1937年8月，紅軍主力部隊改編爲八路軍，它的戰鬥序列之下一共有三個師，分別是第115師、第120師和第129師。當時，這三個師都是丙種師，爲兩旅四團的編制。因此，由於受到編制的限制，八路軍三個師就出現了一些編制外的部隊，最特殊的就是八路軍第115師獨立團。爲什麼八路軍第115師獨立團最特殊呢？因爲在當時八路軍的戰鬥序列之下，只有這麼一個獨立團。

八路軍第115師獨立團是由長征時期的紅一軍團第1師改編而成的，在獨立團成立之後不久，兵力規模得到了很大發展，一度被擴編爲八路軍獨立第1師。這個八路軍獨立第1師雖然存在的時間很短，但它卻是整個全面抗戰時期，八路軍除了第115師、第120師和第129師之外，唯一一個師級作戰單位，後來發展爲八路軍晉察冀軍區第一軍分區。不僅如此，八路軍第115師獨立團還有一個很特殊的地方，那就是擔任團長和副團長的兩個將領，後來在1955年都被授予了上將軍銜。這在當初八路軍的團一級作戰單位中，是絕無僅有的。

當時，擔任八路軍第115師獨立團團長的是楊成武。楊成武是福建長汀人，他出生於1914年，在1929年參加了革命。楊成武在軍事生涯中，先後經歷過紅軍長征、抗日戰爭以及解放戰爭。紅軍勝利到達陝北之後，楊成武就擔任過八路軍第115師獨立團的前身——紅一軍團第1師的師長。全面抗戰爆發之後，紅一軍團第1師改編爲八路軍第115師獨立團，楊成武又被任命爲團長。後來，隨着獨立團的發展，楊成武又歷任八路軍獨立第1師師長、晉察冀軍區第一軍分區司令員等系列重要職務。

到了解放戰爭時期，楊成武一直在華北地區工作，他先後擔任過晉察冀軍區第三縱隊司令員、晉察冀野戰軍第二政委、華北軍區第三兵團司令員、第二十兵團司令員。在這一時期，楊成武指揮所屬部隊參加了清風店戰役、張家口戰役、綏遠戰役、平津戰役和太原戰役，爲華北地區的勝利解放作出了很大的貢獻。建國之後，楊成武率領第二十兵團還參加了抗美援朝。後來在1955年，華北軍區改建爲北京軍區，楊成武出任北京軍區首任司令員，並在同年被授予了上將軍銜。

當時，擔任八路軍第115師獨立團副團長的是黃永勝。黃永勝是湖北咸寧人，他出生於1910年，在1927年參加了革命。黃永勝的軍事生涯，也先後經歷了紅軍長征、抗日戰爭和解放戰爭。紅軍勝利到達陝北之後，黃永勝曾經擔任過紅一軍團第2師的師長。1937年8月，紅一軍團第2師改編爲八路軍第115師第685團，最初仍由黃永勝擔任團長。不久之後，由於工作需要，楊得志接替黃永勝出任團長，而黃永勝被調到獨立團擔任副團長。後來，黃永勝還先後擔任過晉察冀軍區第三軍分司令員、陝甘寧晉綏聯防軍教導第二旅旅長。

到了解放戰爭時期，黃永勝被派回到華北地區工作，最初擔任晉察冀軍區熱遼縱隊司令員、熱河軍區司令員、熱遼軍區司令員。後來，隨着熱遼軍區部隊改編爲東北民主聯軍第八縱隊，黃永勝又歷任東北民主聯軍第八縱隊司令員，東北野戰軍第八縱隊司令員、第四十五軍軍長，第四野戰軍第十四兵團副司令員、第十三兵團代司令員以及司令員。建國之後，黃永勝也參加了抗美援朝，擔任志願軍第十九兵團司令員一職。1955年，中南軍區改建爲廣州軍區，黃永勝出任廣州軍區首任司令員，並於同年被授予了上將軍銜。