概述

圖 1-ALTIUS 間諜無人機，該機機翼和尾推螺旋槳均可摺疊

美國陸軍成功從一架黑鷹直升機上發射了一架固定翼無人機（Fixed-Wing Drone），這也驗證了這種被美軍稱爲“air-launched effects”的無人機能夠從黑鷹直升機主旋翼強大下洗流下生存下來“併成功發射出去”，隨後進入獨立飛行狀態，隨後這些“間諜無人機”就能將其偵察到的實時畫面和態勢信息傳回給母機。

事件時間線

在今年2月份和3月份，美國陸軍密集進行了一系列相關的測試，其中主要驗證的無人機型號爲“ALTIUS 600”，其名稱是“Area-Ⅰ air-launched tube-integrated unmanned system”（空中發射、發射管集成的無人系統）的首字母縮寫，而發射這種無人機的航空器平臺正是一架黑鷹直升機。

圖 2-美國尤馬試驗場，一架ALTIUS無人機從黑鷹直升機側邊掛載的發射管中被投射出去，並順利逃離了旋翼下洗流的控制區域

按照美國陸軍的瓦爾特·魯根准將（此人爲美國陸軍未來垂直升力FVL計劃的主要負責人）的描述，通過這次的測試，美國陸軍證實了ALTIUS無人機能夠從掛載在黑鷹直升機側邊的發射管中完好無損地投射出去，並且從黑鷹直升機主旋翼強烈的下洗流中“逃離”出來。

工作原理

脈衝動力首先將ALTIUS無人機從發射管中彈射出去，然後無人機展開兩側機翼和尾部推進螺旋槳，進入前飛狀態，隨後，無人機的飛控系統將幫助該機在黑鷹直升機下洗流的強烈衝擊中保持穩定飛行，並脫離下洗流控制區，然後進入自由航行區域。

爲什麼需要這種小型無人機？

經過美國陸軍的反覆測試和調整之後，目前來說，無論是發射管中的脈衝壓力還是直升機旋翼強大的下洗流都不會損壞無人機附帶的傳感器系統。這些傳感器系統主要是能夠幫助無人機完成情報收集的工作。在美國陸軍的測試中，ALTIUS完成了模擬任務地點的偵察，隨後還近距離監視了一處模擬的敵方基地。

圖 3-從直升機上觀察ALTIUS無人機

在發射出去之後，美國陸軍就可以在地面基地或者在母機上對該機進行遙控飛行，當然也可以通過地面站預編程來實現該機的自動飛行。ALTIUS不是那種常見的“一次性”無人機，它還是可回收的，按照美國陸軍的說法，該機可以降落在任意的較爲平整的地面。

這項測試完成之後，美國陸軍就具備了從離地100英尺高度高效快速發射無人機的能力，而這項能力從本質上來說也會對於美國陸軍的有人航空器（尤其是軍用直升機）的生存能力帶來較大裨益——這是因爲這些發射出去的無人機能夠進入到那些必須要進行偵察的較爲危險且複雜的地區來執行那些本來需要有人航空器執行的任務。

雖然現在這種無人機是在黑鷹直升機上進行測試的，但是美國陸軍更希望這些無人機能夠爲其未來的先進旋翼飛行器服務，尤其是他們現在正在進行的“未來攻擊偵察飛行器/FARA”和“未來遠程突擊飛行器/FLRAA”兩項計劃的產物。這兩個計劃的產物都將會是具備高速飛行能力的旋翼類飛行器，這種飛行器很容易成爲敵方遠程精確打擊武器的目標。

這時候這些無人機就可以提前飛出，確保在母機進入敵方射程內之前，首先偵察出敵方打擊點的具體位置，從而爲母機規劃最合適的飛行路徑或者幫助母機瞄準鎖定敵方目標，從而確保“優先打擊權”。

其實說白了，這種無人機最重要的意義就是等於擴大了直升機的環境態勢感知範圍，確保在敵方的偵察系統偵測到直升機之前，首先鎖定敵方的高價值目標；或者說通過擴大的感知範圍，確保直升機能夠規避敵方第一輪的猛烈打擊，提高其生存能力。