1644年一月初，李自成在西安建國，同時誓師東征。雖然崇禎與李自成此時強弱已經倒轉，但在李自成逼近京師之時，除了南遷等政治上的選擇，崇禎在軍事上其實也並非沒有機會。

“傳庭死，而明亡矣”，這句話傳得太廣，後人多以爲孫傳庭軍團在潼關覆滅後，崇禎手上已再無可調之兵，可勤王之將，南遷成爲唯一選擇。

明朝享國276年，瘦死的駱駝比馬大，局勢可沒這麼簡單。

崇禎好歹當了17年皇帝，不是17天，大家不可能全都說翻臉就翻臉，雖然大順軍高歌猛進，從山西到北直隸多半望風歸降，但在其他地方，忠於明朝的力量實在還有不少。

面對李自成的進軍，崇禎甚至還有力量發動反擊。

這一年新年剛過，崇禎派出吏部右侍郎兼東閣大學士李建泰率軍由京師出征。崇禎調集了京城最精銳的士兵給他，以最高規格給這位大學士送行，連西洋人湯若望都隨軍出征，負責火攻水戰。

爲了便宜從事，崇禎又賜給李建泰兵部尚書一職及尚方劍，還親自給他斟酒三杯，然後下敕令：“代朕親征”。

李建泰於正月二十六出征，路上不斷收到形勢急劇惡化的情報，他掂量掂量自己的分量犯了慫，躲到了保定府不敢交戰。二月大順軍攻破保定，活捉了李建泰。

崇禎欲哭無淚，三月初，他火速發出勤王詔，詔令天下兵勤王。

勤王詔發出並不是石沉大海，大家都收到了，並且至少有三個人立即做出行動：薊鎮西協總兵唐通、寧遠總兵吳三桂、南京兵部尚書史可法。

行動最快的是唐通。他此刻正鎮守居庸關，官封定西伯。

接到詔書，唐通立即帶着手下8000兵趕到京師，奉詔勤王。

兵力雖不多，也是一支生力軍，如能好好使用，京師防禦力能增強不少。

崇禎非常感動，又是慰問又是賜銀幣又是賞銀犒軍。

然後，給唐通派了個監軍太監杜之秩，命令他從哪來回哪去。

我相信，趕到北京城下的唐通確實是想爲大明出力的。否則他不用屁顛屁顛跑到北京，等李自成一到直接就能就地投降。

崇禎的操作讓人看不懂，命令唐通死守居庸關，等於告訴他：你還是死在居庸關給我盡忠比較好。

唐通石化了，回到居庸關的他對左右說：外有戰兵，內方敢堅壁，如此朝廷軍兵盡降，困守愁城徒死矣，吾非不知大明亡無日，然吾家累世將門，不敢降。

李自成一到，唐通還領軍出戰，背後監軍太監杜之秩整出了幺蛾子，打開關門請降，到這份上，唐通只得投降。

吳三桂此時駐紮在寧遠，他在三月六日收到勤王詔書，立即從寧遠開拔。由於隨行的有五十多萬遼民和家屬，他在三月十六日抵達山海關。

安頓好難民，吳三桂率軍向京師出發，這段路他明顯提速，在三月二十日到達豐潤。

豐潤到京師還有300多里，按照吳三桂這樣的行軍速度，還需要3-4天。

這時，消息傳來，京城陷落，崇禎殉國。

有人說吳三桂是故意磨時間，其實從行軍速度上來看，這是正常速度。

古時行軍，正常速度也就在1天60-80裏左右，其後多爾袞率八旗軍火速趕往山海關戰場時候，行軍速度達到了一天將近200裏，那已經不是急行軍而是強行軍，沒有強悍的身體和意志難以做到。

多給吳三桂3-4天時間，他就能趕到北京，以關寧軍在一片石之戰表現出的戰鬥力來看，他們在人數劣勢的情況下能與大順軍激戰一天，到第二天才表現出頹勢。不管是憑城列陣還是入城死守，都將給李自成造成絕大麻煩。

南京兵部尚書史可法，他離北京較遠，收到勤王詔，史可法立即整飭軍旅，誓師勤王，提兵北進。軍隊剛剛渡江抵達浦口，卻傳來京師失陷的消息，史可法向北痛哭失聲，以頭撞柱。

在江西，駐節九江的江西總督袁繼鹹也在張羅着北上勤王。

回看1644年初那幾個月，崇禎不南遷，他確實還有牌可打，但很明顯崇禎又接連打錯了牌。

最大的錯誤是沒有早點發出勤王詔。

李自成在二月初二渡過黃河，初四攻下懷慶，初八攻下太原，目的早已昭然若揭，爲的就是直犯京師。

崇禎在此前後召兵勤王，時間綽綽有餘，關寧軍完全能趕到京師佈防，武昌左良玉、南京史可法、江西袁繼鹹也多了很多時間組織兵力北上。

這是戰略上的錯誤。

戰術上也有錯誤。

其一，不該派李建泰出征。李建泰成事不足敗事有餘，反而帶走了京師僅剩的精銳力量，削弱了城防。

其二，不該再把唐通調回居庸關。應當留下他這8000人的兵力防禦京師，這支軍隊人數雖不太多，卻不啻於一支生力軍，既能加強防禦，又能穩定人心。

如此一來，北京只要能撐下三天左右，吳三桂的關寧軍就能趕到，形勢將告好轉。

另外，北京城一天就告陷落，這是誰也始料不及的。

要說北京城的防禦，在明朝一再被考驗。無他，北京接近邊境，有明一朝一再受到異族軍事威脅。從瓦剌也先到蒙古俺答汗再到皇太極數次進關，北京面臨兵臨城下的局面一隻手都數不過來。

對崇禎來說，八旗軍幾次威脅北京，都是在自己在位時，北京拉響警報對他已見怪不怪，而每次都平安渡過，無疑也讓他對京師的防禦能力擁有一定幻想。

不要說北京，就算從小小的代州到寧武關，也在周遇吉僅有不到一萬的兵力下堅守了十餘天，給大順軍造成很大殺傷。

回到當時，不要說崇禎，恐怕誰也不會想到，北京城會遭進攻一天後就告陷落，這出乎所有人的意料。

對李自成來說，圍攻北京，拖得越久對他越不利。自己雖一路進軍頗爲順利，支持明朝的卻還大有人在，大順軍一路攻城略地，卻也給自己帶來煩惱，佔的地過廣，州府都需要留兵駐守。

李自成西安出發時號稱五十萬大軍，戰兵不過二十多萬，最後進入北京的已不足十萬，除了折損，其他都分撥到各地駐守。如果久攻不克，面對明朝各路勤王軍的壓力，難以持久。

即使到了最後三個月，即使不南遷，崇禎仍然有時間、有機會挽救危局。戰略錯誤，戰術失策，過度自信，讓堅城北京一日失守，崇禎手裏本還有牌可打，卻又先後錯失幾個機會，正是關鍵之原因。