長生不老這種事，在歷史上一直都有努力尋求的帝王將相。《史記》裏就記載過，戰國時的齊威王、齊宣王和燕昭王都派人去找過仙山和不死藥，結果一無所獲。但關於“長生不老”的追求卻讓後來的皇帝們前仆後繼，畢竟手握皇權再無更高的追求了，追求的無非就是如何想辦法多活幾年，享受權利帶來的快感。

歷史上最早的皇帝秦始皇，用十年時間兼併六國，一統天下後，設立郡縣，實現了中央集權，從此結束了諸侯混戰稱霸的局面，建立了第一個封建王朝——大秦帝國。

（千古一帝秦世皇）

然而雄霸天下的秦始皇隨着權利的登峯造極，他開始信奉方士所謂的“長不生不老”，並投入大量的人力物力尋仙問藥，希求能真的活到萬歲萬歲萬萬歲。

這時候就有一個人出現了，這個人就是徐福。

徐福是鬼谷子的關門弟子。鬼谷子可是個厲害角色，就像孫悟空的師父菩提老祖，道行很高。有人是這樣形容他的：有通天徹地的本領，日星象緯，預知未來，無所不能；排兵佈陣，六韜三略，無不精通；通言論學，明理審勢，萬口皆不能擋；修真養性，平地飛昇，無不通曉。

這個說法太神了，不過，培養了龐涓、孫臏、蘇秦、張儀的人，確實也非同一般。而徐福作爲鬼谷子的關門弟子，其水平更應該是不下於前面四個人的。而事實上，他做的一件事，確實非同小可。

話說徐福拜別鬼谷子後，就找到了秦始皇，對秦始皇描繪了一幅仙山靈界的場景，還說如果想要長生不死，就要找到海上的三座仙山：蓬萊、方丈和瀛洲，找到仙山就能找到長生不老藥。

秦始皇被徐福忽悠得很是心動，立刻催促徐福前往尋不死藥。

（方士徐福）

徐福要求秦始皇給他千名童男童女、足三年的糧食、衣服和藥品等，都一一準備好，並組成船隊。待一切準備妥當，徐福登船東渡，秦始皇還殷切叮嚀，找到不死藥一定要早回呀！然而徐福一去多年，再無消息。

就在秦始皇覺得自己受騙的時候，徐福神奇地又出現了。

徐福說：仙山是找到了，但想上得山去，卻要孝敬海神。傾盡船上財物，海神還是覺得財物給得不夠，仙山不能上。

此時的秦始皇已花費了大量的財力資金，想停手又心有不甘，既然仙山已尋到，那就多帶些財物便是。

這次童男女帶足三千，金銀珠寶堆成山，還有工匠、耕具和種子不計其數。徐福二次東渡尋仙問藥。

又過了好幾年，徐福的船隊又再回來，不過這一次，徐福依然沒能給秦始皇帶回長生不老藥。

（徐福東渡）

徐福的理由是：仙山上的確是有長生不老藥，但是上山的時候，總有大鮫五次三番搗亂，所以不能順利上山，現在回來希望陛下能加派些武藝高強的人，這樣才能滅鮫上山，如此陛下離長生不老就不遠了。

秦始皇信心大增，於是讓徐福帶足武士，第三次東渡。不過，這次秦始皇再也沒能等到徐福。

縱觀徐福三次向秦始皇的申請，又要童男童女，又要耕具、種子、工匠、藥品，又要軍隊武器，徐福這是去求不死藥嗎？明眼人一眼就明白了，徐福這是要去建立一個國家啊。爲什麼後人傳說徐福去了日本，在日本建國，顯然是很有道理的。就算徐福不是去了日本，他這樣的裝備，也肯定是去某個地方建立了一個島國的。可惜千古一帝秦始皇想長生入迷了，竟被徐福輕易給騙過去了。