在過去一二十年時間裏，印度最先進戰鬥機是裝備無源相控陣雷達的蘇-30MKI，但是這款俄製雙發重型四代機從4年前開始被徹底拉開“代差”。爲了扭轉這一局面，印度先是投入數十億美元加入俄羅斯五代機蘇-57的聯合開發，在發現這款戰機很可能是“扶不起的阿斗”之後，又轉而高價求購法國四代半戰鬥機“陣風”。去年9月，印度空軍從法國達索公司那裏接收了首批5架陣風戰機，但在印軍飛行員接受法方培訓並實際操作後，更大的問題出現了。據美國《軍事觀察》雜誌網站6月23日報道，新晉爲印度頭號戰鬥機的“陣風”曝出致命缺陷，其不僅無法像法國公司吹噓的那樣對抗五代機，甚至無法在與裝備有源相控陣雷達的雙發重型戰鬥機對抗時取得優勢。這裏指的顯然不是蘇-35，因爲該型戰機裝備的還是“雪豹-E”無源相控陣雷達。

印度爲購買36架陣風戰鬥機花費了超過87億美元，平均每架價格高達2.4億美元，這個價錢甚至可以買到兩架還沒大幅降價前的美國F-35五代隱身戰機。而現在，美軍自用F-35戰機的單價已經降到8000多萬美元。對於向來被當成世界軍火市場上“最受歡迎客戶”的印度來說，價格昂貴不是太大問題，況且上述費用還包含人員培訓，以及購買備用零部件和機載武器彈藥的支出。在美國和法國防務公司的配合下，印度軍方對剛剛拿到手不久的陣風戰鬥機進行了實戰化測試，結果令人沮喪。陣風在與F-35戰機的對抗中完敗，這並不出奇，畢竟一個是早期四代半戰機，一個是集成最新技術的五代機。但是在與美國F-15戰鬥機最新型號的對抗中，陣風戰機竟然也是負多勝少，而且勝率極低，這就讓印度軍方實在難以接受了。

測試顯示，陣風戰鬥機面對裝備新型有源相控陣雷達、作戰半徑更大、載彈量更多的F-15QA時，劣勢非常明顯。美媒體舉例稱，陣風戰機的最大速度只有1.8馬赫，在與可以輕鬆飛到2.2馬赫以上的F-15QA進行模擬對抗時，無論超視距空戰還是近距離狗鬥都處於下風。這一實測結果使印度軍方基本對購買第二批陣風戰機的提案判了“死刑”。在當前的關鍵時期，印度國防部開始以“非常手段解決非常問題”，那就是滿世界求購五代隱身戰機。《軍事觀察》援引莫斯科外交圈高級消息人士報道稱，剛剛到訪的印度防長拉傑納特·辛格一行向俄方透露重要信息，即在購買33架米格-29、蘇-30MKI戰鬥機之外，是否能以最快速度得到量產型的蘇-57五代機。

相關人士透露，印度軍方實際上正在滿世界“撒網”，向一切可能出售五代機的國家發出求購意向。但實際上對新德里來說只有美國和俄羅斯兩國可以求助。美媒體援引洛馬公司高級官員稱，美方明確拒絕向印度出售F-35戰機，因爲只有出資參與該戰機國際合作項目的國家纔有購買配額。而且，華盛頓不希望與印度進行明顯會打破地區戰略平衡的武器交易。負責對外軍售審批的美國國會議員匿名錶示，新德里只能去買全世界“最差的那一款”五代戰鬥機。美媒體稱，這顯然說的是蘇-57。該戰機的隱身性、信息化作戰能力確實是世界上現有4款五代機中最差的，俄羅斯軍方至今也只訂購了76架蘇-57戰機就很能說明問題。