刘询本是因祖父叛乱之罪受牵连的皇孙，后期被迎立为帝，一朝富贵，他并没有忘记自己贫贱时期的妻子许平君，谁料却给爱妻带来了杀身之祸。

先说刘询，本是武帝失宠的太子刘据之孙，却因刘据叛乱导致族内三代被诛杀，襁褓中的刘询也被送进了监狱。昭帝刘弗陵即位，赦免了刘询，由宫女居住的掖庭养育，掖庭令张贺悉心照料，抚养其长大。在刘询结婚生子年龄之际，张贺为其四处张罗寻亲，许广汉将自己本已许配给欧侯却在还未嫁娶前暴病身亡的许平君嫁给了刘询。刘询与许平君也是十分恩爱，两人过着清贫但甜蜜的日子，本以为会一直这样下去。谁料不久后昭帝驾崩，因昭帝无子嗣，遂立武帝之孙昌邑王刘贺为帝，却在27天后因荒淫无度被废黜。经过权衡，决定迎立刘询为帝，就这样本以为自己会一直清贫下去的刘询一时之间成为皇帝。

公元前74年，刘询即位，是为宣帝，刘询封许平君为婕妤，群臣请立霍光的小女儿为皇后，但宣帝并没有忘记贫贱时期的妻子许平君，遂不管群臣反对，立许平君为皇后。此举引起了霍光夫人的不满，不肯就此罢休，等待时机要报复。第二年，许皇后妊娠，患病。女御医淳于衍是为皇后的侍医之一，同时霍夫人与其私交也甚好。于是霍夫人亲自登门，告知自己要淳于衍趁许皇后分娩时下毒将其毒死，淳于衍虽然行知此事非同小可，但霍夫人已将计划告知，若不执行必定遭霍夫人杀人灭口，唯有铤而走险。于是淳于衍将皇宫中一种带有毒性的植物命人搬到了皇后宫，并将能与该植物发生剧毒作用的药物参杂在皇后的补药之中。许皇后喝完不久，便浑身燥热，烦闷，之后便昏死过去，再也没有醒来。

朝中有人上书宣帝刘询，告知皇后死因不明，侍从御医必有奸佞，宣帝下令逮捕生前侍奉许皇后的所有御医。霍夫人听之急，担心淳于衍招供，便将指使淳于衍下毒谋害许皇后一事告知了霍光，霍光听后虽极为大惊，但为保夫人性命及家族未来，随即入宫，奏请宣帝释放淳于衍一事。宣帝即位不久未敢得罪霍光，只得下诏释放淳于衍，不予追究。

为了皇帝的宝座，曾经与宣帝共患难的许平君只得这样不明不白的死去，宣帝也只得忍痛割爱。宣帝富贵不忘昔日贫贱妻许平君，不顾众人反对立其为皇后，却也因此给爱妻带来了杀身之祸。皇宫之中，果不是平凡恋爱的太平天下！