王近山中將被稱爲“瘋子”，打起仗來，就不要命，誰也攔不住他。在幾十年的軍旅生涯中，他定下的事，幾乎無人可改變。

但是，有一個人例外。

他就是汪運祖少將。

什麼事情，王近山決定了，手下們誰也勸不動，那就只有一個辦法，去請汪運祖。只要汪運祖一來，輕輕說幾句，王近山就低頭，乖乖聽從。

這是爲什麼？

用王近山的話說：汪運祖他救過我的命。

汪運祖是怎麼救過王近山的命呢？

那是1935年10月，紅軍強渡大金川時的事。

紅四方面軍二過草地之後，從黨壩地區出動繼續南下，強渡大金川，時任紅10師副師長的王近山負責率領突擊團的突擊排當開河先鋒。

大金川水流湍急，狂風怒吼，濁浪排空。戰前，突擊排戰士自己動手造了四條簡易木船，王近山要坐第一條船，被突擊團長阻攔，王近山只好讓步了，答應隨第三條木船出征。

當晚，夜深人靜時，王近山一聲令下，第一條木船離岸了。可它纔到江中，“噠噠噠噠”，對岸敵兵的槍響起來了。

偷渡敵人發現了！

在敵火力的襲擊下，小木船幾次靠岸都沒能成功，很快被飛轉的漩渦沖走了。王近山一急，甩開身邊的警衛員，跳上了馬上出發的第二條木船。

“噠噠噠”，敵兵更加瘋狂了，密集的子彈嗖嗖尖叫着飛來，彈片如雨，船老大身子一歪，倒進了滾滾江水。不少戰士也被敵子彈擊中，掉進了洶湧的江水，船上只剩下六七個人。王近山端過—挺機槍，站在船頭，向敵軍掃射。木船艱難地向對岸駛去。

不料，木船也被敵人的子彈擊中，打了一個漏洞，水開始湧進船。

趁敵集中火力打第二艘船時，第三條船已悄悄地在上游渡過江，靠上了岸。王近山的祕書汪運祖跟着紅28團團長就坐在這一條船上。他們到了灘頭，立即攀着樹枝登崖而上，繞到敵人後面，然後居高臨下，對着敵兵猛打。

王近山聽到槍聲，興奮地大喊：“他們已經上岸了，我們趕快突擊呀！”

可是，打穿了的船正在開始下沉，就在這關鍵時刻，汪運祖帶着幾個戰士飛快地跑到岸邊，叫着： “快、快，副師長還在船上，一定要把他們救上岸！”不顧一切站河邊，就在木船傾倒的一瞬間，他一把拉住了王近山的手，把王近山拉上了岸。

王近山一上岸，那條漏水的船就被激流無情地淹沒，無影無蹤了……

王近山端着機槍對着敵人射擊，後續部隊陸續上來，紅軍很快佔領了渡口，浩浩蕩蕩渡過了大金川。

戰後，王近山說：“好懸哪！要不是汪運祖拉我一把，我早就葬身魚鱉了！汪運祖救了我一命。”以後，他與汪運祖就成了生死之交。

兩人的戰鬥情誼持續了一輩子。

1978年5月，王近山到了生命的盡頭，不能說話，不能喫東西，可就是吊着一口氣不咽，眼睛睜着。有人明白了，說：

“王司令是在等汪運祖，趕快叫汪運祖來。”

結果，汪運祖從外地急急趕過來。

兩人見上一面後，第二日，王近山合上了眼睛。