"萬般皆下品唯有讀書高"，這句話體現了讀書此事在古代人民心中的地位。古代制度當中把人分成四個階層——士農工商。在這其中地位最高的就是士人舉子。普通百姓把科舉考試視作改變命運的途徑。

"范進中舉"就是在這樣的思想環境中誕生的故事。沒有經歷過封建制度壓榨洗腦的現代人很難理解范進，在封建制度下普通百姓的唯一的出路就是通過科舉考試。

科舉考試發展到後期已經成爲朝廷鉗制人們思想的工具，表面上我們覺得瘋癲的范進迂腐可笑，但實際上他諷刺的是科舉制度的腐朽。

在大衆所熟悉的影視劇當中，幾乎所有參加科舉考試的主角都能考中狀元，所以在大衆的認知當中，能獲得狀元似乎都是一件易事。范進只是中了秀才居然會變成一個瘋癲之人，這令很多讀者都感到不解。而對於那些臉譜化的人物，例如胡屠夫，他在范進中舉前後對范進的坦度判若兩人。

范進未中舉之時，胡屠夫對他明嘲暗諷，從長相樣貌到家世成就沒有一處能讓胡屠夫說出誇讚之語。范進中舉之後，范進身上又沒有任何一處是胡屠夫不滿意的，甚至在誇讚范進的同時，也誇讚了自己的眼光。好像他一直看好范進，從來沒有挖苦諷刺過范進一樣。

農民屠夫這種不經歷勾心鬥角的鬥爭嗎，只是面朝換土背朝天干活的人民，本來應該是單純善良的人，但是胡屠夫這前後不一的小人嘴臉也卻是讓人厭惡。但這也說明，科舉制度對人們思想的鉗制不僅僅在於讀書人，連目不識丁的普通百姓也受到嚴重影響。

"范進中舉"是《儒林外史》虛構的故事，由清代的吳敬梓先生所著，通過描繪范進因中舉瘋癲，諷刺清朝封建制度官場的腐朽。通過其他人物的態度轉變表現當時世態炎涼，人心冷漠的歷史環境。

科舉制度創建之初是爲了選拔寒門人才，打破世家望族對政權的把控，有利於加固皇權擴大政治基礎。通過考試選拔文化知識水平高的人才，構成高素質官僚集團輔助維護皇權。但明清時期的科舉制度淪爲政府鉗制思想的工具，八股取士束縛思想，阻礙人民思想的創新。人們只鑽研科舉入仕，阻礙了我國科學技術的發展。

清代科舉制讓應試者通過不同層次的考試取得相對應的功名和特權。普通百姓通過科舉考試獲得功名，即使不入仕也可以享有特權。並且獲得的功名層次越高，獲得的特權範圍越廣。

清代參加科舉考試的讀書人，基本上都要脫離勞動生產，獲得功名的人就無須參加勞役，也無須繳納賦稅。清代賦稅徭役沉重，因此這項特權具有十足的誘惑力。除了免除賦稅徭役，士人舉子還擁有免糧的權利，清代律法也對士人優厚待遇。明代律法規定秀才擁有免除死罪的特赦權後被廢除，改爲重罪不可用刑。

科舉制度的悲劇不止范進中舉瘋癲這一類，還有舉人中舉之後拋妻棄子，獨享榮華富貴。范進中舉瘋癲雖令人唏噓，但范進最終的結局還是令人羨慕的。而大多數明清時代中寒窗苦讀的學子，都未能成功也沒有其他謀生的能力。正因有許多這樣的先例，胡屠夫等人才認定范進無法中舉，因而對他冷嘲熱諷。

范進作爲秀才備受冷眼，中舉之後衆人的態度都有理大改變。秀才和舉人究竟有何區別？

1、考取方式不同

秀才需要參加縣試、府試、院試。應試人爲童生，成功中選後稱爲生員，此時已經獲得功名。

舉人需要參加鄉試、省試。應試人爲生員，成功中選後稱爲舉人。而排名第一者稱解元。

2、特權範圍不同

秀才通過考試成爲生員後，被劃分爲三個階層，分別是廩生、增生、附生。考試成績最優異者爲廩生，可從官府領取膳食津貼，廩生名額限定嚴格，選取標準嚴苛，爲生員之首。指定人員之外增加的生員爲增廣生即增生。增生以外的附加的生員爲附生，地位最末。

舉人通過科舉考試後可以免除賦稅徭役，擁有入仕爲官資格，並能獲取入京補貼盤纏。三次參加會試權中選入京爲官，落選爲地方小官可領取朝廷俸祿。

范進得知自己中舉的消息，巨大的精神壓力突然釋放，受到強烈精神刺激的范進呈瘋癲之狀。范進中舉之後已經徹底擺脫窮苦書生的身份成爲達官貴人，范進多年的夙願終於達成，沒有辜負父母祖宗的期望。

范進中舉後獲得衆多實際利益。地方富商地主贈送田產，房屋，店鋪。貧困門戶請求入府爲奴爲婢。范進的喫穿用度都無須自己費心。只是舉人就能享受如此優質的生活，難怪古代的讀書人都對功名利祿趨之若鶩。

范進中舉後想走爲官入仕之路，但母親不幸去世。范進守孝三年後纔可入京會試，范進成功通過會試成爲進士。幾年之後被皇上派任山東學道。

"世人皆以利爲所求，熙熙爲利而來，攘攘皆爲利往"世俗人情如此，但涼薄之處仍令人寒心。范進多年苦讀受盡折辱，心中所壓抑的不僅是落選之痛，更是對人性的失望。

范進瘋癲卻也清醒，曾經的冷漠面孔如今笑得極盡諂媚。前一天冷漠生疏之人，此刻待你親如兄弟，不知如何面對不如瘋癲一場，當作是重生忘卻過眼煙雲，放下心中曾壓抑的痛苦。

人生須臾數十載，在求學入仕一途已耽誤太多，付出雖沒有付之東流，到代價依然慘痛，此後的人生由自己做主，范進毅然選擇向前，向更高處前進。