对于一个有着成熟的官僚士大夫集团的汉人王朝来说，党争是不可避免的。官僚士大夫团体在排挤了武人集团，垄断了朝堂权力之后，自然就会分化成不同的派系，为了个人的权力野心抱团撕逼，不管打出来的大旗最开始是何等的冠冕堂皇，最后一定会变成赤裸裸的追逐权力的龌蹉撕咬，这是这个群体的劣根性，也是历史局限性。

自从有科举以来，唐朝有牛李党争，宋朝有新旧党争，明朝有阉党与东林的党争。从时间的长度上来看，宋朝的新旧党争的时间最长，从王荆公变法以来，直到南宋灭亡，宋廷的党争都可以被视为是新旧党争的延续。

从党争的开端原因来看，新旧党争算是真正的因为不同的政治理念而引起的，至少有一个新法的大靶子放在那里，争其存废还算有迹可循。双方第一代的领袖人物在个人的政治操守上也都没什么可以挑剔的，但是后来双方人物的政治道德和能力都血崩，这就是后话了。

而唐朝的牛李党争最开始就是官僚之间的私怨，牛李二人本来就都不是什么争公义是非之人，纯粹就是狭隘的私怨，这帮官僚士大夫之间的抱团撕逼，纯粹就是你赞成的我就反对，并没有守正不易的政治立场，是斗人，不是斗法。

至于明朝的阉党和东林党之间还要更复杂一些，所谓的阉党在万历年间只是个皇帝利用宦官作为黑手套，把官僚士大夫集团中的边缘成员捏起来形成一个团体试图从垄断朝纲的清流官僚士大夫们手中抢回权力的手段而已。但是天启这傻孩子实际上是控制不住魏忠贤的，不管九千岁是公忠体国还是权奸竖阉，至少有一点是肯定的，天启皇帝缺乏控制魏忠贤的手段和能力。于是阉党就此失控了。

由于阉党中只能吸收朝廷中士大夫集团的边缘人物，那么一定意味着相比东林，阉党成员个人的政治操守肯定是比较糟糕的。虽然晚明士大夫作为一个整体的操守在明清板荡之际已经被扒的底裤都不剩了，但是坦白说，东林党及其余脉里中还是颇出了几个壮烈殉国的烈士。你可以说他们清流空谈误国，政斗祸国，但是这是封建官僚士大夫的历史局限性决定的。不得不承认，这帮人确实已经是当时官僚集团当中私德比较好的一拨了。

说到这里，我们就得说说清朝，清朝为什么就没有党争呢？话说九龙夺嫡不是另类的党争吗？清朝的党争对于朝堂来说是比较温和的，皇子间的争斗更是残酷，但缺点也同样十分明显，后来的咸丰只有一个儿子，不得不立了同治，结果显而易见了。