萬物皆有祖，西遊世界中，任何種類都有其“根源”，道有“道祖”太上老君，地有“地仙之祖”鎮元大仙，人有“人祖”三皇五帝，佛有“佛祖”釋迦牟尼。同樣的，妖怪之中也有“妖祖”。下面，小編就西遊記中＂祖＂這個話題，聊一聊神魔之中哪個＂祖宗＂最厲害，以下按輩分從小到大排一排：

妖祖九靈元聖

這西遊記中，被稱爲“妖祖”的，恐怕只有住在萬靈竹節山九曲盤桓洞的九靈元聖了。那麼，其他妖魔都被稱爲“大王”，唯有九靈元聖被稱爲“祖翁”，何也？其主人公太乙救苦天尊道出真相，“我那元聖兒也是一個久修得道的真靈：他喊一聲，上通三聖，下徹九泉”。

首先，“元聖兒”指何意？“元”指第一、初始的意思，“聖”指人格最高尚的、智慧最高超的人，因此，九頭獅的名號似乎還要高過“齊天大聖”；其次，九頭獅的叫聲厲害，上可通天，下可入地，是能夠驚動三清的狠角色，其神通也傲視羣妖，一招秒擒孫悟空，因此絕對夠得上“妖祖”之號。

蕩魔祖師真武大帝

西遊世界中，鬼怪橫行，妖魔遍地，“驅魔人”就成爲了一種職業，如高老莊高太公請法師對付豬八戒；七絕山百姓請和尚道士降服蟒蛇精等，事實上，唐僧師徒也臨時充當了“驅魔人”的角色（星爺《西遊降魔》系列已經這樣安排了）。那麼，這降妖伏魔的領頭人是誰呢?無疑就是玉帝“敕封”的九天當魔祖師真武大帝了。

西遊記第六十六回孫悟空搬救兵對付黃眉怪，想到了去請九天當魔祖師，對此人有詳細介紹。文中孫悟空稱真武爲“師相”，注意，“師相”是對宰相的敬稱。看來，這真武大帝還是個宰相，難道是唐朝的宰相，顯然不是，這宰相應該是天庭的宰相，那麼不得了，真武竟是天庭的一品宰輔，一人之下萬人之上啊！可見，這真武以降妖伏魔起家，後來“統攝真武之位，剪伐天下妖邪”，有大功於天庭，故稱爲天庭宰相，降妖之“祖”。

地仙之祖鎮元子

從影視作品的形象設計上看，鎮元子黑髮烏須，看着並不老，但人家“地仙之祖”的輩分擺在那裏。原文第二十四回，他的弟子介紹“三清是家師的朋友，四帝是家師的故人，九曜是家師的晚輩，元辰是家師的下賓”。他的五莊觀“只見那壁中間掛着五彩裝成的“天地”二大字”。

也就是說，鎮元大仙與天地同時出生，在太上老君開天闢地時，他是“地”上的第一仙，是如來所說的“天地神人鬼”五仙中的地仙老大。以此推算，三界中比鎮元子輩分高的只有一小部分天仙，而且這一小部分至少是天仙中的元老，這就好比中央層級比地方高，但地方督撫是正二品，只比宰相或大學士低一點，卻高過了大部分中央官員的品級。因此，鎮元子的輩分奇高，三界中只有三清纔算是他的長輩。

佛祖如來

講到“祖”一級輩分，如來還真不佔優勢。儘管他被稱爲“佛祖”，但“佛祖”在佛教中是泛稱，凡是佛中輩分稍長者，也被稱爲“佛祖”，如未來佛彌勒佛祖，在佛教中資歷並不長，而且是未來的佛門領袖，也被稱爲“東來佛祖”。因此，如來佛祖的輩分在佛教中肯定不是最高的，至少他要低於燃燈古佛。

西遊記中，佛教的開創之祖不是燃燈，也不是如來，而是太上老君，第六回老君自己說“當年過函關，化胡爲佛”，強調了他纔是佛教的開創者。不過，位置和實力往往決定地位，如來佛祖現居佛派掌門，而且“佛法無邊”，智謀超羣，佛教勢力在他的帶領下如日中天，連“七佛之師”觀音菩薩在其面前都要口稱“弟子”，因此如來也能夠得上“祖”級了。

