷量下滑的局面,蘋果公司一直嘗試轉變爲一家服務公司,在硬件之外還通過應用和娛樂銷售來推動增長。

谷歌母公司Alphabet Inc. (GOOG)一直是科技巨頭中最不拘一格的大創意工廠。該公司十年來一直在研發自動駕駛汽車,旗下擁有許多子公司專門研發各種各樣的新技術,例如利用熱氣球提供互聯網接入、延長人類壽命的技術等等。但是,該公司未能成功把這些技術變成賺錢的業務。Alphabet上週表示,第一財季公司收入中仍有85%來自廣告,非核心部門經營虧損擴大52%,至8.68億美元。Alphabet高度依賴廣告的危險在第一財季業績披露時暴露無遺。業績報告顯示第一財季銷售額意外下滑,這推動該公司股價上週二大跌7.5%,創下2012年以來最大單日跌幅。

科技巨頭業務模式不斷變化的背後受到多種因素推動。侵犯用戶隱私、發佈虛假信息帶來的不良後果危及Facebook和谷歌由廣告驅動的發展策略,而它們的策略建立在收集用戶信息、最大化用戶上網時間的基礎上。智能手機是過去十年支撐科技行業繁榮的一大支柱。但現在智能手機市場日趨飽和,創新只是小幅漸進式的,同時銷售表現疲軟。

大數法則,加之科技業不乏初創公司用創新技術顛覆傳統企業的例子,這促使企業高管去尋找可以顛覆的新領域,以免他們自己被顛覆。

曾在Facebook和Pinterest Inc. (PINS)擔任高管的Tim Kendall稱,這些科技公司的看法是,自身必須保持增長。Kendall現在運營智能手機使用管理應用Moment。Kendall稱,由於監管擔憂使巨頭們在已佔據主導地位的市場擴大份額面臨高風險,業務多元化就變得尤爲重要。他表示,當前的監管環境帶來的結果是,所有科技巨頭都表示無法通過收購在覈心業務領域實現增長,因爲美國聯邦貿易委員會(Federal Trade Commission)會阻止。

扎克伯格最近接受《華爾街日報》採訪時強調了Facebook做出改變的重要性,稱他打造較爲私密通訊網絡的計劃是在開啓新篇章,並把最近一些高管離職歸因於業務調整的規模。

不過,包括扎克伯格在內的一些科技領袖並沒有恐慌。谷歌和Facebook仍在贏得大部分新增在線廣告收入。谷歌收入增幅爲17%,雖然這一數字令投資者感到不安,但大部分公司如果能獲得這樣的增幅都會欣喜不已。谷歌高管向焦慮的分析師堅稱,他們對未來的機遇持樂觀態度。蘋果公司就當前財季提供的展望相對樂觀。

很多投資者目前更多專注機會而非風險。蘋果公司有望重獲去年8月份觸及的1萬億美元市值,當時該公司成爲首家突破這一大關的美國公司。微軟(Microsoft Co., MSFT)近年來通過顛覆自身之前的業務模式而實現復興,上週二收盤首次站上1萬億美元市值大關。Facebook股票今年以來累計上漲約50%,Alphabet股票在上週走低前曾觸及紀錄高點。

電商巨頭亞馬遜公司(Amazon.com Inc., AMZN)上週贏得了巴菲特(Warren Buffett)旗下伯克希爾哈撒韋公司(Berkshire Hathaway Inc., BRKA)的支持,後者已於近期購入亞馬遜股票。貝佐斯(Jeff Bezos)廣泛見諸報端的對自滿情緒的反感已讓亞馬遜成爲大型科技公司多元化進程中的一個先驅。該公司13年前推出的雲計算業務去年創造了近65%的營業利潤,該公司還打造了大規模娛樂和雜貨業務。

不過,即使是亞馬遜,第一財季收入增速也創下17%這一四年最慢增速。該公司當季利潤增長一倍以上,因持續大舉擴張的廣告業務抵消了核心在線零售業務增長放緩的影響。

前科技行業高管Ben Thompson上週四在致客戶的信中寫道,當前出現的一個主旋律是,對大型科技公司還有多少唾手可得的果實存在合理的懷疑。他說,蘋果公司已將iPhone銷往全世界,谷歌已佔領移動搜索領域,現在,亞馬遜已奪取電商市場明顯可見的領域;接下來的行動將會困難得多,代價也高得多。Thompson目前運營著研究機構Stratechery。

一段時間以來,這些科技公司一直在爲其更加多元化的未來鋪路。Facebook重心轉向即時通訊的引擎是其2014年斥資190億美元收購的WhatsApp以及在2011年推出的Messenger。蘋果公司多年前便已開始著力發展服務業務。

不過,科技巨頭們在涉足新領域之際,彼此間也越來越多產生摩擦。亞馬遜發展廣告業務的努力正對谷歌和Facebook構成衝擊,而谷歌和Facebook也正在電商領域發力,以對抗亞馬遜。Facebook朝著即時通訊的轉向威脅到了蘋果公司,蘋果公司的Messages應用對其發展服務業務的戰略非常重要。亞馬遜和谷歌也在進軍硬件領域。蘋果公司進軍好萊塢則動了亞馬遜的奶酪,亞馬遜每年已把數十億美元投向娛樂製作領域。

長期擔任科技公司高管、與人共同創辦了風險投資機構Playground Global的Peter Barrett說,業務模式的轉變可能引發科技巨頭主導地位的重新洗牌。依賴乃至取代智能手機的語音助手等新技術的崛起,將幫助決定哪些老牌公司和新興公司會興旺發達。他說∶“一些公司將會蛻變,一些公司則將看到其影響力被侵蝕。”

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