喜馬拉雅山脈，藏語意爲\'\'雪的故鄉\'\'，位於青藏高原南巔邊緣，是世界海拔最高的山脈，其中有110多座山峯高達或超過海拔7350米，是東亞大陸與南亞次大陸的天然界山，也是中國與印度、尼泊爾、不丹、巴基斯坦等國的天然國界，西起克什米爾的南迦-帕爾巴特峯。

喜馬拉雅山脈的主峯是世界最高峯珠穆朗瑪峯，海拔高達8848.43米。據最新測定數據表明，珠穆朗瑪峯平均每年增高1釐米，喜馬拉雅山脈最典型的特徵是扶搖直上的高度，一側陡峭參差不齊的山峯，令人驚歎不止的山谷和高山冰川，被侵蝕作用深深切割的地形，深不可測的河流峽谷，複雜的地質構造，表現出動植物和氣候不同生態聯繫的系列海拔帶。

從南面看，喜馬拉雅山脈就像是一彎碩大的新月，主光軸超出雪線之上，雪原、高山冰川和雪崩全都向低谷冰川供水，後者從而成爲大多數喜馬拉雅山脈河流的源頭。不過，喜馬拉雅山脈的大部卻在雪線之下。創造了這一山脈的造山作用依然活躍，並有水流侵蝕和大規模的山崩。

喜馬拉雅山脈在地勢結構上並不對稱，北坡平緩，南坡陡峻。在北坡山麓地帶，是中國青藏高原湖盆帶，湖濱牧草豐美，是良好的牧場。流向印度洋的大河，幾乎都發源於北坡，切穿大喜馬拉雅山脈，形成3000—4000米深的大峽谷，河水奔流，勢如飛瀑，蘊藏着巨大的水力資源。

喜馬拉雅山脈在世界上無疑是最宏偉高大的山脈，按理說這種山脈都是深入地下，上面突起形成山脈的，但是近期科學家們研究發現，地球上最高山脈的喜馬拉雅山竟類似於空中的樓閣，沒有一般山脈所應有的巨大山根，這成爲青藏高原山脈研究的未解之謎。