元朝末年，徐寿辉、郭子兴等人纷纷起兵，而此时有两个默默无闻的年轻人，一个靠捕鱼为生，一个在寺庙里做和尚，分别是陈友谅和朱元璋。或许他们自己都不知道，在不久的将来，因为他们所做的事情，会在历史上留下浓墨淡彩一笔。

公元1351年，陈友谅投奔到徐寿辉的帐下，而朱元璋在发小汤和的引荐下，参加了郭子兴的起义军。之后的几年当中，陈友谅和朱元璋发展都很迅速，并分别成了一把手，而此时元朝军队节节败退，灭亡只是时间的问题，局势已经非常明朗。

陈友谅占领了江南大部分地区，起初与朱元璋并没有直接矛盾，但在朱元璋攻取太平府后，两人之间就产生了利益冲突。他们心中都深知“一山不容二虎”的道理，最终只能有一人坐拥天下，彼此之间相互攻伐，在安庆就进行了多次交手，双方各有胜负，并不能彻底打垮对方。

至正二十三年，陈友谅亲率60万大军围攻洪都（今南昌），计划一举将城池拿下。然而，在朱文正和邓愈的坚守下，陈友谅发动了一波又一波的猛攻，历时三个月都没能攻克洪都。陈友谅对朱文正钦佩不已，顿时感慨道：“朱元璋麾下竟有朱文正此等军事奇才，若能效力于我，势必如虎添翼。”

后来，得知朱元璋亲自率军支援洪都，陈友谅被迫撤军，恰好朱元璋大军赶到，两军陷入了激战，这就是历史上有名的“鄱阳湖之战”，也是决定双方命运的一场战役。陈友谅的水军很猛，部将张定边带兵向朱元璋所乘坐的船上杀来，如入无人之境，把朱元璋吓得不轻。

眼看张定边距离船越来越近，朱元璋赶紧下令调转船头逃走，估计负责掌舵的士兵吓懵了，导致此船只搁浅，也就是走不动了。朱元璋已经快绝望了，不禁发出“孤舟被围，势不能动，虽有神鬼，亦何能为？”的哀叹。在此危急时刻，一位名叫韩成的侍卫站到朱元璋面前，斩钉截铁地说：“臣愿代死，以报厚恩。”

韩成体型与朱元璋几乎一样，而且长相也非常相似，一般人还真难辨别出来。容不得朱元璋考虑，韩成就换上他的衣服，对陈友谅的手下喊道：“你们若能放过我的部下，我朱元璋就投水自杀，决不食言。”说完就纵身跳入水中，朱元璋趁着敌军打捞韩成尸体的时候逃出包围圈，然后又组织大军打败了陈友谅，成为最后的胜利者。

如果没有韩成的话，朱元璋就会死于陈友谅之后，也不会有之后的大明王朝，韩成是朱元璋最应该感激的人。有人认为，若韩成不死，朱元璋日后肯定会大肆封赏他，定有享不尽的荣华富贵；也有人认为，即使韩成被拜将封侯，也很难得以善终，下场估计跟傅友德、蓝玉等人差不多。

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