根據教育部公佈的數據，目前我國共有高等院校近三千所，其中一些大學擁有百年曆史，發展爲985/211名校，綜合實力排名前列。對於那些成立僅有幾十年、十幾年的高校來說，綜合實力偏弱，高校綜合排名靠後。然而，在廣東省有一所大學，成立時間不到10年，但是在軟科發佈的最好大學排行榜中，綜合排名位居全國前50，超越部分985/211名校，非常的亮眼。

這所大學就是南方科技大學，簡稱“南科大”，位於廣東省深圳市，由廣東省領導和管理、深圳市創辦的一所創新型大學，是廣東省高水平大學重點建設高校、國家高等教育綜合改革試驗高校。學校以理、工、醫等學科爲主，兼具部分人文社會學科與管理學科，目標是迅速建成國際化高水平研究型大學。

南方科技大學籌建於2010年，2011年，學校迎來首屆教改實驗班的學生入校就讀。爲探索具有中國特色的現代大學制度，探索創新人才的培養模式，採用“6+3+1”的模式進行招生，即學生高考成績佔60%，面試成績佔30%，高中階段的學業水平考試成績佔10%，最終構成考生的綜合成績，擇優錄取。2012年，南方科技大學從8個省份錄取188名新生，錄取平均分數超過一本線近70分，達到了985高校中上游水平。

截止到現在，南方科技大學簽約引進教師共981人，其中院士45人，國際會士35人，教育部特聘專家28人，國家自然科學基金傑出青年基金獲得者29人。90%的教學科研教師都具有海外工作經驗，高層次人才佔40%。2018年，南方科技大學就獲得了博士學位授予權，從教育部同意建立南方科技大學開始計算，僅用了6年時間，成爲國內最快獲得博士授予權的高校。

在QS2019亞洲大學排行榜中，南科大的師生比、每篇論文引用數、博士教師比例三項指標滿分位列內地高校第一。在軟科發佈的2019年、2020年中國最好大學排行榜中，南科大分別位居第35位、第46位，綜合實力超過部分985/211名校。近幾年，南方科技大學都屬於本科提前批錄取，錄取平均分超過一本線70分，個別省份超過100分。可以說，南方科技大學的發展給予了“中國速度”更多的內涵。