提起《西遊記》，相信這部神劇是很多人的童年回憶，在1986年春節一經播出，轟動全國獲得了極高評價。這部作品的成功，除了演員們的出色表演，最大的功臣當屬導演楊潔。在資金嚴重不足的情況下，歷盡千辛萬苦拍攝了六年，劇中的演員也都成了人們心中永恆的偶像。按道理來說，演員的成功都離不開導演，可有一位演員，拍完《西遊記》後與導演楊潔關係破裂。

她就是楊春霞，70年代楊春霞號稱上海第一旦，在京劇樣板戲《杜鵑山》中塑造的黨代表柯湘，唱功到位，扮相優美，瞬間一夜爆紅。在那個年代，柯湘的劇照、宣傳畫掛滿了大街小巷，連她那髮腳略帶彎曲的短髮，也被人們追捧模仿，''柯湘頭''風靡了一個時代。

八十年代《西遊記》開拍，楊潔導演開始到處尋找演員，劇中除了唐僧這個角色換了3個人，一波三折外，“白骨精”也是很難找到人演。因爲很多人怕這個蛇蠍心腸的角色，給自己帶來負面影響，好不容易找到劉曉慶來演，可劉曉慶提出白骨精變身的角色都由自己來演，相當於一個人挑戰三個角色。這個苛刻要求讓楊潔很頭疼，一個臉同時出現三次，很容易出戏，迫於無奈拒絕劉曉慶。

楊春霞的走紅，迅速吸引了楊潔，初次的交涉並不是很順利，楊春霞顧及自己多年的形象，對這個反派角色很反感。但經過副導演王小穎對劇本人物的各種解說，楊春霞便答應出演，但有一個要求就是女兒國國王也由她來演。

由於時間緊迫，不能在這個角色上花費太多時間，楊潔便一口答應了。但是在楊潔心裏並不這麼想，兩個角色反差太大，不可能由一個扮演，只能口頭答應，連哄帶騙的把楊春霞帶進了組。拍攝《趣經女兒國》時，楊春霞一直苦等無果，而導演楊潔找來朱琳扮演女兒國。

楊潔的食言是迫於無奈，但這次的謊言卻成爲楊春霞一生的痛，如果真答應楊春霞演女兒國國王，《趣經女兒國》這個片段肯定不能成爲經典。雖然電視劇中這個兩個角都很成功，但楊春霞與楊潔徹底關係破裂，兩人三十多年從未聯繫。儘管楊潔在節目中公開表示歉意，可楊春霞一直沒回應，甚至多年來禁談參演過《西遊記》，認爲這是一段不美好的回憶。

如今楊春霞早已退居幕後，77歲的她雖滿頭銀髮盤繞，但氣質仍在，看起來依然精神熠熠，一點也不像七十多歲的人。唯一遺憾的是楊潔導演直到離世都沒得到原諒，葬禮上其他演員都有出席，唯獨楊春霞沒有。