參宿四紅超巨星突然變暗？難道要變成超新星爆發嗎

我們先來回顧一下一個恆星的演化過程

恆星的一生依次爲：

普通恆星：恆星雲——原恆星——主序星——紅巨星——爆炸（引力坍縮）——白矮星——黑矮星（熄滅）

棕矮星：恆星雲——原恆星——棕矮星——黑矮星（熄滅）

超大質量恆星：恆星雲——原恆星——主序星——紅巨星——紅超巨星——爆炸（超新星爆發）——中子星/黑洞

普通恆星指質量大於太陽質量十分之一到小於太陽質量十倍的恆星、壽命都很長，一般都有幾十億年到一百多億年.

參宿四紅超巨星真的到生命盡頭了嗎？

最近科學家發現參宿四紅超巨星，溫度在下降，光的顏色也發生了變化，我們都知道如今參宿四已走入生命末期，推測在未來數百萬年中，可能變成 Ⅱ 型超新星。天文學家預計參宿四最終會以II 型超新星爆發來結束它的生命，或是其質量只足夠變成一顆小質量黑洞。

參宿四(Betelgeuse)爲參宿第四星，又稱獵戶座 α 星(α Orionis)，是一顆處於獵戶座的紅超巨星(獵戶座一等星)。它是夜空中除太陽外第十二亮的恆星。

最近科學家有了新的發現？

這顆恆星的膨脹狀態表明，處於生命的最後階段，最終將發生劇烈的超新星爆炸。去年秋天，超巨星開始顯着變暗，促使一些天文學家推測它的戲劇性死亡可能迫在眉睫。

但是今年春天，參宿四擺脫了暗淡的低迷，到5月恢復了往常的亮度。這種熾熱的復甦促使一些天文學家斷定，恆星的變暗是由塵埃雲引起的。科學家們認爲，塵埃雲在到達地球之前可能已經阻擋了絕大部分光線。

研究人員在今年1月，2月和3月使用夏威夷的James Clerk Maxwell望遠鏡（JCMT）仔細檢查了超巨星，該望遠鏡在亞毫米光下觀察宇宙，這是人眼不可見的波長。

然後，研究小組將這些數據與過去13年中的觀測進行了比較，其中包括智利阿塔卡馬探路者實驗獲得的圖像，該望遠鏡也可以在亞毫米光下進行觀測。研究小組在一份聲明中說： “令我們驚訝的是，即使在亞毫米光下，參宿四在變暗過程中也變暗了20％。”

紅巨星溫度下降？

研究人員說，參宿四綜合數據表明，變暗與平均表面溫度下降約360華氏度（200攝氏度）有關。（恆星的通常溫度約爲5,840華氏度或3,230攝氏度。）

但是，鑑於2019年12月採集的參宿四的高分辨率圖像顯示出的亮度強度明顯不規則，因此這種溫度下降不太可能在整個恆星上對稱發生。

Dharmawardena說：“與我們的結果一起，這清楚地表明瞭覆蓋了可見表面50％至70％的巨大星點，每個星點的溫度都低於其餘表面。” 星點是恆星表面上的暫時性黑暗，相對涼爽的斑點，具有非常強的磁場。我們也有地球磁場。天文學家數年來一直在數着太陽黑子，以此來衡量恆星活動。（太陽黑子充當了太陽風暴的發射臺，例如耀斑和被稱爲日冕物質拋射的巨大等離子體爆發。）

研究員以瞭解有關超級巨人的更多信息，其滅亡將對其宇宙鄰居產生重大影響。

JCMT高級科學家史蒂夫·邁爾斯在同一份聲明中說：“ 像參宿四之類的前幾代恆星實際上製造了，我們在地球上發現的大多數元素都來自其他天體，並將它們分佈在整個銀河系中，這可能就是超新星爆炸造成的。”