从前，大山里有一个牧童，每年酸枣成熟的季节，边放牛，边在山里摘酸枣。

　　有一年秋天，他在路上遇到自称两条腿都受伤的白须老头，说是从悬崖上不小心掉到山沟里的，白须老头对他说：“我想喝点水，你能爬上那块大石头去取石头后面清泉里的水我喝吗？”

　　牧童低头沉思，老爷爷真的受伤了，应该救他才对。牧童环顾周围，怎么才能取到水呢？他抬头望见不远处正好有棵梧桐树，灵机一动，爬上树去摘了好几片大大的梧桐叶子，然后朝老爷爷说的地方，真的取来水。

　　“老爷爷！您等急了吧？” 牧童满头大汗气喘吁吁地说。

　　白须老头喝完牧童取来的水，不一会儿，竟然站起来走路了。白须老头说：“我知道你年年来摘酸枣，摘酸枣很费工的，今天我来帮你吧。不过有个条件，你得闭上眼睛，千万不能睁开，否则，你再也见不到我。”牧童连忙点头应答。

　　眨眼的工夫，白须老头很快给他摘满篮子，牧童高高兴兴回家去了。从此，牧童与白须老头成了忘年之交，每当他来摘酸枣，都是白须老头帮他在很短的时间内就摘满满的一篮子，牧童为答谢老爷爷，都会从家里带来自己做的好吃的让白须老头尝尝。

　　久而久之，牧童心生疑惑：为什么我摘酸枣那么费事，而老爷爷在很短的时间内怎么就摘到那么多酸枣呢？牧童一心想弄明白老爷爷是如何才能摘到的，于是，他不再遵守白须老头定下的诺言。

　　这天，他瞅着老爷爷离他远去，把原本闭着的双眼睁开了，眼前的一切令牧童惊讶万分。白须老头先朝酸枣树摇晃几下，再变成一只白色的大刺猬，在酸枣树附近打几个滚，浑身沾满酸枣，然后，又在地上翻个跟头，所有的酸枣瞬间聚成一座小山。只见老爷爷口喊一声：“收！”所有的酸枣像飞一样飞进篮子去了。牧童看得是目瞪口呆，不禁脱口惊呼：“原来老爷爷是刺猬变的！” 白须老头听到牧童的话后，霎时不见了踪影。

　　牧童立即哭着呼唤：“老爷爷！老爷爷！你藏在何处？我错了，不该不听你的话。”

　　无论牧童如何呼唤，就是不见老爷爷的踪影，只有貌似老爷爷的苍老的声音让风婆婆替着说话：“我最怕听到有人喊我是刺猬变的。如果有人这样说我，我就得减少一千年的道行。还得重新修炼一千年方可还原人形。除非，除非......”

　　“除非什么？是您吗？老爷爷，您说呀。只要您说了，什么条件我都答应，再也不敢不听您的话了。”

　　“除非我每天能喝到九十九棵不同植物的露水煮的茶水，吃八十八棵不同野果酿成的果酱，过七七四十九天后，你方可见到我。”

　　“行，我答应，只要再能见到老爷爷。”

　　“一言为定，你每天做好后就放在你身边的石头上，然后离开，记得什么话也要不说，也不能告诉任何人。”

　　从此，牧童天天踏着晨曦，风雨兼程，穿行在茂密的丛林里。拿着葫芦头收集露水，采摘野果。回家后，煮茶、制作果酱成了牧童每天必做的事情。做完后，他装到篮子里，提着篮子小心翼翼地送到指定的石头处，放下后就离开。

　　四十九天后，当牧童送完最后一次露水茶与野果酱，准备回家时，身体越走越轻，脚步竟然离开地面腾云驾雾了，牧童成了附近的山神。

　　那白须老头实际是张果老变的，他为一方水土寻找个遵守诺言的山神，天天不辞辛苦往返天上人间四十九年。（1238字）

2020.5.30