在过去一二十年时间里，印度最先进战斗机是装备无源相控阵雷达的苏-30MKI，但是这款俄制双发重型四代机从4年前开始被彻底拉开“代差”。为了扭转这一局面，印度先是投入数十亿美元加入俄罗斯五代机苏-57的联合开发，在发现这款战机很可能是“扶不起的阿斗”之后，又转而高价求购法国四代半战斗机“阵风”。去年9月，印度空军从法国达索公司那里接收了首批5架阵风战机，但在印军飞行员接受法方培训并实际操作后，更大的问题出现了。据美国《军事观察》杂志网站6月23日报道，新晋为印度头号战斗机的“阵风”曝出致命缺陷，其不仅无法像法国公司吹嘘的那样对抗五代机，甚至无法在与装备有源相控阵雷达的双发重型战斗机对抗时取得优势。这里指的显然不是苏-35，因为该型战机装备的还是“雪豹-E”无源相控阵雷达。

印度为购买36架阵风战斗机花费了超过87亿美元，平均每架价格高达2.4亿美元，这个价钱甚至可以买到两架还没大幅降价前的美国F-35五代隐身战机。而现在，美军自用F-35战机的单价已经降到8000多万美元。对于向来被当成世界军火市场上“最受欢迎客户”的印度来说，价格昂贵不是太大问题，况且上述费用还包含人员培训，以及购买备用零部件和机载武器弹药的支出。在美国和法国防务公司的配合下，印度军方对刚刚拿到手不久的阵风战斗机进行了实战化测试，结果令人沮丧。阵风在与F-35战机的对抗中完败，这并不出奇，毕竟一个是早期四代半战机，一个是集成最新技术的五代机。但是在与美国F-15战斗机最新型号的对抗中，阵风战机竟然也是负多胜少，而且胜率极低，这就让印度军方实在难以接受了。

测试显示，阵风战斗机面对装备新型有源相控阵雷达、作战半径更大、载弹量更多的F-15QA时，劣势非常明显。美媒体举例称，阵风战机的最大速度只有1.8马赫，在与可以轻松飞到2.2马赫以上的F-15QA进行模拟对抗时，无论超视距空战还是近距离狗斗都处于下风。这一实测结果使印度军方基本对购买第二批阵风战机的提案判了“死刑”。在当前的关键时期，印度国防部开始以“非常手段解决非常问题”，那就是满世界求购五代隐身战机。《军事观察》援引莫斯科外交圈高级消息人士报道称，刚刚到访的印度防长拉杰纳特·辛格一行向俄方透露重要信息，即在购买33架米格-29、苏-30MKI战斗机之外，是否能以最快速度得到量产型的苏-57五代机。

相关人士透露，印度军方实际上正在满世界“撒网”，向一切可能出售五代机的国家发出求购意向。但实际上对新德里来说只有美国和俄罗斯两国可以求助。美媒体援引洛马公司高级官员称，美方明确拒绝向印度出售F-35战机，因为只有出资参与该战机国际合作项目的国家才有购买配额。而且，华盛顿不希望与印度进行明显会打破地区战略平衡的武器交易。负责对外军售审批的美国国会议员匿名表示，新德里只能去买全世界“最差的那一款”五代战斗机。美媒体称，这显然说的是苏-57。该战机的隐身性、信息化作战能力确实是世界上现有4款五代机中最差的，俄罗斯军方至今也只订购了76架苏-57战机就很能说明问题。