從中國歷史上看，國家建立後第一件必須要做的就是頒佈通行於全國的法律，比如《唐律》和《大明會典》。法律頒佈後，只要有任何人違反這些法律，就會受到處罰。

據史書記載，我國古代處罰的方式很多，既有廷杖、牢房，又有殘忍的凌遲、車裂等刑罰，此外，還有較爲特殊的一種刑罰——發配流放。

配對放逐主要是把放逐者押送到邊疆或環境惡劣的地方，使他們遠離故土，以達到懲罰的目的。如唐詩《可憐無定河邊骨，猶是春閨夢人》中所描寫的無定河，就是當時犯人受罰的地方，到了清朝，受罰者就到了黑龍江苦寒地帶的寧古塔。

封建時代，女人一般很少出門，也不出仕爲官，歷史上真正有罪的女人很少。因此，女性被放逐的情況是怎樣的呢？據史書記載，女囚的流放主要有兩種情形：

第一，因爲家庭的牽連而被放逐，如一個官員犯有貪污受賄等嚴重罪行，皇帝就會處死官員以儆效尤，而他的妻女雖然死了也可以免除罪責，但一般都會被遣送出境。第二，婦女生活不檢，因失節等罪而被放逐。

放逐雖免於死亡，但實際上對囚犯的精神和肉體的折磨很多。由於放逐的目的地都是荒無人煙的邊疆地區，路途遙遠，許多囚犯熬不到終點就死在路上。即使到了流放地，等待他們的還是變成了奴隸或苦工。

放逐者需要官差負責押送他們到目的地，可衙門裏的差使卻很少有人願意去做，因爲放逐的地方偏遠莽荒不說，路上難免會遇上幾個土匪、山賊，恐怕也會送死。

儘管沒有人願意押送流放的囚犯，但是如果囚犯裏有女犯，情況就會不一樣。比起男性囚犯，這些官差們還是比較願意押送女性囚犯。爲什麼官差會願意押送女犯人呢？

對此，史學家給出了幾點合理的解釋：第一，押送流放囚犯的官差，一般都是低級官員，官職很低，俸祿很低，往往需要從囚犯的家人和朋友那裏得到錢，從而能夠途中給囚犯一些照顧。然而，只要上路後這些官就把銀錢私藏起來，照樣對囚犯們又打又罵。

而且女囚由於身份特殊，家人朋友爲了她們的安危和名譽更是要討好押送的官差，送上豐厚的銀錢。因爲由於古代婦女名節是第一件大事，所以被稱爲“餓死事小，失節事大”。

此外，女囚的身體素質都很差，一般很難熬過數千裏的流亡路程，許多人半路累死、病死，所以官差也能儘早返回，再加上押送男囚更危險，所以官差便搶着押送女囚。由此也可以看出人性醜陋的一面，心中充滿了金錢的慾望。