在热播剧《甄环传》里面，动不动张牙舞爪似的长指，更是把这种雍容华贵的护指展现个遍，有金、银、铜的材质，也有各种玳瑁珠宝，更有工艺上镂空纹饰的华丽，让我们看了个饱！

清宫戏里的娘娘们大都戴着各色精美绝伦的护指套，这件饰物大概称得上是清宫特色了吧，现代人在晚清慈禧太后的旧照中也见过不少。护指套，顾名思义，是保护指甲用的，清宫的皇后、嫔妃们都爱蓄长指甲，以显示身份尊贵的妇女纤纤玉指，不沾阳春水的高雅美观，可指甲太长就容易劈裂折断，为了保护这种细长脆弱的指甲，就需要在指甲外加罩一个套筒，这就是护指器物产生的由来。女性为什么要戴护甲呢？有一个显而易见的理由，就是戴护甲的人群都不需要再从事体力劳动，护甲既能够保护指甲，也能直接作为一种地位的象征。所以，护甲的质地有金、银、玉、玳瑁、铜、珐琅等多种材料，造型也华丽、多样。再深想一层，这就源于古人独特的审美了。《诗经·卫风·硕人》云姜庄“手如柔荑，肤如凝脂”；《孔雀东南飞》写刘兰芝“指如削葱根”。可见，古人觉得女性的手要白、长、尖才美。所以，女性选择戴蓄指甲来延长自己的手。唐代顾况《宜城放琴客歌》夸女性有“头髻鬈鬌手爪长”的句子，可见这一习惯的普及。但指甲养长不容易，这时候就需要有一个器具来保护指甲了。更不用说造型精美的护甲可以直接满足对手指的装饰效果。

满族的女儿未出嫁前在娘家是地位很高的，俗称“姑奶奶”，家里的兄弟都会让着宠着，这样养出来的女儿有性子，敢说话，敢骑马，敢扬鞭。

她们在家里也不用干什么活，社交活动的时候，就必须要给指甲戴上这种指套，堪堪兰花指，既显出“十指不染阳春水”、不用干活的高贵感和家世，又显出本“姑奶奶”的淑女风范。

清朝取了江山后，把这护指作为皇家首饰之一，成为宫廷专用，就像皇后和各品级贵人的那套头面一样，护指也是有规制的，依据贵人的等级，在材质珠宝上有不同的规定。

有些官员贵妇从宫廷回来后，也会订做个藏在珠宝盒里，自己在闺阁里有时候偷着戴戴，仿造宫里贵人的举止，只是用的材质和珠宝还有工艺绝对不敢出格到挑战宫里规制。

皇家有皇家的讲究，民间也有民间的仿制。

用饰品，甚至连拥有都不行，也就连过世都不能带走一些自己喜欢的珠宝。护甲套多用金银制作，上面还可能镶嵌珠玉宝石等珍贵材料。

首先，上面镶有珠玉宝石的护甲套，只有后妃、嫔一级才有资格戴，其他女官只能戴素样式的，不许镶嵌。

镶嵌宝石的数量，皇后的护甲套上，每支可以镶三颗东珠，一般妃子，每支可以镶两颗东珠，她们可以搭配其他宝石一起镶嵌；嫔不可以用东珠，只能用一颗一般珍珠。后、妃可以戴有颜色的彩钿护甲套，但只有后可以戴红色的。嫔不可以戴彩钿护甲套。

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