在塔克拉瑪干沙漠腹地之中，有很多古老小王國的，在西漢時期，除了精絕國，還有大大小小35個小國家，精絕國算是這些國家之中比較出名的，機構比較完整的國家。根據考古學家的考證，大約在公元4世紀左右，精絕國突然神祕地消失了。此後，這片曾經無比熱鬧的國家，淹沒在茫茫沙海之中兩千多年。那麼，精絕國爲什麼突然之間消失了呢？

在《漢書》和《後漢書》之中都提到了精絕國，它位於塔克拉瑪干沙漠的南端，處於“絲綢之路”之中的重要地段之中。現在從“尼雅遺蹟”之中，我們尚且還能看到精絕國留下的殘垣斷壁，尼雅遺址的名字來源於尼雅河，這條河發源於崑崙山，如今尼雅河已經不能達到尼雅遺址之中，但在數千年前，尼雅河給這片沙漠帶來了綠洲。

精絕國到底有多大規模呢？在《漢書·西域傳》之中記載，精絕國“戶四百八十，口三千三百六十，勝兵五百人。精絕都尉、左右將、譯長各一人。

精絕國在絲綢之路上地理位置特殊，是非常重要的國家。

歷史上文獻典籍對於它的記載是非常少的，也許對於班固這樣的史學家們來說，精絕國這樣的小國太小了，不足掛齒。所以如果單單從史料上去尋找答案，精絕國的政治制度、經濟形態和風土人情基本上都是空白。

1889年，俄國皇家地理學會阻止着爾熱爾瓦斯基探索了崑崙阿山西北部，第二年，他們來到了尼雅，但是並沒有到達尼雅遺址。

1901年，英國學者斯塔因在英國和印度政府的支持之下，終於進入了尼雅遺址之中，這行探險隊帝進入尼雅遺址的第一人。他帶走了12箱文物運往倫敦，成爲尼雅遺址的浩劫。

1931年，斯坦因第四次探索尼雅遺址，這一次，他們毫不顧忌監管人員“不可動土”的指令，偷偷挖掘出26枚漢文木簡，其中有一支以隸書寫道：“漢精絕王承書從……”這是精絕國在尼雅遺址之上的決定性證據。

1988年到1997年，中日兩國學者通力合作，在尼雅遺址發掘了大量的考古材料，精絕國的神祕面紗才慢慢被揭開。

在現在的尼雅遺址之中，我們可以看到尚能辨別形狀的民宿、畜舍燈房屋等殘骸。到底是什麼原因使得這片曾經富庶的小國家最終消失了呢？

考古學至今有兩種猜測，一種是環境惡化論，一種是戰爭論。

在秦漢時期，尼雅河的河水尚且能夠流淌到精絕古國之中，這裏是一片肥沃的綠洲，人們可以很好得生活。但隨着時間的推移，尼雅河的河道逐漸收縮，到了最後直接斷流了。有考古學家認爲因爲失去了賴以生存的水源，所以精絕國不得不搬離故土，尋找新的綠洲生活。

有趣的是，在民間也有精絕國因爲環境惡化而遷徙的傳說。據說那時候精絕國發生了很多次特大的風災，一夜之間就積沙三、四米，當年最早來精絕古城遺址的探險隊，還看見有古人的遺體穿着褲衩抱着佛塔而亡。這傳說有多大可信度呢？

考古學家們發現，尼雅遺址周圍並沒有尼雅河大規模改道痕跡，如果精絕國的子民們因爲尼雅河枯竭而尋找新綠洲，定然是順着尼雅河的來路一直往上游尋找，帶尼雅河上游並沒有發現人類聚居的痕跡。

斯坦因在文章之中曾經描述過他第一次看到尼雅遺址的樣子：屋子裏面有雕刻得十分精美的木椅子，儲藏室裏面的穀子還是橙黃色的。

而且今天我們在尼雅遺址上可以看見，精絕國之中的民居附近有不少大樹殘骸，四周還能找到果林，甚至還能找到水塘的痕跡。也就是說，在精絕國被荒廢之前，這裏其實是有水的。

另外，根據尼雅遺址出土的文字可以瞭解，當時的精絕國國民對於水源十分尊重。精絕國的人們從尼雅河引水過來，但無論是農田灌溉還是日常用水，都需要通過官方統一分配。每天，管理水的水官會定時向村子裏放水，不經過官方准許，這些水都是不可以隨便放的。

在精絕國發掘出來的怯盧文之中記載了當時精絕國面對的困境，精絕國長期受到西南方向一個強大部落的攻擊，而且隨着這個部落的逐漸壯大，對於精絕國的威脅也越來越大。怯盧文起源於犍陀羅國，後來流傳到中亞大地之上，在絲綢之路上，這是非常重要的通商文和佛教文。

考古學家們發現，在精絕國的房屋四周有很多屍骸，而且到處都散落着各種物品，而很多居民家中還存有糧食，一些政府機要文件有的還封存在陶罐之中，怎麼看都不像是因爲天災而遷徙時的場景。

所以考古學家們認爲，可能在某一天，精絕國突然受到了這個部落的偷襲，精絕國之中的居民們甚至來不及逃竄，很多人死在敵人手下。

而這段歷史也正符合東漢末年西域各國相互侵吞、一片混亂的大背景，所以精絕國因戰爭被滅國也是極有可能的。

在《大唐西域記》之中，唐玄奘曾經記載了尼壤（雅）城的景象。說整個尼雅城在大沼澤地之中，那裏又溼又熱，難以跋涉，草木生長特別茂盛，想要進入城中，只有一條路，所以路過的人必須要經過尼雅城。走出尼雅城之後，就是一望無際的沙漠，這片沙漠環境惡劣，熱風肆虐，人很難走出去，所以往來的商旅行人們，就將路邊的屍骸撿起來，沿路擺放當作路標。

（斯坦因在尼雅河遺址出土的古代椅子殘件和其他木製品）

很多考古學家人們，《大唐西域記》之中的尼壤城就是精絕國，或者說是爲了躲避戰亂的精絕國遺民重新遷徙建立的城池。但無論裏面住的是不是精絕國的遺民，尼雅城的環境也在逐漸惡化，很快也會被沙漠侵吞。而根據精絕國文字記載，精絕國當年雖然只有區區500人，但因爲官員腐敗民不聊生，一名收稅官侵吞了4年的稅款，國王出面指責之後才勉強上交。

所以精絕國很可能是在內憂外患之下受到敵人的侵略，後人遷徙後又因爲環境惡化逐漸分散，最後就這樣融合在其他民族和部落之中。

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