2013年春節，位於南京玄武區長江路的江寧織造府博物館高調開放，這座投資高達七億人民幣、建築面積3.56萬平方米的龐大建築羣，歷經漫漫七年，在噪雜的爭議聲中終於向遊客敞開大門。

歷史上的江寧織造府綿延260多年，顯赫一時。這裏曾是曹雪芹筆下寧榮二府的原型，遺憾的是原建築在太平天國運動中被付之一炬，連遺址的位置都成爲一個謎。

曹璽：與江南名士打成一片

明代在南京、蘇州、杭州均設有織造局，委任提督太監監督織造，名爲監督採辦絲帛織物，實爲窺視地方的特務。

太監常以欽差自居，騷擾地方、橫行鄉里，爲廷臣和百姓所詬病。清初延續明制，康熙即位後立即廢除了掌管織染局的十三衙門，委派內務府官員出任織造，第一位榮升江寧織造的，就是內務府包衣曹璽。

曹璽兩歲時與祖父曹錫遠、父親曹振彥一起被俘，在襁褓中淪落爲後金國四貝勒皇太極府上的包衣奴才，身份並不高貴。

《江寧府志》記載，曹璽少好學，沉深有大志，讀書洞徹古今，負經濟才，有很高的文化修養。詩人吳之振曾盛讚曹璽行文有如天馬行空，波瀾迭起。學識淵厚是曹璽能夠勝任官家耳目，籠絡監視江南文人名士工作的重要保障。

曹妻孫氏曾是康熙帝幼時保母，康熙出生不久爲躲避天花大流行，由保母、太監跟隨出宮至20裏以外的避痘所居住，晚年他曾嘆言自己幼時“父母膝下未得一日承歡。”

康熙兩歲生天花，多虧保母悉心照料，因禍得福成爲皇位繼承人，他與自小跟隨照顧自己的保母孫氏感情非同一般，稱之爲“吾家老人”。 說曹璽是康熙的親信之人，實不爲過。

曹璽就任江寧織造後，採取了幾項大刀闊斧的改革措施，爲後來繼任者鋪平了道路：買絲越過中間商直接深入產地；購料越過商賈官府平價和買；廢除原來工程量大時強徵民間工人的制度，改爲從小自主培養。

逢江南連年災荒，曹璽還捐俸賑災。這些創新和善舉獲得百姓擁戴和皇帝的褒獎，康熙帝還欽賜匾額以示鼓勵。

曹璽任江寧織造後，曾在西花園親植楝樹，“久之樹大可蔭愛作亭於其下，因名之曰：楝亭。”楝亭成爲曹大人與文人名士把酒言歡、吟詩對談的風雅之地。

著名學者周亮工曾與曹璽結爲通家之好，顧炎武的兩個外甥徐乾學和徐元文兄弟是曹家的座上賓。

關於江寧織造府邸建築的歷史，有據可查的可追溯到明朝。

明太祖朱元璋統一全國後，招降了陳友諒的兒子陳理，授爵歸德侯，在緊靠自己皇城的西安門外，建造了一所規模不小的侯府安置陳理。

陳理在這裏只住了幾天，因口出怨言遭朱元璋猜忌，於洪武五年(1372年）遣送高麗。次年七月，胡惟庸拜右丞相，以歸德侯府爲府邸，後因謀逆案撤府。

永樂二年（1404年）明成祖朱棣封二子高煦漢王，國雲南，高煦不肯前往，到南京後遂以胡惟庸相府爲漢王府。到了清初，漢王府遂成江寧織造署所屬之織造局。

康熙二十三年（1684年），位於大行宮地區的江寧織造府署分開，織造署在督院前（南），織造府在督院西，分別承擔工廠和衙門的職責。

這年六月，曹璽積勞成疾卒於任所，死後加封官工部尚書，位居一品。適逢康熙巡幸至秣陵，親臨織府慰問，曰：“是朕藎臣，能爲朕惠此一方人者也。”

曹璽是曹氏家族崛起的第一代掌門人，承蒙君王特殊寵愛，加上不凡的才幹和學識，迅速上位，由內務府包衣，一躍成爲舉足輕重的地方大員，爲兒子曹寅繼承家族榮譽提供了良好的先天條件。

曹寅：欠了一身皇家債

清代名士周亮工是曹璽爲兒子曹寅安排的啓蒙老師。 曹寅幼年就表現出非凡天賦，四歲能精辨四聲，常被老師“抱置膝上，命背誦古文，爲之指摘其句讀。”

