明朝也是命运多舛。开国皇帝朱元璋从一个穷苦的放牛娃，一路辛苦打拼，终于建立了大明王朝，但是他的继承者们一点也不省心，有的皇帝被宦官骗得团团转，有的皇帝专注于木工正事一点也不干，还有的皇帝几十年不上朝，大明王朝能够存在这么久也是非常不容易了。

明朝最凶险的一次莫过于土木堡之变了。明英宗不听大臣的劝告，在大太监王振的哄骗之下，执意要带兵打战，攻打瓦剌。明英宗的出发点是好的，他想和自己的祖先一样，在沙场上大显身手，在敌人面前彰显大明王朝的威严。

但是明英宗显然认清不了事实，瓦剌当时对明朝的威胁并不是很大，还不到不打不可的地步，而且他没有作战经验，根本就没有做好充分的准备。结果在土木堡，明朝军队被瓦剌打得溃不成军，大太监王振得到了报应，被杀死了，明英宗也尝到了苦果，他被瓦剌给活捉了。

一国之主被俘之后，明朝上下陷入了巨大的恐慌，群龙无主，屋漏偏逢下雨，瓦剌军队在这个时候连连紧逼，马上就要打到京城边上，眼看明朝就要灭亡了。幸好这个时候于谦站了出来，力挽狂澜，将明英宗的弟弟扶持上了皇位，亲自指挥军队镇守京城，最终保住了大明江山。

土木堡之变算是明朝的一个污点，因为这场变故是可以不用发生的。这次差点把整个国家都搭进去的失败之战，明英宗是要承担很大的责任的。不过影响战争成败的因素很多，不能把所有过错都算在明英宗的身上。

一件明朝文物倒是让我们看到了，导致土木堡之战失败的一个重要原因。这个文物是在俄罗斯境内被发现的，是一块御马监的腰牌。在土木堡之变中，跟随明英宗征战的御马监见胜利无望，对明军倒戈相向，自己人的叛变加速了明军的失败。在战乱中，御马监的腰牌就遗落在了今天的俄罗斯境内。

其实明朝的相关文献也记载了御马监叛乱的事情，这块被发掘的文物成了有力的证明。清朝记载土木堡之变时，说明军在这次战役中损失了50万的兵马，但实际上数据并没有这么多，因为总共跟随明英宗出征的将士只有20万人，更何况并不是全军覆没，根本就没有50万之说。