军事战争失败，不比被权臣政变夺权，亡国君主与新起之秀常常在过往的日子里没有知遇之恩，新起之秀于是大张挞伐，这样的亡国君主常常结局更容易走向极端的悲剧。虽然我们都知道“天下大势，浩浩荡荡。顺之则昌，逆之则亡。”一个国家走向破败，一个朝代走向倾覆，有时候凭借个人的力量是很难扭转的，哪怕是九五之尊，但是这并不意味着个人没有选择的权力。因为天时地利人和的不同，选择的余地往往也不同，但“人和”往往是更关键的，某种程度上，君主的秉性决定了他的表现。

秉性有豪雄之气，不愿屈居人下的君主，往往就有战死至最后一刻的觉悟。远有“此天之亡我，非战之罪也”的西楚霸王项羽，近有所谓“天子守国门，君王死社稷”的明朝，南明的许多身死国灭的王爷就不说了，明思宗崇祯皇帝朱由检可以说是个更典型的例子，内忧外患并集，大顺皇帝李自成兵破京师，崇祯皇帝不愿意为亡国奴，就自缢于煤山一角。可谓刚烈坚毅，所以后世才有许多人因此还有点敬佩这个皇帝，更愿意称呼他的另一个庙号“明毅宗”，觉得“毅”字更配其为人。

大多数亡国之君因为局势所迫和人的柔软脆弱的本性，往往就选择卑躬屈膝沦为玩偶了，运气好一点的还有机会善终，比如“乐不思蜀”的后主刘禅，运气差一点的就要饱受侮辱还连小命都保不住，比如一代“词帝”李煜投降宋朝没两年就被毒死了，心爱的“小周后”也被宋太宗给糟蹋了，“这次第，怎一个惨字了得。”然而，投降和投降还是有区别的，就拿臣子来说，洪承畴这种受国大恩的封疆大吏，一旦投降反过来就成为清军攻打明朝的马前卒，且唯恐大明亡之不速的老狗，恐怕还比不上“水太凉”的软弱文人钱谦益。

好歹人家钱谦益虽然一介书生手无缚鸡之力，但投降之后还知道羞耻和愧疚，还暗暗和反清复明的势力联系，并且资助他们，郑成功等民族英雄尚尊称一句“牧斋先生”呢！当然，还有一等投降的就更可敬佩一些，比如投降是为了积蓄力量以继续谋图大事的，前有忍辱含垢卧薪尝胆的勾践，后有假意投降实则仍然继续反抗而壮烈战死的蜀国将军姜维，难怪后世称之为：“蜀之亡，非将军之罪也。”历史很玄幻，但历史会告诉我们答案。

司马懿就早早地跟我们总结了军事战争败亡势力的几种境遇和选择，无意中还剧透了自己的子孙后代的命运。

司马懿当年远征辽东的时候，把辽东叛将首领公孙渊给打败了，将他们最后一股势力围困在襄平城。走投无路的公孙渊，就派他的“相国”王建等出城乞降，说你们先撤军解围，然后我们首领就会面缚出降。按理说，条件也还行，不过一贯心狠手辣赶尽杀绝的司马懿听了当场拒绝，把来使也给斩了，还传檄文给公孙渊说：“当年楚国郑国同为列国，楚国打败了郑国，郑伯还知道肉袒牵羊而出城乞降。今天的局势，孤为王公，你不过是个小小将军，竟敢如此托大，让我们撤围才肯投降。肯定是派来的使者老髦昏悖，传错话了，我已经替你斩了他们。如果你真想投降，明天派个懂事的年轻人来。”

公孙渊一听，也只能认怂，明天就派人又谈了新条件，说我家主公愿意派儿子做人质来。司马懿就说了下面这段有名的话：“军事大要有五，能战当战，不能战当守，不能守当走，余二事唯有降与死耳。汝不肯面縛，此为决就死也，不须送任。”战、守、走、降、死，把公孙渊安排得明明白白，一句“惟降与死”真是杀人诛心，文懿知道事情没有转圜余地，于是第二天就拼死一战，果然，稳操胜券的司马懿把公孙渊残军给消灭了。

不过，司马懿这时候没有想到，这句“余二事唯有降与死耳”满是嘲讽的话，最终也落到了自己玄孙的头上。西晋亡国皇帝司马邺，和怀帝司马炽一样，都是被推到皇位上，但却没有实权，政出于权臣。司马炽永嘉年间，中原已经大乱，东都洛阳被破，司马炽被刘聪凌辱一番杀害了。司马邺傀儡皇帝也没当几年，自己所居的西都长安也被围困了，城中弹尽粮绝。围困了两个月，司马邺连麦饼磨成的渣滓稀粥都没得喝了，城中百姓军士相食，死亡大半。这位只有十七岁的傀儡皇帝在绝境下做了几年来的唯一一次决断，对守城将领说：“如今走投无路，外部也没人能救援，死于国家社稷，正是我作为皇帝的职责。然而我想着将士百姓们一直遭受着这样的苦楚，如今我想趁着长安还没有陷落投降，起码让百姓们少受些苦。这羞死的投降之事，就由我来做吧。朕意已决，你快快下书吧。”

司马邺肉袒牵羊投降了刘聪，投降之后又遭到百般凌辱，被任命为“车骑将军”，是真的给刘聪牵马、倒酒、洗杯子，一年之后，这种活儿也没得干，被刘聪悍然杀害了。