安史之亂後，大唐王朝國力走下坡路。

草原上回鶻強勢崛起，唐朝平定安史之亂，回鶻出力不少。

所以，唐朝面對回鶻的各種不合理要求，議價能力很低。回鶻每年都會進貢大量馬匹，唐朝政府按照約定支付大量的絲綢和珍寶。表面上雙方遵從貿易約定，互相友好往來。但回鶻提供的馬匹很差，唐朝卻不得不以高價支付。誰讓唐朝的武力值已經從高峯時期跌落下來呢？

公元821年初，回鶻崇德可汗派使者前往長安，向唐穆宗求親。崇德可汗希望像之前草原的統治者那樣，迎娶一位能夠帶來大量嫁妝的唐朝正牌公主。

在皇室的未嫁女之中，唐穆宗選中了妹妹太和公主。這一年秋天，太和公主從長安通化門出發，哥哥唐穆宗和文武百官都前來爲公主送行，聲勢浩大。長安城已經好久沒有這麼大的盛事，百姓們基本上傾巢而出，前來湊個熱鬧。

騎兵、公主本人及其隨從組成的大隊人馬，耗費了幾個時辰纔出了城門。如此熱鬧而又宏大的場面，背後是公主輕飄飄地淚水。

和親，是一個公主所面臨的最爲悲傷的命運。遠赴異鄉、環境陌生、語言不通、生死難料，卻是她們有些時候爲了帝王家的尊榮必須付出的代價。

太和公主就是這樣。

她的送親隊伍踏上了幾千公里的旅程。

到達回鶻金帳所在地時，已經是公元822年2月。一到這裏，太和公主就按照回鶻的要求，換下漢服，穿上回鶻人的服飾，完成婚禮，成爲崇德可汗的可敦。

可敦就是回鶻人的皇后。作爲可敦，她在回鶻這個多部落聯盟中具有一定的勢力。唐朝使臣爲了幫助太和公主適應在回鶻的生活，在婚禮後多停留了一年。等這些使臣返回唐朝後，太和公主忽然發現自己陷入孤苦無依的境地。

她可能第一次真切地意識到，她的餘生都要耗在這異國他鄉，歸國無望了。

在她的故國，有識之士感慨公主做出的犧牲，對她抱有敬意。可是，她的姐妹們，大唐的公主圈裏，提起這位太和公主，只會嘲笑她委身於蠻夷，已經丟了公主的份。

作爲和親公主，太和公主受到丈夫的尊重，在回鶻身份貴重，但也逃避不了和親公主必須面對的尷尬境地——少數民族收繼婚的習俗。對於寡婦，草原民族的處理方式是家中男性的繼承人必須續娶這些女性。

婚禮後第三年，崇德可汗過世。按照習俗，太和公主嫁給了繼位的昭禮可汗。十一年後，昭禮可汗死亡，太和公主又嫁給兩任丈夫的侄子章信可汗。

唐朝女子面對婚姻倫理比後面幾個朝代都開放。再怎麼開放，也很難接受這種收繼婚的方式。太和公主內心的苦悶，無處發泄。朝廷一般要求和親公主入鄉隨俗，嫁給新任可汗，才能把和親的價值最大化。不然每換一任可汗，就要選擇一位新的和親公主，再配備大量的嫁妝和龐大的送親隊伍，這不是朝廷願意見到的。

公主在異鄉煎熬。苦難遠不止如此。

回鶻局勢動盪，內部四分五裂，勢力大不如前。唐朝內部對此有不少分歧。討論的結果決定了太和公主最終的命運——她有無機會再次返回長安。

公元840年，黠戛斯人攻破回鶻都城，太和公主被俘。

黠戛斯人據傳是漢人李陵和匈奴女人的後代。因爲這種歷史淵源，他們並沒有爲難太和公主，反而對公主禮敬有加。

唐朝這時也和太和公主失去聯繫，不知道其生死下落。唐朝一面派人送上財物安撫散落四處的回鶻人，一面四處打聽太和公主的下落。

直到842年，唐朝才知道太和公主的大致下落。朝廷內部對如何處理太和公主，有較大的分歧。有部分大臣認爲回鶻昔日強悍今日落魄，公主已連嫁三任可汗，再無歸唐之理。

此時送妹和親回鶻的唐穆宗已經去世，在位的是唐穆宗的兒子、太和公主的侄子唐武宗。唐武宗對此事有一點血性，他給邊境的唐朝遠征軍下令，尋找太和公主，保證公主安全，並護送公主歸唐。

公元843年春天，太和公主離別長安二十二年後，重返故土。公主歸國的消息傳來，京師上下，一片雀躍。詩人們拿起筆，記錄太和公主歸來的情形。

例如：

劉得仁《馬上剮單于劉評事》

廟謀宏遠人難測，公主生還帝感深。天下底平須共喜，一時閒事莫驚心。

唐武宗顧念姑母做出的犧牲和遭受的苦楚，爲公主歸來舉辦了盛大的歡迎儀式，冊封太和公主爲安定大長公主，命令文武百官恭迎，地點就在當年她出嫁起程的長安城東北門。起點歸程皆相同，似乎暗示太和公主自得圓滿。

在歡迎儀式上，陽安長公主、宣城公主、義寧公主、臨真公主、真寧公主、真源公主和義昌公主七位公主拒絕露面。陽安長公主輩分最高，態度最爲激烈，對於太和公主回朝，氣得兩天不回府。

太和公主爲什麼當年從諸多公主中被選中去當和親公主？最大的可能無非就是她在公主圈中地位並不高，所得倚仗並不牢固，不然和親這種有可能喪命的苦差事輪不到她。

她耗費二十二載的青春時光，直到撿回一條命重返故里，在公主羣裏卻又遭到了羞辱和無奈。她的姑母、姐妹們認爲她曾經嫁給胡人，有違公主的體面和尊貴，於是瞧不起她。當京城正直的官員和百姓都會公主苦盡甘來而高興時，最先羞辱她的人是自己這羣只知道身居高位但腦子壞掉的公主。

唐武宗對這七位公主的所作所爲感到氣憤，讓陽安長公主交出封絹300匹、其餘六位公主交出封絹100匹以示懲罰，並且把這件事情記錄入史書，令後世都能看到七位公主的蠻橫無理，作爲警示。

太和公主的幸運之處，在於在位的帝王唐武宗還不沒有像這羣公主一樣昏庸。她的犧牲和委屈，纔有了一點發泄的地方。只是，可惜她做出犧牲去當和親公主，卻活在公主圈內裏被鄙視的底層！