中國的近代，是一部飽受苦難的歷史，列強的虎視眈眈，清政府的軟弱無能，再加上後來割據的各個軍閥，都給中國人民帶來了非常深重的苦難，但是期間也湧現出了一批風雲人物，爲國奔走大聲疾呼。

段祺瑞這個名字，相信喜歡歷史的朋友都聽說過，作爲民國時期的“北洋三傑”，段祺瑞的一生也飽受爭議。他執政政府期間，中央對地方約束無力，也就導致了軍閥之間的動亂，但是段祺瑞本身是一個很有氣節的人，晚年的他生活條件並不好，依然拒絕了日本人任職傀儡政府的邀請，1939年11月2日，段祺瑞病逝於上海。

很多人沒想到是，而在95年前，他執政期間簽署下來的一份條約，讓我國永久獲利，如今派上了大用場。這還得從地球另外一邊的北極的斯爾瓦巴羣島說起。

北極地區因爲氣溫地形等問題，始終是無主之地，但是從17世紀開始，陸陸續續就有了探險家來到這裏進行探索，北冰洋周邊的陸地和絕大部分島嶼都被歐洲的幾個國家標榜，成爲自己的領土，只剩下最爲龐大的斯瓦爾巴羣島。

1596年，荷蘭的探險家巴倫支首次發現了它，然而在巴倫支在回國的時候就病死了，10年後，英國探險家亨利乘坐“好望”號到達了斯瓦爾巴羣島的北段，並在那裏發現了大羣的鯨魚和海象，後來瑞典、芬蘭、挪威的談下架也先後登上了斯瓦爾巴羣島探險，人們在這裏發現了大量的礦產資源。

因此，斯瓦爾巴羣島一直被各國爭奪主權，然而他們始終不能服衆，誰也不願意放棄到手的肥肉，從地理位置上來說，挪威應該是最具有聲明這片島嶼主權的人，然而它的國力還是太弱了，列強都想從其中分到一杯羹。經過數年的討價還價後，世界各國總算達成了一致的口徑，在1920年2月9日於巴黎簽署下了《斯瓦爾巴條約》，條約承認挪威對羣島有完全的主權，但是此地區“遠不得爲戰爭的目的所利用”，而締約國的公民始終可以自主進入，在遵守挪威法律的範圍內從事正當的生產和商業活動。

不過即便如此，法國美國等國家害怕挪威英國反悔，所以打算邀請更多的國家“攪亂這攤渾水，”因此在1925年，又邀請了德國、芬蘭等國家加入這個條約，我國同樣在受邀之列。

當時的北洋政府，對於條約來說已經讓他們成爲了驚弓之鳥，畢竟中國簽署了太多不平等條約，段祺瑞的很多幕僚也紛紛建議，段祺瑞政府不要參與其中，沒必要爲了數千裏之外的島嶼和西方國家產生什麼糾紛。

跟何況，萬一將來列強以此爲目的，向中國所要所謂的鉅額條約費或者是維護費，豈不是更加糟糕了？但是段祺瑞在衡量很久之後，還是毅然決然的派人到巴黎，力排衆議簽下了斯瓦爾巴條約。這份條約確實在當時沒有起到什麼作用，如今卻派上了大用場。

2004年，中國正是憑藉此條約，在北極建立了中國北極黃河站，從事北極區域的科考工作，並且在空間物理，空間環境探測等問題上取得了突破性的結果，這也不得不佩服段祺瑞的高瞻遠矚。