在門診遇到不少這樣的肺癌病人，說自己受涼了，嗓子啞了，而且逐漸加重，有些病人先去耳鼻喉科看，沒有發現咽喉、聲帶發炎。這類病人我們一聽聲音，就知道可能不妙，腫瘤轉移的可能性很大。

約有 20%～30%的肺癌病人在疾病的不同時期甚至早期內出現聲音嘶啞，其中中央型肺癌可高達 40%。這種聲音嘶啞常發生比較突然、進展迅速、甚至完全失聲，同時大多數病人伴有胸痛、咳嗽等症狀，經抗炎對症治療兩週以上仍無效果。

肺癌患者出現聲音嘶啞一般考慮腫瘤直接壓迫喉返神經或者轉移至縱膈淋巴結壓迫喉返神經引起。因爲喉返神經是支配聲帶運動的，當喉返神經受損，會引起聲帶麻痹，聲帶麻痹可導致一側聲帶固定不動或運動產生障礙，主司發音的聲帶不可能閉合，從而呈現聲音沙啞。左側喉返神經從主動脈弓和左側主支氣管之間開始，在胸腔內行走的距離比右側喉返神經長。因此，相比右側，左側喉返神經更容易受胸部病變的影響。一般而言，當喉返神經受到侵犯，出現聲音嘶啞時，可認爲肺癌已經發展到晚期。

還有部分肺癌病人是術後出現聲音沙啞，有可能是術中喉返神經受損，這個在術後有可能逐漸恢復。

對於非小細胞肺癌，侵犯喉返神經雖然說明腫瘤已經發展到晚期（T4），但並非完全不能手術。部分晚期患者的腫瘤只是侵犯了周圍的組織，並沒有發生遠處轉移，這時可以考慮手術。癌症病人出現聲音嘶啞的現象並不少見，除了肺癌，其他容易出現縱隔淋巴結轉移的惡性腫瘤都有可能出現聲音嘶啞，比如食管癌縱隔淋巴結轉移引起聲音嘶啞也非常常見。治療上以治療原發病爲主，局部可行精確放療，減輕喉返神經壓迫。但大多數人的聲音沙啞症狀即便在治療後仍很難恢復。