民國時期，新舊思想互相沖擊，越來越多年輕人爲了自由而奔走，甚至有許多人公開違背婚約，抵制包辦婚姻，去追求自己的愛情，比如今天故事裏的主人公。當年他家境貧寒，岳父爲了助他上學不惜變賣家產，然而等他學成歸來，功成名就，卻開始嫌棄自己的未婚妻，從而引發了一場悲劇。

　　顧維鈞，1888年出生於江蘇嘉定，從小便接受了傳統的私塾教育，先生對這個聰慧的孩子甚是喜愛，然而顧家實在太貧困，已經供不起顧維鈞唸書，於是父親顧晴川帶着一家人去上海謀生，所幸在上海道尹袁觀瀾府謀得了師爺一職，生活也漸漸安穩了下來。

　　拿到了錢，父親立馬送顧維鈞去唸書，而顧維鈞也不負衆望，順利考進了南京市育才中學，後來袁觀瀾的兒子袁履登也考進了育才中學，兩個孩子便每天同上同下學，成了形影不離的好朋友。

　　此時，衙門裏又來了個新職員，他叫張衡山，此人雖然才學和能力都平平，但他有一個罕見的本事——給人看相，並且還特別準，衙門裏的大小官員都找他來看相，張衡山的名氣也是越來越大。這天，他偶遇了放學的袁履登和顧維鈞，當即大驚，表示這兩個孩子都非等閒之輩。

　　事實證明，張衡山的眼光沒有錯，後來袁履登成了上海國民銀行的總經理，頗有地位，然而抗戰時期卻投靠了日本人，淪爲漢奸；而顧維鈞，則成了中國近代著名外交家，並代表中國參加了巴黎和會、華盛頓會議，爲維護中華民族的權益作出了巨大貢獻，不過這些都是後話。

　　話說當年張衡山一看出顧維鈞的非同一般，便立刻做了一個決定——把自己的愛女嫁給她，女兒若是能嫁給他，日後一定是榮華富貴享之不盡。由於當時張家比顧家條件好得多，而且這張衡山還是袁道尹的姨表兄，顧晴川自然立馬答應了這門婚事，當然了，此時顧維鈞才12歲，壓根就不懂訂婚的含義。

　　雙方結爲親家後，張衡山對顧維鈞這個孩子就更加疼愛了，天天給他買好喫的，關心他的學習、生活，甚至後來顧維鈞從育才中學畢業，沒錢繼續讀書，準備去給人打工，岳父張衡山一聽，立馬反對，不惜拿出多年積蓄，把顧維鈞給送去了上海聖約翰大學，這可是當年的貴族學校，顧家十分感謝張衡山。

　　後來顧維鈞從大學畢業，準備工作，張衡山又攔住了他，張衡山表示，你要繼續讀書，你未來定有極大的成就，於是變賣一部分家產，咬牙把顧維鈞給送去了美國留學，張衡山簡直就是“天下第一好岳父”啊！然而此時的張衡山哪裏知道，女兒日後會因爲他而削髮爲尼，自己也會因他而死。

　　顧維鈞心裏對岳父很感激，讀書期間也是愈發努力，成績一直名列前茅，隨着不斷接受新思想，顧維鈞突然對自己從未見過的未婚妻有了興趣，他想要見見她（當時中國的整體風氣依然保守，大家閨秀不會拋頭露面），結果對方卻十分害羞，不肯和他相見，這讓顧維鈞十分失望，覺得這個舊式女子配不上自己，當然了，他不敢告訴岳父自己的想法。

　　可憐這位一心一意幫助顧維鈞的岳父，還到處找關係，把顧維鈞介紹給了時任外交總長的唐紹儀，在唐紹儀手下當了個祕書，顧維鈞開始正式接觸上流社會，認識了許多達官貴人，與此同時，他還與唐紹儀的女兒唐寶玥相識，兩個接受了先進教育的年輕人，迅速墜入愛河，於是唐寶玥不停讓父親給顧維鈞升職加薪，短短2年，顧維鈞從祕書變成了外交部情報司長。

　　遠在上海的岳父張衡山不知道實情，還高興得不得了，到處炫耀自己的乘龍快婿，眼看着顧維鈞也二十好幾了，於是催他快點回來和女兒舉行婚禮，結果顧維鈞每次都以各種理由推脫，張衡山覺得不對勁，這才知道了他和唐寶玥的事情，頓時火冒三丈，把這件事給鬧大了。

　　但唐寶玥纔不管，她就喜歡顧維鈞，於是讓父親出面，阻攔這段婚事，和唐紹儀的地位比起來，張衡山自然算不了什麼，淞滬護軍使（警備總司令）何豐林直接上門，強迫張衡山寫退婚書，張衡山雖只是個平民，也是寧死不屈。

　　此時，一個人站了出來，竟然是張衡山那個害羞的女兒張潤娥，她表示，既然顧維鈞已經愛上了別人，不如退婚吧，張衡山看着女兒，長嘆一聲：“我只會看相，卻不會看心啊！”寫下退婚書不久，張衡山抑鬱而死，父親死後，萬念俱灰的張潤娥來到了觀音堂，從此削髮爲尼。

　　深陷愛情的顧維鈞哪裏管得了那麼多，1個月後，顧維鈞就和唐寶玥結婚了，婚禮現場，人山人海，規模之大，轟動整個北京城，藉着新岳父的關係，顧維鈞一路平步青雲，官越當越大，真是令人感慨。