多年以来，胆固醇一直被认为是食物中的“坏东西”，会危害人体健康，不少人要和它划清界限，采取少吃为妙，不吃更好的策略。

那么，胆固醇真的这么一无是处吗？

本期BTV养生堂头条专栏，特邀北京安贞医院临床营养科主任医师、神经内科主任医师夏萌，和你聊聊胆固醇的功与过，并告诉你如何科学降低血胆固醇水平，吃出健康。

1.不吃含胆固醇的食物，会加速脑部退化，导致智力下降

其实，胆固醇本身不是什么坏东西，它对于人体的生理结构和功能都是必不可少的，毫不夸张地说，没有胆固醇就没有生命。

首先，大脑里面有大约30%的成分是胆固醇。如果不吃含胆固醇的食物，会加速脑部退化，记忆力会衰退，思维能力下降，智力也会逐渐下降，容易诱发老年痴呆症。

其次，胆固醇是人体生物膜的主要成分，占生物膜重量的20%-30%。胆固醇还是合成维生素 D 以及某些激素的原料，比如肾上腺皮质激素、性激激都是类固醇激素。没有胆固醇，男性容易ED（勃起功能障碍），女性雌激素减少甚至闭经和不孕症。

所以说，人体是需要胆固醇的，虽然肉类、蛋类、鱼类中的胆固醇含量比较多，但是它们是人体平衡膳食中不可或缺的食物。如果过分限制，可能还会同时限制了其他有益营养素的合理摄入。

2.为什么有好胆固醇和坏胆固醇之分

既然胆固醇对人体是有益的，那么为什么还有好坏之分呢？

胆固醇属于脂类，不能直接在血液中流动，而是需要与不同的运输工具结合后才能在血液中流动。因为运输工具不同，所以会有不同的去向，就产生了不同的后果。

在血液中运输胆固醇的工具是脂蛋白，常见的有六种，按体积从大到小分为乳糜微粒、极低密度脂蛋白、中间密度脂蛋白、低密度脂蛋白、高密度脂蛋白和脂蛋白a。

当胆固醇与低密度脂蛋白结合之后，会把胆固醇运送到身体需要的地方，比如血管内皮细胞发生了损伤，低密度脂蛋白就需要把胆固醇运送过去修复损伤的部位。对于正常人来说，低密度脂蛋白只是在完成自己的本职工作而已，不会给血管添堵的。

但要是体内的自由基过多的话，会引起低密度脂蛋白被氧化，一旦被氧化，身体会调动巨噬细胞把它给吞噬留在血管壁上沉积下来。时间长了，血管管腔会慢慢变得狭窄，造成血管的堵塞。这就是为什么把低密度脂蛋白胆固醇称为“坏胆固醇”的原因，胆固醇本身并没有错。

而高密度脂蛋白的工作任务与低密度脂蛋白不一样，高密度脂蛋白是与血管里的胆固醇结合，并运输回肝脏进行代谢，这样有助于防止动脉粥样硬化，是心血管的安全卫士，就称之为“好胆固醇”。

所以，胆固醇本身是不会损害健康的，而是要看血液里的胆固醇是存在于低密度脂蛋白中，还是存在于高密度脂蛋白中。

血液循环不良食物3.如何降低血胆固醇水平

膳食胆固醇并非是血液中胆固醇唯一的来源，体内胆固醇有两种来源，一种是外源性来源，也就是通过食物吃进去的，还有一种是内源性来源，通过体内自身合成（主要是肝脏）。

一个轻体力劳动的成年人，一般一天需要1300-1500mg胆固醇，其中人体自身大约合成1000mg胆固醇，另外每天从食物中摄入300-500mg。

不少人会遇到这样的情况，就是明明已经严格控制高胆固醇食物的摄入了，比如吃鸡蛋时光吃蛋白不吃蛋黄，以前很喜欢吃的动物内脏现在也几乎不碰了，但胆固醇的水平还是降不下来。

想要降低血液中胆固醇的水平，仅仅限制高胆固醇食物的摄入是不够的。因为除了直接吃进去的胆固醇，人体自己还会制造出胆固醇。如果白天吃进去的胆固醇不足，或者身体对胆固醇的需求增加了，为了维持体内胆固醇的平衡状态，就需要合成更多的胆固醇。

他汀类的药物有助于降低血脂，这种药物影响的是肝脏合成的部分，也就是内源性胆固醇。但如果一边吃降脂药，一边还严格限制膳食胆固醇的摄入，身体中的细胞会因为缺乏胆固醇而出现细胞膜的破损。

很多人觉得，吃药比控制生活方式简单，饮食控制好痛苦。

其实，在选择一个治疗方法时，最重要不是考虑操作是否简单，而是考虑这样的治疗到底是“治标还是治本”。

降血脂，光靠吃药是不行的。用药物的观点去解决营养的问题，往往会事与愿违。每个人的生活环境不同、饮食习惯不同，各种需求也不同，没有任何一种天然的食物就能解决高血脂的问题。

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