新中国成立初期，整个国家和社会百废待兴，工业、农业、科技、经济、军事、教育等各个方面的难题一一摆在了大家面前，在这种情况下有很多在国外已经安居并且还有不错的待遇的爱国学者冒着巨大的风险回到祖国打算为国家建设出一份力，尽一份中国人的责任，钱学森夫妇就是其中之一。

当时美国给钱学森的待遇不可谓不优厚，放到二十年之后都是高薪，他能够自由出入美国五角大楼，没有任何限制，美国还授予他麻省理工大学终身教授和美国绿卡，光是每个月收到的各项工资收入就有数千美元，还有每年5万美元的科研奖金。这样的待遇在美国本土也没有多少人享有，可见美国对钱学生的重视程度有多高。

那么他回国之后的待遇怎么样呢？刚回国后他的月薪是335.8元人民币，到了1957年是435元，年底还有500块奖金，1996年1月份的工资是最高的，有2083.08元。1957年时他和妻子的工资需要养活大概三家人的生活，四百多的工资分成三份一家不超过150块，当时处级干部的月薪是130—270，普通工人是32—140元，可以看出作为国家科研工作的带头人，身处那么高的职位，他的工资也只比普通人高一点点，过得也算是比较窘迫的。

其实他大可以不需要这么苛待自己，因为除了工资和奖金之外，他还有“外快”，比如他的稿费，这是他最大的一笔经济来源，少的时候有上千，最多的时候有一万多元，可每当稿费到手，他都没有想到过留下来解决一下生活问题，而是把这些钱全部捐出去。甚至当时的苏联送给他大约2.6万卢布，相当于1.47万人民币，他二话没说也全部捐献了。

在他心里，钱乃身外之物，不管赚多少钱自己能花的也就那么点，还不如拿出来捐给国家，让这些钱花的更有意义。1964年，正值“两弹”研制的关键时刻，结果却出现了特务在食品中投毒暗杀案件，国家当时为了保护钱学森一家，做了很多工作，除了必要的警卫外，国家还给了钱学森一个待遇，配备了全职食品安全员，负责钱学森的食品安全工作，在当时这个待遇连十大元帅也没有享受。

国家所作的这一切钱老记在心里，甚至还有点惶恐，他还主动提出过降薪的要求。其实在现在看来，他所做的一切配的上国家给予的待遇，他是真真的国家栋梁，不管是工作还是做人方面，都值得我们后人学习。