上承“千古一帝”唐太宗，下接“女皇帝”武則天的唐高宗在唐朝歷史上的名聲和地位都比較尷尬，他給後人留下了懦弱無能的印象。實際上，唐高宗的性格雖然不算霸道，但政治手腕不亞其父，他在位時期勵精圖治，舉賢任能，不斷對外發動戰爭，最終把唐朝的疆土擴張到了極盛狀態。在唐高宗的統治下，唐朝名將輩出，是一個不輸貞觀時代的時代。

唐朝疆土極盛圖

李勣早年跟隨瓦崗寨的翟讓和李密起兵，李密戰敗後，李勣投降唐朝。唐高祖時代，李勣跟隨李世民平定了王世充、竇建德、劉黑闥，單獨領兵平定了徐圓朗，後跟隨李孝恭平定了輔公祏。唐太宗時代，李勣跟隨李靖平定了東突厥，單獨領兵平定了薛延陀，後跟隨唐太宗討伐高句麗。李勣身經百戰，進入唐高宗時代後，成爲當朝宰相。666年，高句麗發生內亂，李勣指揮高侃、薛仁貴、契苾何力等名將，領兵總攻高句麗，和高句麗經過兩年激戰後，在668年滅亡高句麗。

蘇定方早年跟隨竇建德和劉黑闥起兵，後來才投降唐朝。蘇定方在唐太宗時代作爲李靖的副將，參與了平定東突厥的戰爭。唐高宗時代，蘇定方在656年作爲程咬金的副將，參與了討伐西突厥的戰爭。戰後，蘇定方因表現優異，受到唐高宗的提拔，在657年作爲主帥，領兵平定了西突厥。660年，蘇定方再次作爲主帥，領兵平定了百濟國。

薛仁貴在唐太宗討伐高句麗的戰爭中表現優異，受到唐太宗的提拔。進入唐高宗時代後，薛仁貴多次參與討伐高句麗的戰爭，屢立戰功。661年，鐵勒人發動叛亂，薛仁貴作爲劉審禮的副將，在天山憑藉高超的箭法，於662年不戰而降鐵勒人。666年，薛仁貴作爲李勣的副將，在668年攻克高句麗的軍事重鎮扶余城後，和李勣會師，攻克平壤城，滅亡了高句麗。670年，薛仁貴領兵討伐吐蕃，在大非川被吐蕃大將論欽陵擊敗，從此，吐蕃開始成爲唐朝西境的強敵。

薛仁貴的影視劇形象

劉仁軌是歷經唐高祖、唐太宗兩朝的老臣，他以文官發跡，在唐高宗時代參與討伐高句麗的戰爭。蘇定方滅亡百濟國後，百濟國的殘餘勢力在倭國的幫助下，於661年復國，劉仁軌在戰局不利於唐軍的情況下，聯合新羅國，堅持對抗百濟國，屢敗百濟軍，逐漸扭轉了戰局。663年，劉仁軌集結唐朝和新羅國的兵力，對百濟國發動總攻，在白江口擊敗援助百濟國的倭軍後，再次滅亡百濟國。戰後，劉仁軌成爲當朝宰相。674年，唐朝和新羅國爆發戰爭，唐高宗派劉仁軌領兵作戰，劉仁軌在675年大敗新羅國，迫使新羅國向唐朝謝罪。

黑齒常之是百濟人，蘇定方進攻百濟國時，他領兵對抗唐軍，直到百濟國滅亡後才投降唐朝。678年，李敬玄在青海被吐蕃大將論欽陵擊敗後，被迫退守承風嶺，黑齒常之在戰局對唐朝十分不利的情況下，夜率敢死之士五百人襲破吐蕃軍隊，爲李敬玄安全撤退到鄯州提供了條件。681年，黑齒常之在良非川大敗論欽陵的弟弟論贊婆，遂威震吐蕃，從而徹底扭轉了唐朝對吐蕃戰爭不利的局面。

契苾何力是鐵勒人，在貞觀初年率部歸附唐朝。其後，契苾何力跟隨李靖參與了平定吐谷渾的戰爭，跟隨侯君集參與了平定高昌的戰爭，跟隨唐太宗參與了討伐高句麗的戰爭，跟隨阿史那社會參與了平定龜茲的戰爭，以勇猛無畏、敢打硬仗的作風屢建軍功。唐高宗時代，契苾何力多次參與討伐高句麗的戰爭，所建軍功甚多，在戰場上和薛仁貴齊名。666年，契苾何力作爲李勣的副將，在滅亡高句麗的戰爭中立下大功。

裴行儉在唐太宗時代以文官發跡，後受名將蘇定方的教導，學會了蘇定方的軍事才能。679年，唐高宗派裴行儉領兵討伐叛亂的阿史那都支和李遮匐，他揚言護送波斯王子回國，使阿史那都支放鬆戒備，其後，裴行儉在西州設計生擒阿史那都支，並派兵突襲李遮匐，迫使李遮匐投降，平定了這次叛亂。同年，阿史那泥熟匐發動叛亂，響應者甚衆，裴行儉再次領兵平叛。680年，裴行儉在黑山擊破叛軍後，阿史那泥熟匐爲其部將所殺，攜其首級來降，叛亂隨之平定。681年，阿史那伏念聯合阿史德溫傅發動叛亂，裴行儉又一次領兵平叛，唐軍前鋒被叛軍擊敗後，裴行儉使用反間計離間阿史那伏念和阿史德溫傅，派兵襲取金牙山，盡獲叛軍輜重，迫使阿史那伏念生擒阿史德溫傅，投降唐朝，平息了叛亂。682年，阿史那車薄發動叛亂，唐高宗派裴行儉領兵平叛，裴行儉卻在出師前病逝。不過，阿史那車薄的叛亂很快便被王方翼平定。

此外，尚有高侃、程務挺、婁師德等許多將領，也在內定叛亂、外敗強敵的戰爭中立下過大功。650年，高侃領兵平定阿史那斛勃的叛亂。程務挺在681年作爲裴行儉的副將，參與了平定阿史那伏念和阿史德溫傅的的戰爭，又在683年領兵平定了白鐵餘的叛軍。婁師德則是在大非川之戰後出鎮唐朝西境，屢敗吐蕃，扭轉了唐朝對吐蕃戰爭不利的局面，在戰場上和黑赤常之齊名。

總之，唐高宗時代是唐朝對外開疆拓土最迅速的時期，也是一個名將雲集的時期。唐高宗不拘一格，提拔各種類型的將領，使這些將領能充分發揮自己的特長，從而保證了唐朝在對外戰爭中不斷獲勝。