二戰後期，以德國ME-262爲代表的噴氣式戰機先驅憑藉着更快的速度和更高的機動性，重新定義了當時作戰飛機的未來發展樣式。與此同時，不僅僅是德國，意識到噴氣式戰機在未來將全面取代螺旋槳戰機的美英蘇，亦在戰爭期間將大量資源人力投入至這場噴氣式戰機軍備競賽中。不過，由於各國航空工業製造水平的不同，到二戰結束時，世界上只有德國、英國和美國三國率先完成了噴氣式戰機的裝備，蘇聯則因爲國內航空發動機製造業的落後，實際上未能在戰爭期間研發出可以實戰部署的初代噴氣式戰機。

但是，在戰爭結束後，蘇聯從佔領的德國東部俘獲了大量關於德國噴氣式戰機的科研人員、研究設施和完整的噴氣式戰機及相關技術。這些從德國廢墟上獲得的先進技術和設計理念極大的擴展了蘇聯對初代噴氣式戰機的認知。很快在1946年初，蘇聯雅克設計局基於德國ME-262戰機上的JUMO004發動機，米高揚設計局基於德國BMW003發動機便研發雅克-15和米格-9兩款噴氣式戰機。同年，蘇聯這兩款實用的初代噴氣式戰機完成了首飛並在接下來展開了一系列飛行測試。

測試結果表明，德國的噴氣式發動機雖然在一定程度上解決了蘇聯噴氣式戰機動力裝置的有無問題。但是，這兩款誕生於二戰時期的早期噴氣式發動機使用壽命太短，推力也非常低，以其中用於雅克-15的德國JUMO004發動機爲例，該發動機的平均壽命只有70小時，8.2千牛的最大推力也僅有美國同時期J47發動機的3/1。因此，負責蘇聯噴氣式戰機研發的設計師建議，蘇聯應該向曾在二戰期間將戰列艦租借給蘇聯的英國購買技術成熟使用壽命更高的"尼恩"發動機。

英國"尼恩"發動機最大推力超過22千牛，仿製改進該發動機足以讓蘇聯噴氣式戰機在決定戰機性能的關鍵指標-動力，實現對英美國家的趕超。不過，斯大林並不認爲這個想法能成功，斯大林對此回覆道"哪個白癡會把他的祕密賣給我們？"。這個回覆不無道理，畢竟，航空發動機無論是過去還是現在，都是極其敏感的高技術產品，但是，抱着試試看的想法，斯大林還是同意了蘇聯戰機設計師維克托·克里莫夫前往英國購買發動機。令蘇聯沒有想到的是，英國似乎就是個"白癡"，十分輕易的就同意了蘇聯的購買計劃……

二戰結束後的英國正在努力償還二戰期間美國通過租借方案向英國提供的一系列軍事裝備和民用物資，當時窮昏了頭的英國爲了緩解財政壓力可謂是無下限到處賣技術，賣武器裝備。而且，時任貿易部長的斯塔福德·克里普斯也沒有意識到東西方陣營日益升級的緊張局勢，認爲和蘇聯貿易和美國貿易沒什麼區別。一系列內部環境加上外部局勢的結果就是，英國在1946年至1947年像個"白癡"一樣，以每臺發動機7300英鎊的價格，向蘇聯出售了10臺英國最先進的"尼恩"發動機。

蘇聯在1947年3月獲得"尼恩"發動機後，立馬無視了英國自欺欺人的，不許蘇聯用於軍事用途的出售條件。僅17個月後，蘇聯就已完成"尼恩"發動機的蘇聯仿製版本RD-45發動機的100小時耐久度測試。隨後，在1949年，基於英國"尼恩"發動機設計的VK-1發動機也開始安裝在蘇聯最新研製的米格-15戰機上，VK-1最大推力高達26千牛，這比美國的J47，英國的"尼恩"都要高。至此，蘇聯航空發動機工業已經和英美平起平坐。4年後，安裝有英國血統VK-1和RD-45發動機的米格-15出現在戰場上，一戰成名，打破了西方對於蘇聯航空水平落後的認知。