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道光帝惟求守成,渴望成为英主又缺才干,当国门被强行打开,又不习西学。他选继位者的眼光更差,没有选择鬼子六“奕?”,而是选择了咸丰帝“奕詝”,咸丰帝死后留下一个更加祸国殃民的慈禧。
他是受过良好弓马骑射的皇子,是在养心殿亲手轰毙两名刺客的太子,是平定新疆张格尔叛乱的皇帝,是穿着补丁裤子的节俭之君,也是中年继位梦求英主之名的帝王。
然而,他却是清代第一个签订不平等条约的道光皇帝,他掀开了中国近代史黑暗的第一页。
1820年,嘉庆突然在承德避暑山庄驾崩,道光皇帝继承皇位,他从父皇手里接手的已是一个日渐衰败的王朝。
公正地讲道光并不是一个昏庸的皇帝,只是一个平庸的皇帝。平庸的皇帝对于一个帝国,尤其是一个与虎狼相伴的帝国,却是一件极其糟糕的事情。
01 从皇帝身边的重臣看皇帝
嘉庆帝殡天时,道光已是39岁,他希望自己能有所作为,登基后便看上了乾、嘉两朝的老臣曹振镛,下诏提拔曹振鏞为军机大臣。不久,又任武英殿大学士,成为军机和内阁的首领大臣。
清代张星鉴《仰萧楼文集》记载:一次,道光帝大考翰林和詹事,诗题为“巢林棲一枝”,众人都不知出处,道光帝大怒,第二天召见曹振镛,问诗题出处,曹振镛“以不知对”,道光帝方息怒云:“汝亦不知,无怪若辈也。”但,当日诸臣考试完毕,就拿诗题请教曹振镛,曹振镛曰:“此左太冲咏史诗也。”并将全诗背诵,不失一字。
曹振镛在“知与不知之间”以谦虚示人,既拍了道光博学的马屁,又解了同僚的围,实为圆滑世故的高手。
从道光元年起,曹振镛四次主持乡、会试,他不屑与其他主考官一样广招门生,扩充自己的官场势力,但他取士只遵循八股之道,至于文章是否有治国安邦的真知灼见却无关紧要。
清代大学问家俞正燮,对天文、地理、水利、诗词歌赋等都有研究,著作颇丰,现代的蔡元培、胡适都有较高评判。1833年(道光十三年),58岁的举人俞正燮赴京参加会试,但其清高耿直、不流俗的文风却不为曹振镛所观赏,最终俞正燮落选,再没有机会进入官场。
一年后,道光只好调任穆彰阿首席军机。穆彰阿十四年的当国期间,对道光帝奉承迎合,极其得宠;对下排斥异己、结党营私。他利用主考官的身份,广收门生,拉帮结派,形成一个势力极大的集团。
《清史稿》记载他“自嘉庆以来,典乡试三,典会试五。凡复试、殿试、朝考、教习庶吉士散馆考差、大考翰詹,无岁不与衡文之役。国史、玉牒、实录诸馆,皆为总裁。门生故吏遍于中外,知名之士多被援引,一时号曰穆党“。
在禁烟运动期间,他与下属官吏参与受贿,处处阻挠禁烟,对于道光帝授予林则徐以钦差大臣的大权,深为妒忌。鸦片战争期间,穆彰阿主张议和,极力打击林则徐、邓廷桢等主战派,并主持一系列不平等条约的签订。
02 从令人窒息的平静看火山爆发
道光帝的一团和气掩盖着手下的官员你贪我污、中饱私囊不亦乐乎。读书人醉心于八股,追逐功名。令人窒息的平静只是虚假的平静,英国人的舰炮很快就轰开了火山的喷发口。
03 从节俭背后的看贪腐
道光皇帝以节俭闻名,他平时穿的套裤,膝盖处磨破后,补一块再穿,俗称”打掌“。一天,道光在看到军机大臣曹振镛也穿着”打掌“的套裤,便问曹振镛”打掌“的花销,才得知要三钱,而自己的”打掌“要五两银子,转过头他也没有追究内务府太监贪污的责任。
道光对贪腐的纵容态度,最终爆发户部亏空大案。
1843年(道光二十年),管理户部银库的官吏贪污库银内部分赃不匀,导致多年捂着的屎盆子被打开,经过刑部核查,发现银库亏空严重,户部账面应为1218万余两,库内银两却不足293万两,短缺达925万两之巨。
刑部上报道光帝,震惊之余的道光令严查案件。原来巨大的亏空是库兵和银库管理层经年累月、积少成多内盗所致。为防止库兵夹带,库兵入库无论寒暑一律裸体,搬运完毕,再光溜溜平展两臂,两腿微蹲跳跃学鹅叫而出。
可为了偷盗库兵动了歪脑子,偷银子的办法花样百出,第一个是“谷道藏银”,将银子包上猪油通过肛门塞入体内,一次可夹带80两。第二个是“茶壶带银”,冬天壶里装上银子和茶水冻起来,出库检查时,将茶壶向下一倒就通过了。最后一招更绝叫“猕猴盗银”,银库为防止偷盗,驯养几只猕猴看守内库,库兵却教猕猴吸食鸦片,等猕猴成瘾后,让猕猴偷银子换鸦片。
如此偷盗必是银库内的人员沆瀣一气才能完成,而查库御史接受贿赂形同虚设,此案实乃盗、贪、贿、腐一起协同作案。“温柔”的道光忍无可忍下诏:经手出入库的库兵、银匠处斩,妻妾子孙发配新疆,出任户部的司员和查库御史无论廉洁、贪腐一律按月罚赔银1200两。
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