在中國300多個地級市中，地處江南水鄉的天堂之城蘇州，可是風光無限，風景秀麗，經濟發達，城市綜合實力排名中國前列，超過了一大批省會城市、副省級市。

另一方面，蘇州卻也是最爲憋屈的地級市，其城市級別與其城市實力不匹配。作爲中國第六大城市，蘇州只是一個普通的地級市，既不是計劃單列市，也不是副省級市，更不是直轄市，蘇州行政區劃急需升級成爲一種共識，也關乎蘇州未來的發展前景。

歷史上蘇州爲江南地區核心城市之一，爲區域內政治、經濟、文化中心。明清時均爲蘇州府，明朝時蘇州府管轄吳縣、長洲縣、常熟縣、吳江縣、崑山縣、嘉定縣、崇明縣、太倉州（散州）八縣一州。清朝前期蘇州管轄吳縣、長洲縣、元和縣、崑山縣、新陽縣、常熟縣、昭文縣、吳江縣、震澤縣、太倉州（散州）九縣一州。清朝雍正年間，太倉州升級爲直隸州，脫離蘇州府，蘇州府轄境縮小。

總體來看，明清時期蘇州府的轄境包括今蘇州全境，以及上海市蘇州河以北的廣大區域，比目前的轄境要大不少，太倉州獨立出去後，轄境比目前小一些。

從城市地位上看，江蘇省建省之前的南直隸、江南省時期，南京（江寧）均爲行政中心所在地。康熙年間江南省分爲安徽省、江蘇省後，江蘇省巡撫衙門設在蘇州，換句說話蘇州是當時的江蘇省省會，此一時期蘇州的級別可謂是達到了頂峯，但同時期級別更高的兩江總督衙門卻設在了江寧（南京），蘇州開始與南京糾纏起來。

南京自古以來就是中國南方的政治、軍事、交通、文化、經濟中心和樞紐，歷史上蘇州一直處於追趕者的角色，本來也沒什麼。但是改革開放以後，蘇州卻實現了幾千年歷史上前所未有的突破，不但長期壓制着南京，更是走在了中國的前列，成爲全國經濟實力最強的幾座城市之一。

前所未有的成就，前所未有的機遇，就這樣擺在了蘇州面前，行政區劃升級已經成爲蘇州的必然選擇。

從近幾十年的現狀來看，副省級市、計劃單列市似乎好像是有點“歷史遺留”的異味，不增也不減，就放在了那裏，蘇州想擠進去，難於上青天，因爲這等於是要開先例。

但是，更高級別的直轄市卻是有先例可循，重慶就是最好的榜樣，而且目前有多個城市都在爭取直轄市，並非蘇州一家之事。此外，前有北京、天津兩大直轄市手拉手，再多一個上海、蘇州手拉手，也能說得過去，好事成雙而已。

因此，設想一下，蘇州如果升爲直轄市，將會以何種面貌出現？

以下爲設想的蘇州直轄市方案：

蘇州直轄市行政區劃：姑蘇區、虎丘區、吳中區、相城區、吳江區；張家港市、常熟市、崑山市、太倉市、無錫市（原地級無錫市拆分，原梁溪區、錫山區、惠山區、濱湖區、新吳區合併爲縣級無錫市劃歸蘇州直轄市，宜興市、江陰市劃入江蘇省常州市）

如果按照現有人口規模、經濟規模計算，屆時蘇州直轄市常住人口將接近1500萬人，GDP總量超過25000億元，蘇州將超越重慶、廣州，成爲與深圳不相上下的中國四大一線城市，一個嶄新的大蘇州將全新亮相中國和世界。

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