上古佛燃燈

西遊記中的燃燈佛祖出場兩次，他是否屬於祖師級別？我們分析一下這兩次出場的相關信息，一次是第五回，孫悟空去兜率宮偷仙丹，恰好“那老君與燃燈古佛在三層高閣朱陵丹臺上講道，衆仙童、仙將、仙官、仙吏都侍立左右聽講”，從這裏可以看出燃燈古佛的輩分能與太上老君相當，否則如何平起平坐一塊兒講道？第二次是第九十八回，唐僧取得無字經而不知，這時“寶閣上有一尊燃燈古佛，他在閣上，暗暗的聽着那傳經之事”，隨後燃燈派手下白雄尊者前去搶經。這次出場似乎無關地位輩分，但試想，傳給唐僧無字經的真是阿儺、伽葉？我想借他們十個膽都不敢，可以肯定他們是奉瞭如來的佛旨。

因此，這燃燈可以不需請示如來就可以派人干涉取經行動，恰恰說明了他在佛教中“德高望重”，甚至可以干預最高領導人的日常事務。

菩提祖師

這位在西遊記第一回出場就是衆人口中的祖師爺。說起這祖菩提，的確是前輩級人物。首先，菩提乃西方佛教之象徵。佛教以達到菩提境界爲尊，菩提是大徹大悟，明心見性的意思，佛教講究頓悟，這“悟”就是“悟”到“四大皆空”之境界，也就是無上菩提之境界；因此，菩提祖師給石猴取名“悟空”，就是希望他最後大徹大悟，“悟”到“四大皆空”的意思。其次，菩提乃佛教之先導。釋迦牟尼經過多年的修煉，終於有一次在菩提樹下靜坐了7天7夜，戰勝了各種邪惡誘惑，在天將拂曉，啓明星升起的時候，獲得大徹大悟，終成佛陀。

因此，菩提祖師其實是佛祖如來的導師，是一切佛的啓蒙者，佛祖如來如此，鬥戰勝佛孫悟空也如此。可見，菩提祖師纔是佛教的宗師級人物。

元始天尊

西遊記中元始天尊出場實在不多，但從有限的信息中可見到一些端倪。先是從車遲國三清觀的排位看出，原始天尊的位次在太上老君之上，是三清之首，可見其在三界中地位至尊。其次是從鎮元子率全觀弟子去聆聽他講演的混元道果，而且說“不可違了大天尊的簡帖”，說明他的輩分要高過地仙之祖鎮元大仙，在神仙等級中站在最高端。再就是從真武大帝口中得知，原始天尊的“符召”等同玉皇大帝的“敕旨”，連天庭“時相”（即宰相）、五方五老之一的真武大帝都要俯首稱臣，可見其地位之高。

不過，西遊記中隻字未提元始天尊是開天闢地之祖，但又暗示了他的地位高過道祖太上老君，留給了大家無限遐想。

道祖太上老君

西遊記中，太上老君一出場的身份就是道祖，稱爲“太上道祖”，這裏的“太上”與我們人間帝王中的“太上皇”相對應，似乎暗示着太上老君是天庭太上皇的意思，所以他來到凌霄寶殿，玉帝、王母要出殿迎接。關於太上老君有關情況，道教典籍和中國神話故事裏講了很多，這裏無需贅言。

有一點要說明的是，太上老君的輩分在其它典籍和小說中並不是最高的，如封神演義中他是鴻鈞的大弟子，但在西遊記中，太上老君在三界中是輩分最高的，翻遍西遊記全文，屢次講到開天闢地之祖的只有太上老君，甚至人類之母女媧娘娘也是太上老君解化的。因此，西遊記中“道”的化身是太上老君，是至高無上的存在，是天地萬物的開創者。他住在天的最高層三十三層離恨天，俯視着世間萬物，是當之無愧的“第一祖師爺”。