稍長，曹寅入宮成爲康熙帝幼年伴讀，與小皇帝一起讀書習武，形影不離。康熙二年（1663年）年僅六歲的曹寅跟隨父親赴江寧任職，長大後當過御前侍衛，與康熙帝關係非同一般。

曹璽病逝時，曹寅受皇帝恩准南下奔喪。皇帝命其臨時協理江寧織造事務，隨後以少司寇（內務府慎行司郎中）在京述職。

曹寅自小見識楝亭往來鴻儒，文化素養深厚，精通詩詞曲賦，曾編寫戲曲劇本。

康熙四十三年（1704年），曹寅招集南北名士，讓家養崑劇班連演三天三夜全本長生殿，傳爲藝林佳話。曹家藏書極爲豐富，達 3200 多種，2萬餘冊，其中包括數以百計的稗官野史和通俗小說。

康熙二十九年（1690年），33歲的曹寅繼承父親衣鉢就任江寧織造。

他的內兄李煦爲蘇州織造，杭州織造孫文成則是曹寅的孃家親戚。以曹寅爲中心的幾處江南織造，互爲臂膀，“三處織造，視同一體。”正如曹雪芹在《紅樓夢》對四大家族的描述： “一損俱損，一榮俱榮，扶持遮飾，互有照應。”

三處織造的主要職能是爲朝廷提供御用織物，《欽定大清會典》記載了他們的具體分工：“凡大紅蟒緞、大紅緞、片金、折纓等項，派江寧織造承辦。仿絲績、杭綢等項，杭州織造承辦。毛青布等項，每年需用三萬匹內，蘇州織造承辦；需用至四五萬匹，則分江寧等處織辦。”

三織造雖爲內務府各部門職官中的普通官缺，卻均爲皇帝“欽派” 專差，在經費上與關差、鹽稅等國家經濟命脈部門建立了密切聯繫，到乾隆時幾乎可與一品督府和巡撫平行，被視爲皇帝的耳目。

曹寅任江寧織造時期，曹家逐漸成爲顯赫一方的名門望族，曹家迎來鮮花着錦的輝煌時代，最重要的表現是接待皇帝南巡。

康熙六次南巡，其中四次均爲曹家接駕，江寧織造府屢屢成爲皇帝行宮。《紅樓夢》中借元妃省親事寫南巡，細緻描述了接駕的排場和氣派，真是“把銀子都花得淌海水似的，三汊河干築帝家，金錢濫用比泥沙”。

大場面背後必然涉及鉅額花費，對於富甲一方的曹家竟也成了負擔，《紅樓夢》中的賈珍說過一句令人玩味的歇後語：黃柏木作磬槌子，外頭體面裏頭苦。

江寧織造曹家檔案史料中，有關曹寅虧空二字連篇累牘，但四次接駕究竟虧空了多少銀兩？似乎是一筆糊塗賬。

康熙對這些鉅額花費心知肚明，曾坦言“知其中情由”，還不忘幫其打圓場，在別人參奏曹寅的奏摺上批覆：“先是總督葛禮奏稱，欲參曹寅、李煦虧欠兩淮鹽課三百萬兩，朕姑止之。查伊虧欠課銀之處，不至三百萬兩, 其缺一百八十餘萬兩是真。”

康熙五十一年（1712年）7月，曹寅感染風寒，不久轉爲瘧疾，服藥不見效，康熙帝十分惦念，應奏特賜了治療瘧疾的藥，還在信中叮囑用藥“須要小心”。

但御賜的藥還沒送到，曹寅就死於江寧織造任所了，臨死時，仍惦念不忘虧空銀兩的事。

7月23日，曹寅病故當天，內兄李煦將曹寅的臨終遺言上疏皇帝：“江寧織造衙門歷年虧欠錢糧九千萬餘兩，又兩淮商欠錢糧，去年奉旨官商分認，曹寅亦應完二十三萬兩，而無資可賠，無產可變，身雖死而目未暝。”

學者馮其庸認爲：“曹、李兩家敗落的根本原因, 是由於康熙的南巡，曹寅的死也與此事脫不了干係。”

