在金庸先生小說《鹿鼎記》中，天地會和沐王府都是以反清復明爲己任的江湖勢力，但兩者卻在“擁唐擁桂”方面有不可調和的矛盾。

天地會隸屬於延平郡王府，擁立唐王，即隆武帝，而沐王府則擁立桂王，即永曆帝，雙方成員因此而大打出手，甚至還鬧出了人命。

在雙方針鋒相對、劍拔弩張之時，有人提起當年唐桂兩派在廣東同室操戈一事，更是讓氣氛緊張到極點。

我們今天就來說說，歷史上真正的唐桂之爭。

南明弘光政權滅亡後，唐王、桂王等人先後稱帝，但唐王稱帝在前，桂王稱帝在後，兩人建立的政權並未同時存在，不存在鬩牆之爭，而且桂王稱帝時，唐王早已遇難。

倒是唐王的弟弟朱聿鐭被人擁立爲帝，建立紹武政權時，與永曆政權同時存在，兩個政權爲正統之爭而互相攻伐，自相殘殺，《鹿鼎記》中的唐桂之爭指的就是這次衝突。

南明隆武二年，清軍南下福建，隆武政權實力派人物鄭芝龍投降，導致福建門戶大開，清軍長驅直入。

隆武帝被俘後，絕食而死，他的弟弟朱聿鐭和一部分官員乘船逃到廣州，與此同時，桂王朱由榔在廣西巡撫瞿式耜等人的支持下，在廣東肇慶監國。

朱聿鐭在蘇觀生等人的擁立下，在廣州繼位，即紹武帝，消息傳到肇慶，朱由榔驚怒交加，立即稱帝，即永曆帝，不過比紹武帝登基晚了4天。

短短几天之內，廣東一下子出現兩個明朝政權。

永曆帝自認爲是正統，派兵科給事中彭耀、兵部主事陳嘉謨出使紹武政權，以藩王的禮儀朝見紹武帝，讓他自動去除帝號，退位歸藩。

彭耀等人的言語中，有斥責朱聿鐭擅自稱帝的意思，使紹武朝首席大學士蘇觀生怒不可遏，下令將他們斬首。

永曆帝聞訊，龍顏大怒，立即派兵部侍郎林佳鼎率領軍隊進攻廣州，紹武帝毫不示弱，馬上派督師陳際泰領軍迎戰。

當年十一月，雙方在三水縣城西，展開了一場大戰，最終，陳際泰獲勝，紹武帝洋洋得意，下詔繼續進攻，同時在廣州城祭天，閱兵，與大臣飲宴慶祝勝利。

就在紹武帝忙着慶功之時，邵武政權一位叫謝尚政的官員，將廣州防禦空虛的情況透露給清廷。

清廷大喜，立即派出佟養甲和李成棟率軍奔襲廣州，攻佔潮州、惠州等地後，清軍令當地官員向廣州報平安。

所以，當清軍兵臨廣州城下時，紹武帝和蘇觀生等人全然不知，還去軍營檢查軍隊訓練情況。

有人發現清軍趕來報告時，蘇觀生根本不信，認爲是謊報軍情，將報信的人殺了，報信的人陸續趕來，蘇觀生終於相信了，親自率領部隊與清軍交戰，打退清軍多次進攻。

佟養甲和李成棟見奇襲失敗，準備撤退時，廣州城內的謝尚政帶領一部分士兵趁機叛亂，打開城門，放清軍入城，廣州淪陷。

紹武帝朱聿鐭被清軍俘虜後，拒絕食用李成棟送來的食物，昂然說道：“我如果喝你一勺水，有何面目見列祖列宗於地下！”隨後自縊而死。

首席大學士蘇觀生，跑到好友家裏，在牆上寫下“大明忠臣義固當死”後，上吊而亡。

紹武政權從建立到滅亡，僅僅41天，從紹武帝繼位後行爲來看，確實難稱好皇帝，甚至比之前的隆武帝和魯王朱以海也相差甚遠，但他被俘後誓死不降，比吳三桂、尚可喜、錢謙益之流品格要高尚得多。

紹武帝遇難後，永曆帝成爲南明唯一的皇帝，不久，隆武帝曾經的部下鄭成功宣佈效忠永曆帝，被封爲“延平郡王”。

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