在河南巩义市康店镇，有这样一座庄园，它占地达到160000平方米，是山西乔家大院的19倍，它就是有着“中国第一庄园”美誉的康百万庄园。“康百万”因慈禧太后得名，它上自六世祖康绍敬，下至十八世康庭兰，一直富裕了十二代，历时四百多年，历史上曾有康大勇、康道平、康鸿猷等十多人，通俗来说就是财神爷的代名词。

“康百万”家族依靠河运起家，靠田亩致富，靠“贡献”获得官衔，最高官衔为三品。“康百万”家族历经明、清、民国三代，富了12代400年，民间称其“头枕泾阳西安，脚踏临沂济南；马跑千里不吃别家草，人行千里尽是康家田”，财势盛极一时。

明清时期，“康百万”与沈万三、阮子兰被民间称为“三大活财神”。前面笔者提到，康百万庄园是目前“中国第一庄园”，这是因为它依据“天人合一、师法自然”的传统文化选址，靠山筑窑洞、临街建楼房、濒河设码头、据险垒寨墙，建成一个系统完善、功能齐全、布局严谨、等级森严的大型庄园，历史文化底蕴深厚。

目前保存下来的康百万庄园包括住宅区、栈房区、南大院、祠堂区等十部分，建筑面积64300平方米。纵观“康百万”的辉煌历史，有一段历史是绕不开的，这就是跟慈禧太后之间的联系。

1900年8月，八国联军攻打北京城，慈禧太后携光绪帝仓皇西逃。《辛丑条约》签订后，慈禧太后准备从西安回宫，路过河南巩县。当时社会混乱，民不聊生，而且河南还闹饥荒，当地根本无力举行规模盛大的接待仪式。

这时，康百万家族站了出来，给慈禧太后举办了盛大的接待仪式。不仅如此，康百万还通过李莲英给慈禧太后捐了100万两白银。慈禧太后非常高兴，离开巩县时随口说了一句，“不知此地还有百万富翁”，从此之后“康百万”这个封号因慈禧太后而名扬天下。

众所周知，慈禧太后追求奢华生活，康百万家族也投其所好，把大量的财富用于讨好慈禧太后。除此之外，清廷为遏制捻军起义，封锁黄河、运河等，这使得康家船运遭到了灭顶之灾，断绝了财源。在当时，船运是“康百万”家族的经济命脉，这个损失对其是致命的，此后再也没有恢复以往的辉煌。