一朝天子一朝臣

曹寅死後，康熙又命曹寅的獨子曹顒繼任江寧織造，曹顒上任後的頭等大事就是和李煦一起努力清補織造府的虧空。

可惜曹顒短命，康熙五十四年（1715年）就一病不起，死時年僅26歲。康熙得知此事後御批道：曹顒是朕眼看自幼長成，此子甚可惜。

朕所使用之包衣子嗣中，無一人如他，看起來生長得也魁梧，拿起筆來也能寫作。他在織造上很謹慎。朕曾對他寄予很大的希望。

曹顒死後，曹寅無後，過繼子曹頫承蒙恩典繼任江寧織造。

年輕的曹頫上任後，除了履行織造之職，主要是向皇帝奏報江南的天時歲收，以及虧欠賬目的清算，刻意迴避了江南吏治和自家的事，以致被皇帝質問：“你家中大小事爲何不報？” 這個時期，織造府依然脫離不了皇帝耳目的角色。

康熙朝，皇帝對於織造官在任上的鉅額虧空，態度十分寬容，容其在有限的時間內盡力補齊，這也跟皇帝本人對待貪腐的鬆懈態度有關。

但是到了雍正朝，千瘡百孔的曹家賬本，簡直讓皇帝怒不可遏。雍正對曹家造成的鉅額欠款早有不滿，曾御批：“江寧織造行爲不端，織造款項虧空甚多。”

指責曹頫：“反而將家中財物暗移他處，企圖隱蔽，有違朕恩，甚屬可惡！”從一些硃批來看，皇帝對曹家甚至像積怨已久，故意找茬。

雍正二年(1724年)，曹頫代賣人蔘，售價受到皇帝懷疑，御批中寫道“人蔘在南省售賣，價錢爲何如此賤？早年售價如何？着問內務府主管”；江寧織造所供綢、緞、紗着水掉色屢次被罰款；

怪罪曹頫隱瞞地方事務，蝗災的奏摺引起雍正盛怒：蝗蝻聞得還有，地方官爲什麼不下力撲滅？……凡事有一點欺隱作用，是你自己尋罪，不與朕相干。

兩淮鹽政噶爾泰曾在奏摺裏寫：“訪得曹頫年少無才。”硃批：“原不是一個東西。”雍正認爲曹頫能力不足，才幹“豈止平常！” 雍正五年（1727年），皇帝終於找到整治曹家的機會。

歷年江寧織造進貢御品多爲水路，因幾次貢品掉色，被嚴厲斥責罰款，曹頫決定此次改走旱路。

按照慣例，織造官員與沿途州縣應協商制定馬匹銀兩花費，曹頫等人與當地官員在馬匹銀兩上起了一些爭執。此事被上報後，雍正帝卻給曹頫降了一個“騷擾驛站”的罪名。

雍正六年（1728年）曹頫被革職抄家，曹氏一門再無翻身機會，十幾歲的曹雪芹跟隨家人，離開繁花似錦的南京，移居京城。

紅學家劉心武認爲，曹家致命的厄運，是從曹寅兼理鹽政開始。四次接駕，皇室靡費，權貴勒索；家族享樂，開支過大，入不敷出。從此越陷越深，不能自拔。

而康熙晚年接連將十幾歲的少年，毫無官場和辦事經驗的曹顒、曹頫放在織造的位置上，儘管這其中含有康熙的苦心，想方設法將曹家的虧空補上，不給他人留下口實，但實際上反使曹家在這根繩索上越系越緊。

從曹雪芹曾祖曹璽始任江寧織造算起，至曹家被革職抄家，曹家三代四人世襲江寧織造達半個世紀。

周汝昌曾在文章中寫道：江寧織造曹家是曹雪芹的誕生地，他在此度過了“錦衣紈絝之時，飫甘饜肥之日”的童年……如果沒有這樣一個伴隨着康熙朝六十年盛世的“鐘鳴鼎盛之家，詩書翰墨之族”的織造世家，絕不可能產生我國最偉大的小說家曹雪芹。

曹氏之後，繼任江寧織造綏赫德分得了曹家財物，走馬上任不足五年，也因任上虧空銀兩被革職，此後雍正朝的幾任江寧織造，結局皆不太好。

曹家衙門改爲皇帝行宮

乾隆十六年（1751年）起，江寧織造府變成了皇帝行宮，長年鎖閉，大門外冷落無人。

據記載，行宮建築羣總面積約爲東至利濟巷，西至碑亭巷，南至吉祥街即今太平南路北端，北至督院前街即今長江街。

現在的博物館保留了西至碑亭巷、北至長江街的一角，面積爲原址的四分之一。

“織造署”改建爲“行宮”後，織造事務由布政司兼管， 乾隆三十三年(1768年)，又由專任織造官員督理，江寧織造舒文買淮清橋東北民房改建織造衙署，此地與曹家再無瓜葛。

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